Хотя бы есть шанс не замерзнуть во всём этом, снова заговорила с собой Юмита.
В отдельной коробочке на столе она нашла красивое черное белье и об этом тоже кто-то позаботился. Юмита сомневалась, что Норт сам всё это выбрал. Скинув халат и полотенце с головы, она быстро надела белье и платье. Размер подошёл идеально. Обувшись, Юмита подошла к зеркалу и не узнала себя. Перед ней стояла красивая, высокая, стройная девушка в черном, с такими же черными волосами. Этот наряд подходил ей как нельзя лучше. Да, он совершенно не рационален, кричит о пренебрежении всеми нормами южного образа жизни. Но он красив и это удивительно нравилось Юмите. Она чуть прошлась по комнате, покружилась и снова вернулась к зеркалу. Дверь каюты распахнулась, и на пороге появился Норт, он даже не удосужился постучать или каким-то иным способом сообщить о своем намерении зайти.
Покажитесь! произнес Норт, будто отдав команду. Юмита послушно встала перед ним, чуть опустив глаза. Платье село идеально, это хорошо. Ну что, правда, ведь этот костюм получше серой формы сопровождающей?
Да, спасибо. Платье действительно красивое. Тот, кто подбирал для меня это наряд, ни в чем не ошибся.
Ага! Значит, вы признаете, что мой выбор хорош, Норт снова засмеялся. Только кое-чего не хватает.
Норт взял с кресла накидку и надел на плечи Юмиты, а потом своей огромной рукой приподнял её лицо за подбородок.
Смотрите прямо и никогда не опускайте глаза ни перед кем, только передо мной. Это правило. И волосы оставьте так.
Как скажите Юмита задумалась, как назвать Норта. Господин Ванн.
Для вас я просто Норт. И это тоже правило, он стоял и смотрел на Юмиту секунд десять, потом снова подошёл, обойдя её сзади, и Юмита почувствовала, как на её шею опустилось что-то тяжелое и холодное. Она прикоснулась рукой к этому предмету и поняла, что это кулон.
Что это?
Амулет. Для вас. На всякий случай, Норт вернулся к дверям. Хороший аромат вы выбрали, Юмита. Как раз для зимней стужи.
Спустя пару часов по широкому коридору, ведущему к переходным шлюзам, шла интересная компания. Впереди несколько северян, закутанных в меховые накидки, не смотрящих по сторонам. Перед ними расступались пассажиры, освобождая дорогу Правителю Севера полы его накидки развевались, когда он бодро шагал вперёд, морды зверей подрагивали в такт движениям, по правую руку от него, чуть позади, шла высокая девушка, с распущенными черными волосами, облаченная в длинное черное платье и коричневую меховую мантию Юмита. Мех играл в свете ламп и струился по её плечам. На груди поблескивал небольшой амулет в виде кинжала, украшенный множеством драгоценных камней. Около дверей шлюза всю процессию ожидал командир корабля и техник Генри. Сопровождающие, мирно несущие службу на посту, узнав Юмиту, не смогли скрыть удивления и ужаса.
Мы были рады приветствовать вас на нашем корабле. Надеемся, что увидим вас снова, командир наклонил голову в знак уважения.
Спасибо за тёплый приём. И, учитывая обстоятельства, мой отзыв о вашем лайнере будет самым прекрасным, Норт вежливо и сдержанно, совершенно сухо озвучил то, что было положено.
Счастливого пути, вставил техник Генри. Но ответом его никто не удостоил. Юмита вообще старалась не смотреть в его сторону. Больше она не вернется сюда и надеялась, что на Севере этот человек её не достанет.
Как только дверь переходного шлюза закрылась, Юмита вздохнула с облегчением. Хоть будущее было не менее устрашающим, оказаться снова на Земле вдали от инопланетных жителей и угроз Генри, было самым большим её желанием в данный момент. Шаттл оказался просто огромным. Когда они зашли внутрь, Юмита не сразу поняла, где они находятся. Никаких привычных рядов кресел, большие иллюминаторы. На таком шаттле можно совершать и обычные полеты в космос, не на самые далекие расстояния, но всё же. Им навстречу из кабины пилота вышел мужчина небольшого роста в кожаной куртке, короткостриженый и широкоплечий.
Господин Норт, рад приветствовать вас! говорил он бодро, громко. Юмите приветственно кивнул, и она ответила ему тем же.
Ты уже в строю, Виктор? Очень рад, Норт прошёл вперед и пожал руку пилоту.
Из-за спины Виктора вышла старушка, ростом ещё меньше, чем он. Лицо её было покрыто морщинами полностью, ни одного гладкого участка не нашлось бы, глаза ярко-голубые, совсем не по-старушечьи смотрящие перед собой. Седые волосы заплетены в косы и завернуты вокруг головы, на плечах накидка с меховым воротником. Она посмотрела на Норта, и тот поклонился ей, следом за ним склонили головы и остальные северяне. Юмита тоже опустила голову. Наверное, это какая-то важная дама, раз даже сам Норт кланяется ей.