Ясно, кивнул профессор. Я готов немедленно приступить к работе.
Хорошо, высокий человек резко развернулся и зашагал к двери. Заносите клетки с животными.
Прошу вас, в цокольный этаж, пожалуйста, добавил профессор. Там у меня лаборатория.
Люди из службы охраны леса стали заносить клетки с животными. В первой сидел перепуганный кролик, во второй рыжая кошка, в третьей щенок.
Какие они хорошенькие! ахнула Марья Николаевна, выглядывая из-за угла.
Аккуратно, высокий человек сурово сдвинул брови. Мы пока ещё не знаем, здоровы ли они. И не забывайте это секретное задание.
Он строго посмотрел на домработницу.
Ну, что вы! заступился профессор. Марьюшка Николаевна со мной уже столько лет! Она надежный человек.
Хорошо, одобрительно кивнул человек в пальто. Борис Иванович! Прошу, не тратьте времени даром и, как можно скорее, подготовьте отчёт о физическом состоянии этих подопытных животных.
Приступаю сию же минуту.
Человек в пальто и трое людей из службы охраны леса поспешно вышли из дома и уехали. Борис Иванович спустился в свою лабораторию и закрыл за собой дверь.
Подопытные
В лаборатории было прохладно и не уютно. Какие-то мигающие приборы, колбочки, трубочки и много всякой непонятной ерунды.
Профессор метался от одного аппарата к другому, то и дело, наклоняясь к перепуганным зверятам. Водил туда-сюда, какими-то штуками, светил в глаза ярким фонариком, всё время что-то бурчал себе под нос, записывал в тетрадь и печатал на компьютере. Бедные подопытные итак прибывали в шоковом состоянии, а тут ещё какие-то процедуры. После напряженной суеты и беготни, профессор, наконец-то угомонился. Он сел за стол и долго ещё печатал, пристально вглядываясь в экран монитора.
К концу дня плодотворной работы он позвонил по указанному номеру телефона.
Добрый вечер! начал Борис Иванович. Я отправил вам отчёт о состоянии подопытных животных. В целом состояние удовлетворительное, они абсолютно здоровы и не представляют опасности.
Но, голос в трубке почему-то был не доволен ответом:
Скажите, это окончательное заключение или что-то всё-таки может проявиться впоследствии?
Профессор задумался:
Ну может, конечно, и проявится. Давайте подождем и понаблюдаем. Думаю, одной недели вполне хватит.
Хорошо. Понаблюдайте. И к концу недели я буду ждать новый подробный отчёт.
В трубке послышались гудки.
Профессор подошёл к клеткам и наклонился.
Ну, что зверьё моё? Дрожите? Не, бойтесь я не злой учёный. Сейчас я скажу своей милой домработнице, она вас покормит, профессор выпрямился и потянулся. Эх, да и мне перекусить не мешало бы
Он вышел из лаборатории и закрыл за собой дверь.
Знакомство
О! Неудобно как-то получается. У нас гости, а мы ещё не познакомились. Сейчас всё исправим, послышались ехидные насмешки с противоположного угла лаборатории.
По полу протопали маленькие когтистые лапки. И вот перед клетками зверят возникли два худых силуэта. Это были белые лабораторные крысы. Один из них был альбинос с розовым носом, розовыми ушами и такими светлыми глазами!.. Тоже, розового цвета. Жуть. Другой крыс был чуточку симпатичнее у него были серые ушки и черные глазки-бусинки.
Здорово, подопытные! восторженно поприветствовали гостей крысы.
Мы не подопытные! огрызнулся кролик.
Ого! отпрянул в сторону серый крыс. Какой злобный!
А с чего мне быть добрым? фыркнул кролик. Я здесь не по своей воле нахожусь.
Ну, это ненадолго, хихикнул альбинос. Слышали, что профессор сказал? Ещё неделя и до свиданья гости дорогие. Вернут вас туда, откуда взяли.
Если бы туда, хмыкнул кролик. Я думаю, что будущее наше туманно и не завидно.
Какой-то ты кислый, кроль, поморщились крысы. Мы, вообще-то, знакомиться пришли.
Вот меня зовут Ловкач! альбинос ловко развернулся и поклонился. А моего брата Шустрик.
Тот, в свою очередь, тоже поклонился и шустро запрыгнул на стол.
А тебя как зовут? спросили они кролика.
Никак, отвернулся кролик.
Что, правда «Никак»? Ловкач подошёл к клетке.