Прошлись еще немного.
Первозданные недовольны результатами. Время идет, а механизм так и не определен.
Предлагаете ужесточить содержание?
Можно. Но насколько это будет целесообразно сейчас? Нет, данный опыт необходимо учесть при наборе новой группы. Только условия как можно жестче!
Работные дома?
Да! Крайне эффективный механизм, согласился Академик.
Молчание. Десять шагов туда, десять сюда. Все как велено с целью поддержания механизма в тонусе.
Так все-таки, вернулся к тебе Профессор. Что делать с детьми?
Ждать, повторил Академик.
Их ведь скоро найдут.
Остановились.
Знаете, это будет интересно! произнес Академик. Возможно, встреча с родственниками и окажется тем самым стресс-фактором, который так необходим для пробуждения крови. Тем более
Академик помолчал немного.
Кстати, что говорят агенты: Король домовых будет участвовать в операции?
Его участие не запланировано, ответил Профессор.
Значит, будет.
Прошлись еще немного.
А знаете, вдруг сказал Академик, из всего этого действительно может получиться что-то интересное! Что-то новое, чего мы еще не знаем.
Всё во имя Идеи! среагировал Профессор.
Всё во имя Идеи.
Глава 14. Мариэтта. Часть первая
Мариэтта вернулась в замок.
Тим решился навестить друзей только на третий день, но, едва переступив порог замка Короля домовых, чуть не был сбит деловитым гоблином, бегущим куда-то со шваброй наперевес.
Появился Джеймс.
Добрый день, ваше величество!
Добрый!
Тим сбросил на протянутые руки плащ, спросил:
Что вообще происходит? за время столь короткого диалога мимо них не меньше пяти раз успели пробежать в разные стороны гоблины с ведрами и тряпками.
Распоряжение госпожи, с достоинством ответил Джеймс. Чуть отступил в сторону, чтобы пропустить трех гоблинов, тащивших лестницу.
Понятно! рассмеялся Тим. Женщина вернулась в дом.
Тут Джеймс позволил себе выгнуть уголки губ в улыбке.
А Хозяин где? продолжил расспрос Тим.
На крыше, ответил дворецкий. В птичнике.
Прячется? догадался благородный эльф.
Разумеется!
Ясно! Значит, Джарета в данный момент не вытащить. Можно, конечно, подняться на крышу, но лицезреть надутого и обозленного Короля домовых то еще сомнительное удовольствие. Пусть лучше сам вылезет.
Так, где госпожа? спросил Тим.
В саду. У розария.
В саду Мариэтта отчаянно вгрызалась садовыми ножницами в непомерно разросшиеся кусты. К ней то и дело подбегали гоблины, писклявыми голосами что-то спрашивали, при этом аж подпрыгивали от желания выслужиться. Мариэтта коротко что-то отвечала.
Эй! крикнул ей Тим. Привет! Может, отвлечешься на пару минут?
Мариэтта выпрямилась, потерла поясницу. Выдохнула.
Вот как ты мог позволить Джарету так засрать замок?
Ты знаешь, рассмеялся Тим, разрешения он у меня не спрашивал.
* * *
Мариэтта далеко не сразу взялась за преобразование замка. Первое время привыкала к новому статусу, часами сидела в библиотеке, читала книги на единственном знакомом языке. Потом как-то само собой принялась выполнять мелкую секретарскую работу: чинила карандаши, подрезала бумагу, сортировала бесконечный поток писем. А потом как-то вдруг всё хозяйство оказалось в её маленьких прохладных ладонях. Конечно, не без благословления Джеймса и Сары, единственных слуг замка.
Честно говоря, Джарет этого даже не заметил. Тем более что основный порядок остался неизменным: камины не топились без его разрешения, свечи горели вполсилы, новых слуг не появилось. А когда уже заметил, возражать уже было поздно! Привык.
Преображение замка началось с пустяка: Мариэтта как-то по весне решила устроить генеральную уборку. Для этого, правда, пришлось пригласить чуть ли не всё население Деревни. В общем, работа закипела! А когда очередь дошла до левого крыла, то там обнаружились просто завалы старой мебели, картин и ещё много чего интересного.
Всё, что подлежало восстановлению, Мариэтта любовно шкурила, красила, даже наловчилась менять обивку. После расставила вдоль стен, у лестниц, в различных уединенных уголках.
Замок сразу стал казаться жилым, а не просто обитаемым, но, увы, это ещё больше подчеркнуло пустоту стен.
Пришлось обратиться к Джарету.