А домовой что говорит? задал он вполне резонный вопрос. Действительно, если бы речь шла об обычном домовом, можно было бы рассчитывать на его помощь. Но Рюрик обычным домовым не был. Он был неотъемлемой частью дара, любил работать «по старинке», и мои тетради с записями резко не одобрял, в отличие от его европейских коллег. Если даже он что-то и знал бы о точном местонахождении тетради, всё равно бы не сказал. В какой-то момент вечера в голове даже пронеслась мысль, а не домовой ли решил пошутить и спрятать тетрадь Но потом я эту мысль отмела. Одно дело отказываться помогать, а другое напрямую вредить и ставить всё равновесие мира под угрозу.
Ничего он не говорит, с досадой ответила я. От него помощи ждать бесполезно.
Это в каком это смысле? нахмурился Волк.
В прямом. Он мои методы работы не одобряет, и на вопросы отвечать отказывается.
Да, это было обидно. Особенно в свете того, что ром, привезённый из Дьюти Фри, он вылакал подчистую.
Вот как, протянул Волк. А я-то думаю, почему ты при живом домовом лично ползаешь по квартире и самостоятельно ищешь пропажу.
Он сделал глоток чая, стряхнул с рук крошки и, мягко поднявшись, шагнул к окну. Из-под батареи жалобно заскулили. Волк протянул руку и двумя пальцами выудил из закутка моего несговорчивого компаньона.
Ну здравствуй, Рюрик, промурлыкал он как-то чересчур ласково.
Здра-авствуйте, батюшка, заискивающе проблеял старичок, вжимая голову в плечи.
Это выглядело настолько непривычно, что я ошалело захлопала глазами. Мне показалось или мой домовой боится Волка? Это что-то новое: я-то всегда думала, что эту твердолобую нечисть вообще ничем не пронять. А ведь действительно, все предыдущие разы, когда друг заглядывал в гости, Рюрик сидел тише воды, ниже травы, спрятавшись в свой угол в дальней кладовке Но я всегда относила это на то, что он не слишком расположен показываться людям в принципе. С Лерочкой вон он тоже не знаком, и ничего
Что же вы, уважаемый, обязанности свои не выполняете? вкрадчиво поинтересовался тем временем мужчина.
Дык это болен я! Простудился. И ноги болят, вот. А так я бы завсегда
Волк приподнял нечистого повыше, принюхался и скривился.
И с каких же это пор у нас принято называть пьянство простудой? Его голос вдруг угрожающе зазвенел, и домовой пугливо сжался в комочек. Или, возможно, мне стоит вас в лазарет направить на лечение, и назначить на ваше место заместителя?
Не надо заместителя! взмолился Рюрик. Я на этом месте уже больше сотни лет состою, прикипел уже к семейству этому. Помилуйте, батюшка!
Волк хмыкнул и приземлил домового на стол.
Тогда говори.
Что говорить? непонимающе заморгал домовой.
Кто вламывался в квартиру, пока не было хозяйки? Кто похитил важный артефакт? И почему ты этому не помешал?
Я опешила. Какой взлом? Какой артефакт?
Серёж, ты о чём? протянула я, и Волк вздрогнул. Обернувшись, он смерил меня строгим взглядом.
Мы же договаривались никаких имён.
Прости, смутилась я. Но я правда не понимаю, о чём ты. Какой взлом?
Мужчина поджал губы и скрестил руки на груди. Потом подумал, вздохнул и опустился на мой стул. Я помедлила и присела на край диванчика.
Видишь ли, есть опасность, что всё это происки иностранных агентов, он сделал паузу, чтобы я смогла в полной мере прочувствовать всю серьёзность ситуации. Похитить твой блокнот, чтобы подорвать экономику и погрузить нашу страну в хаос вот их вероятный план. И делается это как раз в тот момент, когда тебя точно нет дома. Ты понимаешь?
Я моргнула, осознавая сказанное. Моргнула ещё раз, а затем запрокинула голову и расхохоталась. Я смеялась долго. Напряжение дня стекало с меня волнами лихорадочные сборы, дорога до аэропорта, заминка на таможне, задержанный самолёт, тяжёлый чемодан на колёсиках, который после и без того долгой дороги пришлось поднимать пешком на четвёртый этаж и, как завершение, потерянная тетрадь с рецептом. Ничего не забыла? Ах да, ещё проклятый замок, который наотрез отказывался пускать меня домой целых пятнадцать минут.
Отсмеявшись и вытерев выступившие слёзы, я весело взглянула на Волка. Мужчина сидел, насупившись, и как никогда напоминал того мальчишку, которого я когда-то знала.
Во-первых. Никакого взлома не было. Учитывая особенности моего замка, любой грабитель уже через пару минут психанул бы и вышиб дверь с ноги, а подобные следы взлома я бы точно заметила. Во-вторых, иностранные агенты? Ты шутишь? Тебе теорий заговора в жизни не хватает? Я обеспечиваю Новым Годом всё европейское отделение. Кто может хотеть погрузить в хаос всю Европу, учитывая, что есть крайне высокая вероятность того, что хаос за компанию зацепит и все остальные континенты?