Ага, многозначительно говорит Джаред, через те самые, о которых знает лишь местная королевская семья.
Не только они, я вцепляюсь в одеяло. Аштария не имеет никакого отношения к преступлению!
Ну-ну, хмыкает Джаред, но Виктория спешит меня успокоить.
Мы не будем делать поспешных выводов, говорит она, ободряюще сжимая мою руку. Нам многое надо обсудить, Николь, но сначала убедимся, что твоей жизни ничего не угрожает. Дай мне десять минут.
Я неуверенно киваю, и Виктория вновь возвращается к диагностике. Её ладони мягко светятся, отражаясь в бирюзовых глазах кронпринцессы. Одно её присутствие наполняет меня спокойствием, хотя это и странно. Мы ведь почти незнакомы, но всё же есть в Виктории нечто, что заставляет бездумно тянуться к ней, как цветы тянутся к солнцу. Она будто носит в себе частицу солнечного света, и совсем не жалеет делиться теплом.
Джаред же совсем другой колючий, как замороженный кактус!
Пока Виктория проверяет моё здоровье, принц с многозначительным видом прохаживается по спальне. То выглядывает в окно, то носком ботинка проверяет прочность деревянного комода, а потом останавливается возле стула, на котором висит мужская рубашка.
Эй, Вика а что тут делает рубашка Алана? вкрадчивым тоном спрашивает он.
Да так, случайно в чемодан прихватила, невозмутимо откликается Виктория.
Да? Ну ладно А то я уж подумал, что ты стащила у него рубашку, чтобы обниматься с ней по ночам.
Напридумываешь тоже, бормочет кронпринцесса, но я с удивлением замечаю, как на мраморных щеках девушки расцветает роза румянца.
Так я угадал? зубоскалит Джаред. Фу, Вика! Разве это поведение будущей Королевы? Может, ты и носки его украла? Или даже что похуже!
Хватит нести чушь!
Ну-ну, чушь, как же. Ты покраснела как рак! смеётся Джаред. Ну всё, теперь моё любопытство не остановить. Я загляну в комод? Что-то оттуда веет знакомым волчьим запахом.
Отойди! Ничего не трогай! возмущается кронпринцесса.
Хм, интересно, а мой братец знает о твоей клептомании? Хотя если заглянуть в тайник Алана, там наверняка тоже найдутся пара твоих нижних рубашек! О, давай, спросим его при встрече!
Виктория не выдерживает. Пунцовая до ушей, она хватает одну из подушек и швыряет в Джареда. Он легко уворачивается и с ухмылкой крутит пальцем у виска.
Чокнутые истинные парочки, сообщает он мне с видом знатока.
Вот встретишь свою пару, и не так запоёшь! мстительно обещает Виктория.
Ну уж одежду я точно красть не стану. У нас с истинной будут развлечения куда веселее.
Это какие? поднимает брови Виктория. Запираться на кухне и поедать булочки?
С этим я и сам справляюсь, хотя за идею спасибо. Нет, мы будем практиковать опасные игры! Шпионить друг за другом, играть в догонялки и кататься с лестницы, считая ступеньки позвоночником. Сначала я, а потом она! Кто правильно посчитал, тот и выиграл.
Пфф, и после этого ты меня зовёшь чокнутой?
Но это правда весело! Хотя кому я объясняю, вам с моим скучным братцем-будущим-Королём не понять, Джаред падает в кресло, закладывает руки за голову. Смотрит на меня. А ты что думаешь, Николь?
Глава 1.4
Н-нет, вовсе нет, мне хочется втянуть голову в плечи, щёки пылают от смущения с примесью страха.
От всего услышанного голова идёт кругом! Я-то думала, Джаред только меня кормит подколками, но он, оказывается, не соблюдает ничьих границ! Даже всегда спокойную Викторию умудрился довести, а теперь опять переключился на меня.
Судя по ухмылке принца-оборотня, он добился чего хотел. Всех всполошил и доволен. Но зачем он приплёл истинность? Он знает про метку?! Нет невозможно! Платок же на месте Он просто дразнит меня! Понимает, что мне не по себе за тот эпизод с лестницей, и подкидывает углей в пламя стыда.
С другой стороны, почему принц вообще пытается меня задеть! Я тут самая пострадавшая сторона! Я спасла Викторию, едва не погибнув. Мне нечего стыдиться! И нечего бояться!
Не стесняйся, Николь, поделись с нами, зубоскалит принц, с хищным прищуром изучая моё лицо. Ведь даже в первую встречу, ты направила на меня нож. Если неподалёку происходит что-то опасное, значит, ты наверняка окажешься рядом. Как это работает? Ты магнит для неприятностей? Или это они для тебя магнит?
Сжав губы, я демонстративно вздёргиваю подбородок. Пускаю в голос побольше льда: