Тогда расскажи мне, как будет? Что меня ждет?
Всегда готовься к худшему. Не ищи справедливости и не пытайся геройствовать, даже если очень поверишь в себя. Мертвой ты ничего не добьешься. И помни главное помни мы вместе. Никто не причинит тебя вреда, пока я жив.
Я киваю, подтверждая свое согласие. Вампир встает и тянет меня за руку на кровать. Я послушно присаживаюсь рядом.
Можно спросить тебя? Это о личном.
Что ты хочешь знать?
В тот день, начинаю я тихо, Как это произошло? Верховный давал тебя право выбирать?
Брюнет шумно вздыхает, устало потирает переносицу и шепчет в ответ, Это совсем не те вопросы, на которые я мог бы ответить.
Но почему?
Потому что тебе не понравится то, что я скажу! Ты ждешь совсем другого, понимаешь? Веришь в другие истины и наивно полагаешь, что мне хочется все вернуть. Но это не так. Все изменилось, и я больше не буду лидером общины выживших. Новые условия требует пересмотра ценностей.
К горлу подкатывает ком, и я так сжимаю в руках бокал, что стекло вот-вот лопнет. Кристофер говорит честно, а мои фантазии о побеге и прошлой жизни выглядят инфантильной мечтой. Само собой на прежнее место ничего не вернется.
Ты прав. Не нужно копаться в прошлом. Что есть, то есть. Я постараюсь совладать с собой.
Не надо извинений, цедит вампир с досадой, Но тебе на пользу будет переоценить поведение и образ жизни вампиров. Многое устроено совсем не так, как кажется. Сложнее.
Поверь, я пытаюсь. Но очень перебивают воспоминания из прошлого. Такое сложно забыть.
Кристофер молчит, отходит в сторону и злится. Я вижу, что причина не во мне. Такова ситуация и отчего-то очень хочется поддержать брюнета именно сейчас. Я подхожу ближе и кладу ладонь на плечо. Это вызывает дрожь. Парень хватает меня за запястье, обернувшись.
Лучше отойди, Эми. Прости, но постарайся соблюдать небольшую дистанцию, особенно когда я отхожу от тебя. Я делаю это не просто так. Справляться с гневом и голодом сложно.
Сейчас ты голоден?
Нет.
В дверь стучат. Это Лора и Джон. Парочка быстро поворачивают тему разговора в другое русло. Блондинка опять ворчит о моем внешнем виде, а бугай рассказывает об удачной охоте разведчиков к ужину. Вампир подробно делится процессом поимки «тушек», а также попыткой людей спастись и укрыться на чердаке.
Они прятались по схеме Эми! Слушай, а это, случаем, не твои ребята?
Я чувствую, как внутри все сжимается, обед подходит к горлу, и я едва справляюсь с приступом рвоты.
Нашел время? Ругается Лора за спиной, Испачкает платье и что мне делать?
Блондинка заходит в ванную прямо за мной и закрывает следом дверь. Я чувствую, как она прикасается к моим волосам, убирая их с лица, но не реагирую, склонившись над раковиной. С трудом удается предотвратить тошноту, а еще навязчивую мысль о смерти друзей. Джон уж очень старательно намекал на это.
Ты как?
В порядке.
Надо собраться, хорошо? У тебя жизнь начинается с чистого листа. Джон бывает кретином, это всем известно, так что не обращай внимания. Не было там твоих друзей, и охота велась в другом месте.
Правда?
Ага. Давай, Эми, отучайся делить мир на черное и белое! Есть много промежуточных цветов.
В ванной комнате становится тесно. Я вижу, как Кристофер открыл дверь и застыл в проходе. Он пристально смотрит в мою сторону. Из спальни доносится свист Джона. Лора не поддается на чары бывшего лидера общины и буквально выставляет его за порог.
Потребовалось время, чтобы я собралась. К празднику требовалось спустится красивой, без следов слез и усталости. Зараженная не отличается эмпатией, но сейчас она мне очень помогла.
Глава 7. Сближение
Меня ведут в зал, где празднуют вампиры. Лора очень постаралась, чтобы я сияла. Сейчас я даже чувствую себя иначе.
Звучит музыка. Узнаю скрипку и виолончель, а еще фортепиано. Настоящая услада для ушей меломана. В лагере я слушала только звук импровизированных барабанов от малыша Бэна, а еще музыкальную шкатулку Клэр и считала это вершиной музыкального счастья.
Приятный звук гармонично сочетается с дорогим убранством зала и, не менее прекрасными, гостями. Вампиры любят роскошь и заимствуют из прошлой, человеческой жизни, лучшее. Казалось бы, зараженным не нужен стол, но он стоит в центре комнаты круговой, старинный, с пространством посередине в виде кольца. Зараженным не нужна еда, но и она присутствует. Одна часть гостей сидят, другие танцуют и ведут светские беседы. Но все замолкают, как только мы с Кристофером переступаем порог зала. Десятки хищников улыбаются, изображая приветливость и дружелюбие. А я не верю ни одному.