Павел не удержался и подошел поглазеть. Разноцветные камни, коряги, мхи, водоросли. Террариум на треть был заполнен чистой водой, в которой копошились желтые, белые и серые аксолотли.
Нравится? спросил Лускер, встав за спиной Павла.
Да, красиво. Но сколько это стоит? Аксолотлей содержать дорого: охладители воды, компрессоры, лампы, живой корм, лицензия на содержание, налог.
Я содержу эту красоту за свой счет, Пол.
Павел разглядывал аксолотля. Мордочка животины казалась улыбающейся, жаберки, похожие на косички, по три с каждой стороны от головы, смешно пошевеливались.
Садитесь, все готово, позвал Лускер, сегодня у нас острая свинина с шампиньонами и кускусом. И рисовый пудинг к чаю, как вы просили.
Павел уселся за стол, взял приборы и, прежде чем приступить к еде, спросил у Лускера в лоб:
Вы используете незаконных мигрантов, Рэм? отправив в рот кусок свинины, оценил старания Анны. Было вкусно.
А вы разве из трудовой комиссии? задрал брови Лускер, не прикасаясь к своей тарелке.
Нет, ответил Павел, но расходы на оплату труда сотрудников входят в мою компетенцию.
Да, расходы конечно. Но у нас нет никаких расходов на посторонних лиц. И на станции нет посторонних, с благожелательной улыбкой ответил Лускер.
Где же они у вас живут, эти люди? Они работают на вас за еду? жуя, спросил Павел.
На Терминаторе нет посторонних людей.
Вы используете андроидов? Это нерентабельно. Андроид стоит очень дорого и капризен в обслуживании. И они вообще не годятся для серьезных работ, их делают только для лесопарков и заповедников, и только для того, чтобы животные поняли, что на человека нападать опасно. Андроиды больше дорогие пугала, чем работники А если вы клонируете людей и используете клонов в качестве рабов, то проверять это, конечно, не в моей компетенции, но доложить куда следует, я могу.
Паоло, у вас богатая фантазия, сделав кислое лицо, ответил Лускер. Вы перебираете варианты, которых здесь нет и быть не может. Мы не покупаем андроидов, вы же видели нашу отчетность. И не занимаемся клонированием, мы не покупали для этого оборудование. Опять же, в нашей отчетности нет такой статьи расходов.
А кто же тогда этот ваш друг? спросил Павел, ткнув вилкой в сторону стены.
Послушайте Вы ешьте, ешьте, бон аппетит На Терминаторе нет смены дня и ночи, но лето и зима здесь все-таки есть, орбита планеты близка к эллипсоиду. Вы прилетели в очень удачное время, вам повезло. Давайте-ка мы проведем с вами обзорную экскурсию слетаем к пустыне, посмотрим, как размножаются песочники, у них как раз заканчивается брачный сезон. Потом сгоняем к ледникам и посмотрим, как вылупляются мальки песочников и начинают свой путь к пустыне. Это не займет много времени. Полдня, не больше. Вы не пожалеете, обещаю.
Рэм, я хотел бы лично осмотреть технику на паучьих плантациях. Песочники, наверно, очень интересны, но никакого отношения к моей работе не имеют, спокойно сказал Павел.
Лускер крутил в руках вилку и нож, словно раздумывая, стоит ли есть вообще. На лбу его обозначились глубокие продольные морщины, и взгляд словно обратился внутрь. Он смотрел, но казалось, что не видел собеседника.
Павел на пару секунд задержал взгляд на руках начальника колонии. И явно представил себе, как эти обманчиво холеные, белые руки сжимают камень и из сомкнутых ладоней сыплется песок. Да, такими руками вполне можно крошить камни.
И все-таки, медленно проговорил Лускер, я прошу вас потратить часть своего времени на экскурсию. Вам многое станет понятно. Я постараюсь объяснить вам все, что касается нашей работы, но для этого вам нужно прокатиться со мной от пустыни до ледников и обратно. А паучьи плантации мы осмотрим завтра.
У меня очень мало времени, хмуро повторил Павел.
Вам его хватит, уверяю вас.
Я бы хотел побеседовать с Хелен и Ткилава, причем без вашего присутствия, холодно отчеканил Павел.
Разумеется, согласился Лускер, но только после обзорных экскурсий. Потом у вас будет несколько дней до отъезда, и вы можете сделать все, что сочтете нужным.
Хорошо, договорились, кивнул Павел, приступая к пудингу.
Лускер быстро, с аппетитом расправился со своей порцией и, вытерев усы, попросил Анну принести вина. Анна подала два бокала, но Павел от вина отказался, с неудовольствием глянув на то, как Лускер выпил свою порцию буквально одним глотком, а потом так же быстро расправился и с бокалом, предназначавшимся гостю. Павел считал алкоголь совершенно ненужным пережитком, который давно пора запретить, как табак и наркотики, но не читать же нравоучения начальнику колонии, в самом деле.