Слушайте, но ведь должна у вас быть какая-то связь с внешним миром. Я должна хотя бы сообщить, что жива и невредима!
С вашим миром? уточнил Вигго. Боюсь, никакой. Ни здесь, ни где-то еще. Вернитесь в дом, вас шатает. Послезавтра отвезу вас в город, все равно нам надо там показаться.
Не стоит бояться Вигго, сказала Марта, подошла и взяла меня под локоть. Вам он ни за что на свете не причинит вреда. Идемте, я уложу вас в постель, вы вся дрожите.
Она отвела меня в ту же комнату. Я послушно забралась в кровать и укрылась одеялом. Постель слегка пахла мылом и свежестью, как бывает, когда белье сушат на солнце. Пригревшись, я чуть не задремала пережитое потрясение давало о себе знать. Но о том, чтобы уснуть, даже думать себе не позволила.
Вскоре явился Вигго с новой кружкой горячего чая и блюдцем с колотым сахаром. Спросил, не голодна ли я и не требуется ли еще что-нибудь.
Оставить вас или желаете продолжить разговор?
Не то что бы я хотела с ним общаться, но сидеть одной и себя накручивать было еще хуже. Он придвинул стул и сел, принявшись сверлить меня недоверчивым взглядом.
Пожалуй, я начну с другого, а то мы так ни до чего и не договоримся. Расскажу о Штормовом дозоре и Море Голосов, вы ведь о нем совершенно ничего не знаете.
Я была готова слушать о чем угодно, главное, чтобы меня не трогали. В памяти всплыл непонятно где услышанный совет: надо стараться идти с агрессором на контакт, якобы к тем, кого воспринимают как личность, проявляют больше сочувствия.
Увы, он ни о чем не спрашивал, только рассказывал. О том, что смотрителем маяка Штормового дозора может стать не каждый, эта обязанность с незапамятных времен передается от отцов сыновьям. Что в жены они берут особенных девушек, тех, кого море приносит сюда, когда приходит срок новому смотрителю поселиться на острове. Что это очень почетный, но тяжелый труд и большая ответственность: если маяк останется без хозяев, быть беде.
Не имеет значения, как далеко отсюда жила невеста. Ваш случай не первый говорят, когда-то давно к нам уже попадали девушки из других миров.
И что с ними случалось потом? спросила я, стараясь не выдавать волнения.
То же, что с другими. Оставались на маяке, пока их не сменяли, ответил Вигго, задумчиво глядя в окно.
Рассматривая его красивый ярко освещенный профиль, я впервые заподозрила, что он тяготится необходимостью этого брака. Ни малейшего интереса ко мне Вигго не проявлял, скорее, мое присутствие его напрягало.
А если я не хочу? спросила без особой надежды. Могу отказаться?
Силой здесь никого не держат. Но пока никому говорить о своем решении не советую. Привыкните к нашим краям, осмотритесь. Если на острове пока тяжело, вас примут в городе и обеспечат всем необходимым. Время еще есть, до сезона штормов больше месяца.
Погодите, выходит, жена смотрителя нужна, чтобы следить за маяком и зажигать его в шторм? Вы только ради этого меня сюда притащили? Не понимаю, почему с такой работой не в состоянии справиться любая местная девушка, которая просто захочет выйти за вас?
Позвольте я не буду объяснять, для чего нужна жена. Или в вашем мире не заключают браков? усмехнулся он. Если бы все было так просто У вас с морем связь особая, сами поймете со временем.
Будто отозвавшись на его слова, свежий ветер ворвался в приоткрытое окно. Всколыхнул занавеску, донеся запах соли и водорослей. Глубоко вдохнув, я устало прикрыла веки. Голова все еще кружилась, тело казалось набитым мокрой ватой.
А вы? пробормотала, не открывая глаз. Неужели сами этого хотите? Вы ведь меня даже не знаете.
Это мой долг, коротко ответил он. Скрипнул стул Вигго поднялся с места. Я вас оставлю до вечера, мы подлили в чай успокоительного. Ничего не бойтесь, спите.
Это подло
Отдыхайте, Софи.
Голос его прозвучал мягко, чуть ли не с нежностью. Я почувствовала, как неудержимо проваливаюсь в сон. Последнее, что услышала тихий звук закрывающейся двери. Если хотел, Вигго умел передвигаться почти бесшумно.
***
Когда я проснулась, наступил вечер. Комната окрасилась рыжим светом заходящего солнца, и мне вдруг захотелось посмотреть, как оно садится за горизонт. Закат над морем что может быть прекраснее? Тем более, вот он, апельсиновый солнечный диск, заглядывает в окошко.
Подойдя ближе, я увидела спокойную водную гладь, словно залитую расплавленным золотом. Цепь скальных выступов чернела на ней, похожая на гребень гигантской доисторической рептилии. На острых верхушках сидели чайки.