Я воль, оберштурмбанфюрер! отозвался Кир. Возьму своего сокола. Пусть Хаябуса разомнёт крылья и поохотится на чаек.
Я тоже хочу пойти к морю, попросилась Лена. Здесь скучно, пора развеяться и искупаться
Хорошо. После купания с Моей Прелестью нам надо будет найти местный зоопарк для отлова новых летающих питомцев. Гудислав, если у тебя появятся ещё ученики, сможешь ли ты справиться с их обучением?
Парочку недоумков уж кое-как осилю да прилежно проучу! Но ежели ты, князь, чёртову дюжину тутошних скоморохов ко мне подогнать надумал, так уж не серчай не потяну один их всех, чай, не двужильный Головушка моя давно от мусикии распухла, денно и ночно в ушах звонперезвон стоит, а пальцы сами собой ходуном ходят да в пляс пускаются!
Хорошо, понял. Лёша, ты про моё задание нанять помощников ещё помнишь после вчерашнего?
С утра с трудом имя своё вспомнил, а про помощников только после того, как Кир вылечил меня и помог подняться с кровати. От выпитого самогона моя память на следующее утро всегда будет так безбожно отшиблена?
Нет, это я вчера с количеством не рассчитал. Как тебе огненная вода?
На вкус противная. Однако веселящая. У вина подобного свойства нет. Только сейчас я понял, что с таким сверхмощным самогоном никого из парней на ферме без присмотра оставлять нельзя! усмехнулся Лёша. И для этого мне потребуется проверенный помощник. Есть у меня одна старая служанка Акулина, она мне с младенчества о вреде вина твердила и до сих пор высматривает, как бы я лишнего за столом не отпил. Пусть теперь Акулина посидит у нас в самогонном зале и от меня отстанет, и любимым делом займётся: будет выслеживать, чтобы на ферме работники не упились и не устроили вакханалию, как мы вчера.
Отличная идея. Акулина на алкогольном производстве самый подходящий кандидат на должность стража трезвости и порядка. Спирт пока не продавайте: мы из него сделаем коктейли, которые продадим задорого, а первак можно сбыть лекарям для обработки ран.
Я распоряжусь об этом. Кузнец Флавий «Помпей» сообщил, что готовы детали для двух агрегатов, которые тебе нужно запаять.
К кузнецу мы вечером зайдём, пообещал я и вместе с Киром и Леной вышел за ворота поместья.
Глава 6. Проедрос
В это время бодрым шагом пятнадцатилетнего атлетамарафонца навстречу нам подходил Ираклий. Я надеялся, что после вчерашней вакханалии он в обнимку с Никифором на полу дворцового вытрезвителя валяется, по уважительной причине возьмёт на сегодня отгул и хотя бы на один день оставит меня в покое. А вот и хрен нам прибежал, как новенький, откуда столько энергии у чувака?
Ираклий, Вы пойдёте с нами акулу смотреть?
Великомученик закатил глаза, перекрестился и кивнул.
Ираклий, в Константинополе есть зверинец? Мне нужна крупная хищная птица, спросил я его по дороге к морю.
С сегодняшнего дня прошу обращаться ко мне Проедрос[3] Ираклий Ксифилин! Никифор СияющийСолцеподобный пожаловал мне этот почётный титул за особые заслуги перед Ромейским Государством, похвастался он. Отвечаю на Ваш вопрос. Недалеко от дворцовых крепостных стен располагается обширное животное поместье «Бестиарий Ихмимон». Его построили для разведения и перепродажи обезьян, которые в Новом Риме пользуются у власть имущих невиданным спросом. Известно, чем больше хвостатых макак обитает в доме у богатого и влиятельного патрикия, тем выше его публичный статус. К примеру, благодарный, почтительный сановникраспорядитель, сборщик принудительных подушных податей достопочтимый Ксенократ Феофлет преподнес на свадьбу Никифору ЗатейливомуЛюбознательному весьма достойный, щедрый дар стаю из восьмидесяти верещащих обезьяньих особей! Хозяин «Ихмимона» зажиточный собиратель зверей, знаменитый Вонифатий Вотаниат показывал мне и другие свои диковинки: исполинскую орлицу с торчащими перьями на круглой голове, лисиц размером с уличную кошку, но с громадными треугольными ушами. А недавно из дальних восточных стран он привёз косматого дикого льва.
Радуясь успехам Ираклия и неожиданному прорыву в его политической карьере, мы дошли до Мраморного моря. В воде, в двухтрёх метрах от берега заметили неподвижно лежавшую израненную акулу, её бока покрыты рваными бороздами следами чьих-то когтей, напоминающих драконьи, часть плавников оторвана какими-то глубоководными монстрами, одноразовый амулет телепортации утерян или использован.