И нахрена к тебе прилипло это стрёмное погонялово? поинтересовался Кир. Я тут заприметил, что этого вашего Аида старого мёртвого бога местные стараются не вспоминать вслух. Походу здесь до сих пор все его до усрачки боятся.
Я не боюсь. Аид звучит лучше, чем Транквиллин Хлор.
На каком виде боя ты специализируешься? уточнил я.
Не понял, господин командующий
Счас поймёшь, пообещал ему Кир. Ты в каких войсках отслужил? В бой пешком таскался, из лука отстреливался или верхом на лошади скакал? Сечёшь, солдат? А от врагов ты чем обычно отбивался? Копьём, шашкой или топором?
Стальными ножами и обоюдоострым коротким киликийским мечом. В сражениях не участвовал, от врагов не отбивался и строем ходить не приучен. Когда был призван на службу, меня приставили охранять собой Первого Постельничего Евнуха паракимомена Агафангела во время длительной поездки Предыдущего, Ныне Почившего Василевса по близлежащим восточным фемам. Я преданно сторожил паракимомена Агафангела, пока мы путешествовали через Фракиссий, Опсикон, Анатолик, Каппадокий Когда он выходил в город, я всегда сопровождал его: отгонял от него толпы попрошаек, скопище приставучих жалобщиков, банду бунтарейпростолюдинов с вилами, воровские отряды, вооружённые палками
Так, а где сейчас этот твой постельный парный кимоно мен? полюбопытствовал Кир.
Его заподозрили в заговоре с целью отравления Нынешнего Василевса Никифора Вриенния. Семь дней назад паракимомен Агафангел скончался после продолжительных пыток в подземных застенках Гормизды одного из священных дворцов. От всевластия Ираклия Ксифилина своего подопечного я защитить не сумел А ты смог бы?
Куда уж мне буркнул Кир. Я пока тут так, на подхвате только младший рядовой штандартенунтерюнкер, а не старший обенфюрергенерал.
Если тебе доверяли такого важного дворцового евнуха, то моих людей ты, Аид, в принципе, тоже сможешь охранять.
Если на них нападут подгулявшие дровосекиксилокопы, такое сборище я смогу порубить мечом, но банду стратиотов Василевса с копьями и щитами нет.
Хорошо. Пройдись по всем злачным местам и набери пятьдесят человек. Вы будете отвечать за сопровождение и охрану моих людей. Сразу озвучь условия найма: за своего подопечного они будут отвечать головой.
Так всегда и бывает, Магистр Милитум. Мы живём до тех пор, пока жив тот, кого нам приказали защищать, и, так или иначе, мы умираем вместе с ним.
Глава 13. Таксидермиста и Собиратель Подохших Червей
Осталось разобраться с последним.
Каким видом оружия владеешь?
Стальным клинком.
И всё?
Всё.
Информативно. Что ты ещё умеешь, кроме того, как задавать философские вопросы и сражаться стальным клинком?
Ничего.
Он был охотником и долго рассказывал нам, что всё умеет, доложил Спартак. Стреляет из лука, режет то, что движется, сдирает шкуры и вынимает звериное нутро. Это Улиссес «Таксидермиста». Он нездешний лесной парень Недавно только с Пенделикона спустился, но как-то умудрился оказаться у Нового Василевса Никифора во дворце
Не въехал, в чём прикол. Кто откуда спустился, кто из кого чучело сделал, и кто кому пенделя дал? загрузился Кир.
Ты откуда спустился и где родился? спросил я неразговорчивого лесного парня.
В Восточной Аттике, недалеко от горы Пентелик, мне приходилось охотиться с ножом и разделывать туши. Рядом с моим домом была каменоломня, где добывали пентелийский мрамор. Чисто белый, но когда на него светило солнце, мрамор становился золотым. В горных недрах есть гигантская пещера, где сокрыты месторождения всевозможных кристаллов. Когда я не охотился, всегда уходил вглубь пещеры искать их. В мистических подземных гротах кто-то обитает все, кто там побывали, слышали чьи-то голоса. Я прошёл множество ходов, но никто и никогда не добирался до самого последнего тупика. Говорят, пещерные коридоры такие длинные, что спускаются в кипящее земное пекло. А потом ещё дальше до границы с некросферой, где начинается Плутоново Царство умерших теней
Если тебе было по приколу исследовать эту твою кипящую пещеру, нахрена ты попёрся в Новый Рим? продолжил допрос Кир.
Всё, что происходило с тобой до сегодняшнего дня, меня не интересует, сказал я, подумал и нашёл применение не ответившему на вопрос Улиссесу. Если ты охотник, вооружим тебя луком и коротким мечом. Завтра мы с Киром отправляемся в поход. Ты пойдёшь с нами. Можно сказать, для тебя это будет небольшое увлекательноразвлекательное путешествие в незнакомую страну или в новую пещеру. Ничем особенным или непривычным тебе там не придётся заниматься. Покажешь нам, как надо потрошить и разделывать монстров.