Невеста это еще не жена, возразила я. Как вы не понимаете! Выйти за вас замуж все равно что вслепую. Я вообще к браку очень серьезно отношусь, если что.
Он помолчал немного и вдруг вскинулся и хлопнул себя ладонью по лбу.
Вы правы! Как я сам забыл отложенный брак! Мы можем заключить его, и формальности будут соблюдены. А там видно будет. Согласны?
Видя мое недоумение, Вигго пояснил тонкости местного семейного права. Отложенный брак был чем-то вроде помолвки. Но, в отличие от нее, имел некоторые юридические последствия. До официального расторжения за вступившими в такого рода связь сохранялись кое-какие имущественные права, как если бы они были мужем и женой.
Традиция пошла от моряков, которые хотели своим невестам что-нибудь в наследство оставить и быть уверенными, что тех не уведет кто-то более шустрый. Профессия опасная каждый раз, выходя в море, жених мог не вернуться, вот и подстраховывался. И девушке тоже выгодно, ведь по факту в случае чего она оставалась незамужней, а не вдовой.
Позже традицию переняли аристократы очень удобно для династических союзов, а за ними и прочие подтянулись. У кого были титулы и деньги, конечно. Нищим такие запутанные схемы ни к чему.
И вы не будете чувствовать себя обязанной исполнять супружеские обязанности, закончил Вигго, глядя на меня с таким выражением, будто вручил отличный подарок. Что скажете?
То есть мы сможем его расторгнуть, если что? переспросила я подозрительно.
Разумеется! В любой момент по вашему требованию. Но я все же надеюсь, что вы не потребуете. Думайте, Софи, у вас целая неделя на размышления. А сейчас не желаете ли прогуляться по городу?
Больше всего я желала запереться в этом номере и заколотить дверь изнутри. Ладно, Вигго пусть останется, если будет молчать. За последние дни впечатлений уже накопилось столько, что голова кругом шла. Мне надо было перевести дух, упорядочить мысли. Успокоиться.
Спасибо, я лучше отдохну. Ванну приму, почитаю что-нибудь. А вы идите, у вас дела, наверное.
Нет таких важных дел, ради которых я бы вас оставил. Тон его был непреклонным, и мне невыносимо захотелось выставить его из номера.
Если боитесь, что сбегу, можете дверь снаружи запереть.
Вы что-то задумали?
Он сканировал меня подозрительным взглядом, а я не знала, как ему объяснить. Казалось, все происходит слишком быстро, словно бегу куда-то, не успевая посмотреть по сторонам. Слишком ярко, пугающе, сюрреалистично еще немного, и у меня крыша поедет.
Как же мы справимся с чем-то важным, если вы мне в мелочах не доверяете? тихонько пробормотала я, грустно взмахнув ресницами.
Причина вовсе не в этом, не растрачивайте зря свои уловки, усмехнулся Вигго в ответ. Я просто очень вами дорожу. Потому и боюсь хоть на миг упустить из вида. Отдыхайте, я уйду на час-другой.
Дав клятвенное обещание не выходить из номера и звать прислугу, если что-то понадобится, я все-таки выпроводила его и осталась одна. Впервые за все это время. Прошлась по номеру, наслаждаясь тишиной.
Выглянула в окно здесь был уютный балкон с декоративными деревьями в кадках, но не хотелось, чтобы меня увидели прохожие. Я раньше и не замечала, как это здорово, когда за тобой не наблюдают каждую минуту.
Следующие три дня Вигго возил меня по городу помогал осваиваться. Поначалу всеобщее внимание немного пугало, но скоро я привыкла. Жители Порт-Карлхалла действительно были тактичными и приветливыми. Никто ко мне не приставал, за рукав не хватал, пальцем не показывал, всюду встречали с улыбками.
А главное нам почти ни за что не приходилось платить. Извозчики катали нас часами, ждали, сколько потребуется, и выглядели такими довольными, будто им оказали высочайшую честь. В ресторане при гостинице для нас всегда был свободен лучший столик. Даже модистка, у которой я назаказывала полный шкаф одежды, еле согласилась, чтобы мы возместили хотя бы стоимость тканей (подозреваю, и ту не в полном объеме).
Вот это жизнь! воскликнула я, когда мы вышли из лавки зеленщика с огромным пакетом халявных фруктов. Что же такое я должна сделать, за что меня так благодарят, еще и заранее? А если не справлюсь или откажусь?
Не беспокойтесь, обратно ничего не потребуют, усмехнулся Вигго. Даже если откажетесь.
Что-то с трудом верится, что все такие добренькие и понимающие. Лучше бы вы сказали честно поднимут на вилы или из города выгонят