Девушка изумленно воззрилась на протянутые к ней чертячьи лапки и тут же звонко рассмеялась.
Полегче, господин Шнырье, это моя младшая сестра, пытаясь скрыть усмешку, предупредил Рэдмонд.
Чертяка мгновенно скис и, виновато теребя собственные подтяжки, принялся извиняться.
Понял, принял, осознал. Полностью раскаиваюсь в содеянном, ковыряя мыском ботиночек паркет, бубнил он. Эх, а счастье было так близко! Неужто мне так и суждено умереть холостым?
Именно поэтому мы и привели его обратно к тебе, шепнул мне на ухо Крис. Шнырь просто не давал проходу ни одной даме, увязываясь буквально за каждой юбкой.
А что тут такого? услышав барона, оскалился фамильяр. Ну влюбчивый я!
Криса дважды чуть на дуэль не вызвали разгневанные мужья, не преминула пожаловаться Намирэлия. Этот маленький прохвост их женам такое бесстыдство предлагал
Чувствуя, что начинаю закипать, я приняла единственно верное в этой щекотливой ситуации решение. Поскорее покинуть королевский прием, пока мой любвеобильный фамильяр не наделал здесь шороху и не стравил между собой всю мужскую половину присутствующих.
Прошу извинить, но думаю, что нам пора покинуть торжество, неловко переминаясь с ноги на ногу, произнесла я.
Так скоро? Без вас прием будет уже не тот, в голосе баронессы Астэр слышалось искреннее разочарование.
Лучше сейчас, чем дожидаться скандала, пожала плечами я, незаметно кивнув в сторону Шныря.
Что ж, возможно, вы правы, понятливо кивнула леди Амалия. Наверное, не стоит доводить до крайности.
Вот именно. Приятно было с вами познакомиться, леди Вирэ, кивнула я на прощание юной девушке и, получив ответный кивок, попрощалась с остальными. Всем доброй ночи.
Развернувшись на каблуках, подтолкнула упирающегося чертяку и повела его к выходу.
После шумного зала собственные покои показались мне непривычно тихими. Тишина нарушалась только ворчливыми переругиваниями Шныря и паука Тасилия, нового компаньона, доставшегося нам в премию по случаю успешного раскрытия последнего дела. Лесной обитатель категорически не захотел оставаться в деревне и, собрав свои нехитрые пожитки, отправился вместе с нами во дворец.
Из небольшой гостиной периодически доносилось бряцанье и позвякивание стеклянных колб. Мой деятельный фамильяр оборудовал собственную мастерскую и теперь творил, а точнее вытворял свой очередной алкогольный шедевр. Чертяка в последнее время ударился в эксперименты и гнал высокоградусные настойки на всем, что плохо лежит. А то, что лежало хорошо, он нагло отбирал и тоже настаивал. Фамильяр называл это занятие, ни много ни мало, делом всей своей жизни и не раз заявлял о том, что огромный королевский дворец самое подходящее место для такой масштабной личности как он. Здесь хорошо чувствовали себя, наверное, все кроме меня.
Прекрасный Дархайм напоминал мне большую просторную золоченую клетку. Попасть в которую оказалось куда проще, чем выбраться наружу. Все здесь было подчинено определенным правилам и традициям, неукоснительное соблюдение которых одинаково требовалось и от обычного камердинера, и от самого короля.
Со временем мне стало казаться, что я больше не принадлежу себе. Куда бы я ни пошла, что бы не сделала, все регулировалось какими-то внутренними нормами и правилами, а потому казалось уже предрешенным заранее. Стены этой золотой клетки с каждым днем стали все теснее сжиматься вокруг моего горла, не давая спокойно дышать. Мне вдруг нестерпимо захотелось сбежать из этого жуткого места куда глаза глядят.
Распахнув настежь огромное окно в спальне, я подставила лицо свежему ночному ветерку и в безотчетном порыве потерла ладонью обнаженное горло, в надежде избавиться от этих невидимых цепей, сковывающих меня по рукам и ногам.
Кира, с тобой все в порядке? раздался позади хриплый мужской голос.
Застигнутая врасплох, я нервно обернулась. Рэд стоял в дверном проеме и с беспокойством смотрел на меня.
Что ты здесь делаешь? вместо ответа спросила его я.
Ты так поспешно ушла, пожал плечами мужчина. Решил проверить, все ли у тебя в порядке.
А как же твоя сестра? Тэтчерд никогда не был беспечным и его решение меня удивило. Не опасно ли оставлять ее там одну?
О ней позаботится Габриэль, улыбнулся он. Спасибо, что проявила участие к ней.
Это непроизвольно. Я просто не хочу, чтобы она угодила в цепкие клешни лорда Стентона, отмахнулась я и с укором заметила. Кстати, ты раньше не говорил, что у тебя есть сестра.