При чём тут Джерри?
Хранители снова переглянулись.
Понимаешь, Мари, продолжил Вадим, Король домовых это не просто титул, это весьма специфическая магия. Домовые там и прочее.
Что прочее?
Путями идти слишком долго, заговорил Сэм. Это, конечно, надежная магия, ее нельзя перехватить или загасить, но, увы, имеет четкую географическую фиксацию. А ближайшая точка в трех днях пути на машине, пешком и того дольше. Учитывая, как там настороженно относятся к незнакомцам, незаметно группа не пройдет. А нужна именно группа. Но! Сэм ткнул пальцем в потолок. Есть ещё один способ магия Королей домовых.
* * *
Матери на протяжении многих веков в силу разных соображений произносили волшебный контракт. А раз это контракт, женщина имела право передумать и вернуть ребенка, но только на определенном условии. Это могло быть что угодно! Но относительно в пределах разумного Король домовых не мог потребовать от слабой женщины, чтобы она свернула гору, скорее узнать истинное имя волшебника или стоптать семь железных башмаков, сгрызть семь железных сухарей.
По мнению многих, Джарет придумал самое страшное условие: нужно пройти через Лабиринт к замку за Городом гоблинов. История знает лишь пару-тройку случаев, когда матерям удалось выполнить данное условие, и то не без помощи самого Короля домовых.
Идею пройти через Лабиринт предложил Сэм. Это впервые прозвучало на небольшом совещании, где присутствовали пока только Тим и оба Хранителя. Надо заметить, что, услышав такое, благородный эльф и Вадим дрогнули. Во второй раз Сэм заговорил об этом уже перед родственниками детей.
Это самый оптимальный вариант, доверчиво хлопнул ресницами Хранитель Путей, не понимая, почему большинство так реагируют.
Ещё бы! Сэм Лабиринт только издали видел, и каким-то особенным место ему не показалось.
Да, но робко подала голос дриада Лелея. Как мы его пройдем? Там множество монстров, ловушек, и вообще
А что, если попросить Джарета на время убрать монстров и дать карту? предложил змеевик Крахт.
Он был из таких дальних земель Эльсидории, докуда репутация Джарета странным образом так и не докатилась. Поэтому не понял, когда все рассмеялись, и даже немного обиделся, но Тим ему объяснил:
У Лабиринта не может быть карты по определению. Он слишком подвижен и слушается только своего создателя. И потом вам нужно будет выйти к острову, а не к замку. А уговорить Джарета
Но там не только наши сыновья! захлопали крыльями братья-пери Филипп и Константин. Там ещё и его сын!
Собравшиеся снова зашумели, в этот раз припоминая разные грехи Джарета.
Вот что! вдруг сказал старый толстый гном Туфмбор. Сказал так уверенно, что спорящие умолкли. Уговаривать его долго. Взывать к совести бесполезно. Но! Гном поднял палец. Нужно использовать волшебство Королей домовых против него же.
Туфмбор обвел взглядом присутствующих. Все размышляли над сказанным. И в этой тишине прозвучал голос Вадима:
Это же гениально!
* * *
Понятно, Мариэтта внимательно выслушала план. Повторила: Понятно
Чёрные глаза оборотня забегали.
Но ведь волшебство имеет свойство застывать. Он точно сумеет после стольких лет изменить координаты?
Присутствующие переглянулись, они тоже думали об этом.
Понятно, снова произнесла Мариэтта, закусила губу.
Воспользуйтесь заклинанием, госпожа, улыбнулся ей Сэм. Джарет Король домовых, а значит заложник собственной магии.
Глава 9. Лабиринт. Часть первая
Никто в здравом уме не войдет в Лабиринт.
Никогда.
* * *
Где-то тысячу лет тому назад, плюс-минус столетье, его возвел Джарет позади своего замка. Правда, больше для того, чтобы заявить права на жезл мага, чем для чего-то другого. Но Совет магов в очередной раз отказал, и интерес к детищу у Короля домовых угас.
О Лабиринте вспомнил только тогда, когда провел ряд экспериментов по оживлению мебели. Идея посетила его на фоне хронических проблем со слугами, которые, в сущности, сводились к тому, что за мизерный оклад нужно терпеть премерзкий характер Хозяина, бесконечную череду любовниц и толпу благородных мстителей, состоящую из членов семьи и покинутых возлюбленных. И вот, рассчитав очередной штат, Король домовых принялся творить.