Мы с Люциусом помчались по бесконечным коридорам космического лайнера на верхнюю палубу. Не успел я зайти в гравитационный лифт, как портативный спутник в кармане пропищал о входящем голо-звонке. Пришлось остановиться. Это Элиз. Нельзя было игнорировать, она могла оказаться в беде, там внизу Я быстро активировал голо-звонок, и из воздушных пикселей выстроилась «голова» моей подруги. Ещё до того, как она заговорила, я заметил ужас в её блестящих глазах.
Маркус! Маркус! Что происходит? она порывисто кричала, а на заднем плане слышался паникующий голос Кайла, призывающий её скорее собирать вещи.
Я я только что увидел Прости Я не знал, виновато бормотал я.
Что не знал? Что происходит? она кричала в панике. Ты говорил, что нашу планету примут во вселенскую сеть, а по новостям говорят о каких-то существах, убивающих всех на своём пути. А у нас даже оружия нет! Эти огни в небе не прекращаются!
Элиз, успокойся! сказал я вдруг то, чего сам от себя не ожидал.
Что нам делать? снова прокричала подруга, но теперь из её глаз текли слёзы. То были слёзы страха и отчаяния.
Спрячьтесь за стенами потолще, может, в подвале, и обязательно замуруйте дверь. Я приду за тобой. Держи спутник при себе! Я свяжусь с тобой, как только спущусь на Землю. Я спасу тебя, обещаю!
Я буду ждать тихо ответила она, вытирая слёзы со щеки.
Прячьтесь быстрее! повторил я и отключил голо-звонок.
Мы с Люциусом, наконец, заскочили в гравитационный лифт, и он мигом отнёс нас на верхнюю палубу лайнера. Моя мать стояла у иллюминатора, то ли не замечая нас, то ли делая вид, что не видит. Её длинное чёрное платье струилось по полу, а чёрные блёстки на ткани отражались, словно звёзды на ночном небе. Этот наряд не походил на траурный, скорее, на праздничный.
Я подбежал к Химере. На её лице не дрогнул ни один мускул. Она обернулась и равнодушно оглядела меня. Словно для неё всё происходящее за гибридным стеклом иллюминатора выглядело обыденно.
Что происходит? Скажи мне! проревел я ей в лицо, переполняемый злобой и решимостью.
Маркус, тебе следует быть спокойнее, если хочешь оставаться в этой семье, заверила мать, сложив руки в замок на груди.
Зачем уничтожать людей на Земле? я старался говорить спокойнее, но всё ещё не разжимал кулаки от напряжения.
Понимаешь ли, намеренно растягивая слова, начала она свою речь, Вселенской сети не выгодно, чтобы технологии землян попали не в те руки. А их планета отлично подходит для переселения нашего народа из неблагоприятных условий, на этом она отвернулась и медленно пошла к антигравитационному столу.
Что? Но ты говорила, Землю примут в сеть! Ты соврала мне! снова закричал я, готовый броситься на неё и разорвать на части, но Люциус удержал меня от опрометчивого движения в её сторону, ведь помещение было оцеплено солдатами.
Я не врала, также холодно отвечала Химера, присаживаясь к столу. Земля действительно станет частью сети, когда очистится от предыдущих обитателей. Думаю, на это уйдёт не больше недели.
Ты не можешь погубить целую планету! проорал я возмущённо и подошёл к ней ближе.
Могу, ответила она так, что уголок её рта приподнялся в ухмылке.
Я не знал, чем возразить и ещё несколько убийственных минут смотрел в иллюминатор на Землю. На материках уже полыхали пожары, мне было видно даже отсюда. А прошло всего несколько часов с начала вторжения. Я, словно чувствовал боль всех этих людей, не способных даже обороняться, и злость во мне нарастала. Злость, смешанная с сочувствием. Снова перед глазами появилась Элиз. И ей угрожала опасность Да я был готов взорвать и отправить в бездну всех людей на этом лайнере, чтобы остановить вторжение и спасти её!
Тогда я сам их спасу! выкрикнул я и развернулся к выходу.
Путь мне перегородили пятеро солдат королевской армии, которые всё это время находились в помещении. Солдаты в скафандрах держали в руках боевое оружие.
Посторожите его до конца операции. Если понадобится, усыпите, холодно приказала им Химера и махнула рукой, отвернувшись от меня.
Солдаты наставили на меня плазменные винтовки. У одного из них я заметил знакомый кибернетический протез руки. Конечно, подобные протезы часто встречались в рядах любой армии, но только на этом были выцарапаны инициалы «Г.К». Я посмотрел на Люциуса, тот покачал мне головой в знак несогласия. И я разжал кулаки, тяжело вдохнув полную грудь воздуха.