Обычное огненное шоу, пожал плечами отец, отпивая из бокала.
Канцлер возмущенно приподнял брови, но тут же нашелся, чтобы не потерять достоинство:
Конечно, главным украшением праздника станет Ее Величество, это несомненно.
Отец хмыкнул в бокал, дескать, наконец-то я слышу истину.
Спросим у герра Вальднера про моду на театр огня. Он много ездит по делам Комиссии, он поставил бокал на стол, и официант мгновенно его наполнил, а до этого часто путешествовал в рамках проектов ООН и ЮНИСЕФ.
Елизавета II наградила его Орденом заслуг Британской империи за выдающиеся достижения по борьбе со СПИДом в странах Африки, подхватил канцлер. Он награжден премией мира Ремарка8, обладатель премии Дэна Дэвида9. Потрясающий человек! Тут он помрачнел. Только вот его возраст Жаль, что он уже не молод.
Я сделала колоссальное усилие, чтобы сохранить на лице безразличие. Канцлер одарил меня взглядом феи-крестной, сбившейся с ног в заботах о воспитаннице, и сам себе покивал.
Кстати, об этом! Ваше Величество, я на днях изучал рейтинги. Ваш рейтинг упал на два процента, аналитики говорят, что все дело в вашем, так сказать, личном семейном статусе. Понимаю, что адаптация к непривычному образу жизни процесс долгий и трудный. Думаю, вам стоит серьезнее подумать над вопросом о консорте10, Ваше Величество, и мне бы очень хотелось, чтобы рядом с вами был тот, кто поддержит и поможет. Огромная ответственность за страну, масса обязанностей Я очень за вас переживаю. Вы ведь знаете известную пословицу Этерштейна: «Глава семьи глава верных суждений». Династия должна уверенно смотреть в будущее, а моя задача способствовать этому, призывая на помощь традиции. Вы уже посмотрели список кандидатов? вкрадчиво поинтересовался канцлер.
Я бросила взгляд на отца и положила приборы на тарелку. Официант тут же сменил блюдо, поставив передо мной буйабес11.
Сегодня я была слишком занята пунктом «Свободное перемещение рабочей силы».
Может, вы посмотрите завтра?
Завтра очень трудный день: встречи, поездки. Сомневаюсь.
Канцлер недовольно поджал губы и покосился на Его Светлость, дескать, повлияйте на свою дочь.
Рюдигер, спешка в таком вопросе ни к чему. Отца эта ситуация явно забавляла. Рейтинг упал после очередного выступления этого политикана, оппозиционера, противника вступления в Евросоюз, как бишь его, Бирна? Рейтинги королевы всегда падают после его призывов к сохранению суверенитета, это мы уже проходили. Бирн вылил накопленный яд и уполз в свою дыру на пару месяцев.
Он позволяет себе неосторожные высказывания в адрес королевы. Канцлер недовольно поморщился. Не пора ли его приструнить?
Бирн действительно частенько писал на грани скандала: про вопиющую неопытность королевы и ее желание переложить все сложности на ЕС. Я много раз удивлялась, как отец это терпит.
Иногда он полезен. Отец спокойно отпил из бокала. Помните, как он раскрыл хищения в фонде по борьбе с раком?
И обвинил Европейский союз бог знает в чем. Теперь канцлер недовольно поджал губы.
Я с ним встречался. Обычный крикун. Пусть кричит, у нас ведь свобода слова. Насколько я знаю, сейчас он занялся медициной и теперь ищет слабые места европейской системы здравоохранения. С удовольствием ознакомлюсь с результатами его деятельности.
Он будто поставил точку в разговоре, припечатал своим мнением.
Ваше Величество, отец обернулся ко мне, не давая канцлеру высказать свое недовольство, если не ошибаюсь, в следующем месяце пэр Анри Бошо, тот самый культурист-диетолог, о котором мы говорили в прошлый раз, заедет к нам с полуофициальным визитом.
Хм, любопытно. Отец, что, защищает Бирна?
С нетерпением жду этой встречи, я произнесла громко и отчетливо, рассчитывая, что канцлер пока закроет вопрос женихов. Уверена, что подходящий муж положительно отразится на моей репутации и поднимет рейтинги.
Я вращалась вокруг Холлертау словно луна вокруг Земли. Все, что нужно Этерштейну, нужно и мне. Я убедила себя в этом за три прошедших года, но, если задуматься, это и есть истина. Мне нужно укрепить трон, вписаться в традиции, защитить монархию. Путь сюда был горек, теперь, чтобы он не оказался пройденным зря, я сделаю все, чтобы удержаться, даже выйду замуж. Муж отнимет еще часть времени, что я могла бы провести с Риком, и последние крупицы самообладания, но, возможно, поможет стать настоящей королевой, к чьему мнению прислушиваются, потому что она вплела корни в эту землю, стала частью Холлертау.