О ком? Вообще-то я думал, мы в двадцать первом веке живем, пробурчал Чарли. Нелепый вопрос удивил. Монахи? Кого сейчас интересуют монахи?
Тебя, раз хочешь узнать историю целиком! она усмехнулась. А ты расскажешь, зачем тебе это нужно и что об этом знаешь.
Чарли хмыкнул, раздумывая над ее словами. Зачем ему это нужно? Причина есть, но знать незнакомцам об этом пока не обязательно. И какие, к черту, монахи? Пока все указывало на генерала Хэмстеда, и если принять на веру ее заявление, то возникает много вопросов. Особенно, если поразмышлять о том, что сегодня произошло, и представить Терезу на месте Би Джея. Все это связано, осталось понять как.
Глава 1. Охотники и жертвы
Сентябрь 2016
Настырный солнечный луч пробился сквозь кроны и осветил подлесок. Вот и нашлось идеальное место. Я уселась на зыбкой границе света и тени, с наслаждением вдыхая запах леса. Трава под ладонью холодила кожу, травинки щекотали пальцы, а на брюки налипли жирные комочки земли и листва. За спиной в ветвях пела птица. Жаворонок. Я закрыла глаза, и его песня вместе со свежим запахом леса сложились именно так, как надо идеально. Вступив в нужный момент, в симфонию добавился шелест деревьев.
Время всегда замирало в такие моменты. Или это я замирала, боясь его спугнуть, застывала в янтарном мгновении и проваливалась в прошлое в секунды безоблачного детства и ощущение безопасности. Именно в такие моменты рождался покой от песни леса и вида солнечных лучей, заплутавших в листве.
Рик рассмеялся и пробежал мимо, прячась за дерево, но Чарли быстро его нашел, потому что заметил в можжевельнике певчего дрозда и хотел показать сыну. Их голоса звучали в голове, и я не открывала глаз, лелея ощущение, что они рядом. Когда безумный бег времени замирал, как сейчас, иногда приходил Чарли: смеялся или что-то рассказывал, спокойно молчал или потирал подбородок в раздумьях. Я позволила себе посмаковать чувство «Чарли» пару минут, прежде чем посмотреть правде в лицо: моя вина перед ним слишком велика, он никогда меня не простит, и мечты быть вместе так и останутся мечтами. Чарли увел Рика, рассказывая о дроздах, и видение растворилось среди деревьев, как и их призрачные голоса.
Позади треснула ветка. Я вскочила.
В нескольких шагах стоял Лагари. Мой телохранитель Курт познакомил нас три месяца назад, и с тех пор моя, пусть и сложная, но размеренная жизнь резко изменилась. У Лагари тоже были сверхспособности, и он не боялся их использовать, потому что считал даром свыше. Он числился в розыске в своей стране за незаконное проникновение и шпионаж, но все еще не сдался, продолжал попытки помочь другим. Таких, как мы, оставалось все меньше из-за веитов, которые считали своей миссией наше уничтожение.
Но нашлись и те, кто хотел это прекратить.
Прости, я шел громко, все думал, когда ты меня услышишь, напевно произнес он и поднял руки, будто сдаваясь, но ты слишком задумалась.
Лагари всегда говорил так, словно ему было удобнее петь, а не произносить слова.
Все в порядке. Сердце все еще колотилось в груди от испуга.
Я и мои друзья весьма польщены вашим вниманием, Ваше Величество. Он склонился в поклоне, вроде шутливо, но кто его разберет. Я вызывал Курта.
Курт занят. Но ты написал, что это срочно. Что случилось? Что-то с твоими подопечными?
На красивом лице Лагари отразилось волнение. С такими правильными чертами, как у него высокий лоб, аристократический тонкий нос, он походил на сошедшего с портрета Дориана Грея, но не такого холодного: одним движением брови Лагари мог отразить спектр эмоций от легкого недоумения до отчаяния.
Можно сказать и так. Вчера в Лангдорфе несколько человек рыскало вокруг дома, в котором я их спрятал, доложил Лагари. Свет мы не включали, сидели тихо всю ночь.
Веиты?
Больше похожи на военных. Говорили на английском с американским акцентом.
Я похолодела. Хэмстед?! Неудивительно, что он первым пришел в голову, но какова вероятность, что это именно он?
С чего ты взял?
Проследил за ними до бара и послушал, о чем они треплются. Он показал мне фотографии на телефоне. Знаешь кого-нибудь?
Я испугалась, что увижу там Чарли или кого-то еще из прошлой жизни. На фотографиях трое незнакомых мужчин в штатском пили пиво за стойкой бара. Никого из них я точно прежде не видела, но мысли о генерале Хэмстеде все равно назойливо крутились в голове. Тогда, три года назад, когда требовалось одновременно разбираться с кучей проблем, я про него забыла. Предпочла забыть. Поднимать вопрос об американском военном, который, возможно, явился катализатором всей ситуации, выглядело ненужным риском. Доказательств его общения с Виктором у меня не было, возможно, генерал вообще ни при чем. Обвинять, основываясь на предположениях глупо. Генерал сам вряд ли бы полез ко мне, конфликтовать с Чарли у него тоже не было причин. Все закончилось, осталось в прошлой жизни.