Б Болливуд, поправила женщина. Я интересовалась, как снимают индийские фильмы, а то бы тоже не знала. Они мне нравятся из-за хеппи-энда. Голос ее оказался неожиданно контральтовым, с особинкой почти до шепота закруглять окончания.
Кукла ваша, гляжу, индианочка, уважительно заметила старушка.
На Анупаму походит. Был такой фильм «Анупама».
У вас волосы как у той актрисы, вспомнила Соня и дрогнула на полуслове: Только прическа другая.
Болезненная усмешка скривила лицо женщины. Крупные глаза блеснули, точно виноград карабурну, сизоватым от черноты отливом. «Кара́», «хара́» «черный» с тюркского, «хара́х» по-якутски глаза
Я не могу позволить себе другие прически, с холодной резкостью проговорила она.
Почему? Соня не успела обидеться или подумать, что это ее не касается, просто спросила.
Так получилось.
Женщина о чем-то задумалась. Вынула из сумки пачку «Интера», машинально поднесла сигарету к губам и очнулась. Смятая сигарета полетела в урну у окна.
Вы курите?
«Внимательная», подумала Соня. Из уголка ее недозастегнутой сумочки выглядывал коробок спичек.
Может, пойдем? Женщина встала.
Улыбчивая пара кроссвордистов согласилась присмотреть за девочкой.
На аллее стволы деревьев за границей света уходили в чернильную темь. Ближе на дорожке, раскинув руки с растопыренными пальцами, лежали худые негры-тени. Присыпанный снегом угол с приступкой с другой стороны здания прикидывался белым роялем. Женщина молча курила, пристально глядя на этот воображаемый рояль, и все не начинала свой рассказ. В том, что он будет, Соня не сомневалась.
С ней часто заводили разговоры о личном. Саша сказал однажды: «Если душа материальна, то твою душеньку, солнце, я представляю в виде мокрой жилетки» и, вспомнив известную писательскую «жилетку», повторил расхожий парафраз: «Человек это звучит горько»
Она и сама смешливо думала, что была в прошлой жизни священником. Подруги приходили к Соне на исповедь, поругавшись с мужьями. Поссорившиеся с женами друзья обрывали Сонин телефон, требуя совета. Мама спрашивала, чем лечить гриппы и ангины отца. Сестрица, обзаведясь сынишкой, звонила по любому пустяку, хотя прекрасно знала, что Соня и дети две вещи несовместные. Маленькие чужие бедствия плыли, плыли и как-то нечаянно, бесследно растворялись в сумеречной реке жизни, счастливо обтекающей благополучный со всех сторон дом Сони. Но тут, с незнакомой женщиной, было нечто другое. «Эффект попутчика» кажется, так называются подобные эпизоды в психологии, с неосознанным притязанием на возможность душевного исцеления.
Мерзлая скамья быстро вытянула тепло из Сониного тела. В душе-жилетке закопошились туманные подозрения, и стало не по себе. Желчно подумалось: на лице у меня написана, что ли, готовность помочь каждому? Нормальная ли эта случайная попутчица с плодово-ягодными глазами? Вот уж никогда не замечала раньше, что виноград смотрится трагично! «Ну, говори», томилась Соня.
Женщина наконец откинулась на спинку скамьи, взглянула на соседку и вздрогнула едва не отшатнулась. «Забыла, что не одна», догадалась Соня. Встать, светски кивнуть и уйти, как больше всего хотелось, она почему-то не осмелилась.
Простите, запамятовала, что вы здесь, сказала женщина и невпопад, запоздало назвалась: Мария.
Ей очень подходило это библейское имя. Соня поняла: не отвертеться, и только собралась назвать свое имя, как Мария предвосхитила ответ:
А вы Софья Семенова.
Да, растерялась Соня, Семенова моя девичья фамилия. Откуда вы знаете?
Я встречала вас когда-то. Давно Неважно. Вы спросили, почему я ношу эту прическу
Глубоко вдохнув, с таким вдохом бросаются в воду, женщина молниеносным движением откинула левую прядь, и при свете фонаря
Боже, кошмар! Кошмар! Соня еле подавила крик, узрев вместо аккуратной ушной раковины жуткий рубец с темной дыркой посередине. Рвано змеящийся свежий шрам какого-то непристойного перламутрово-розового цвета пересекал висок.
В глазах, почудившихся теперь Соне провалами черного безумия, дико метались фонарные огни. Женщина больно схватила за руку:
Это ведь уродливо, да? Это страшно?
Нет, нет Испытывая на самом деле ужас, Соня тихонько выдирала руку из цепких пальцев и изо всех сил старалась сделать вид, что увиденное не произвело на нее особого впечатления.