Информация, что Борис подвергся нападению, застала Анну в школе. Не сдержавшись, она бросила чтение в библиотеке и помчалась на улицу, увидев только спины земляков, что понесли Бориса к себе. Анне потребовалось несколько дней на мучительные раздумья, чтобы правильно истолковать свои чувства и принять решение. Её помыслы оказались чисты и просты: на бой Бориса может вызвать любой человек и, если это не противоречит дуэльному кодексу, схватка состоится. Бить толпой, ещё и превосходя Ступенями подлость, с которой она мириться не собирается.
Борис в школе больше не появлялся. Проволновавшись день, Анна решила навестить Борю и выяснить, что же случилось. Под охраной, её препроводили до комнатки в многоэтажном доме, где теперь обитает Борис. На вопросы Анны, земляки отвечать отказались, потому ей неведомо, что раньше он жил с крестьянином Сомом, но позже съехал. Анну предупредили, что Борис болен душой и может отказаться её принять.
Набрав для решительности воздуха в грудь, Анна громко постучала.
Борис, это я
ой! услышал он из-за двери. Это Анна, Анна Седых.
С большим волевым усилием, Боря поднялся с лежанки. Оглядел себя, понимая, что хорошо выглядеть не может. Затем открыл дверь и произнёс:
Привет.
Анна растерялась от неявного перехода на ты. С иной стороны, следовало понимать, что теперь Борис тоже в клане.
Я я хотела узнать, что случилось? Почему ты перестал ходить в школу?
Меня побили недавно.
Я знаю, но уже неделя прошла! требовательно заявила она. Ты уже выздоровел.
Борю удивила такая реакция. Он огляделся, мучительно размышляя, где лучше им поговорить. Затем снял с гвоздика овечий тулуп и демонстративно придвинулся, вынуждая Анну отойти в сторону.
Пройдёмся. Тут не так красиво, как у вас, но есть на что посмотреть.
Ты считаешь, я никогда не была в клане Земли?
Откуда мне знать. Я же от туда, показал он вниз.
Анна смутилась, но кивнула, соглашаясь на прогулку.
Не нашлось ни одного клановца, что не обратил бы внимания на колоритную парочку: Заросший и неопрятный, как медведь Борис, а рядом зефирница-красавица, больше напоминающая грациозную кошку.
Так почему ты не ходишь в школу?
Не хочу.
Что?.. растерялась Анна. Но ведь
Некоторое время царило молчание. Борис должен был бы его разорвать пояснениями, но не стал. Пришлось Анне самой это сделать:
Я словно с другим человеком говорю.
Ты, наверное, их не помнишь, но у меня было два друга. Точнее, они есть, живы, но в плену. Их похитил один гад с Нижнего Киева. С ним якшается ваш владыка, кстати. Он спрятал их где-то и ждёт, когда я приду спасать. Ему нужен я, а не они. Михаль всё рассчитал, он хитрая гадина.
И ты пойдёшь?
Уже попробовал и едва выжил. На нижних ярусах можно любого искусника завалить, если надо.
Как же так? не поверила Анна.
Стрелами, болтами, ловушками. Напасть толпой и нет человека. Этого не происходит лишь, потому что потом к нам заявится целая армия искусников и тогда точно никто не уйдёт.
Какой ужас прошептала она.
Борис вздохнул.
Они дошли до конца улицы и свернули к Крому, перед которым лестница на крыши домов, а уже там грядки и сад. Пока ничего не цветёт, но работы идут.
Я понимаю твои чувства, Борис, но, что изменится, если будешь предаваться горю в одиночестве и темноте? произнесла Анна, а самой стало стыдно за себя.
Да пойду я в школу. И на дуэль пойду. Побьёшь меня и всё на этом.
Анна остановилась и неверяще уставилась на Борю.
Что ты сказал? пока ещё спокойно спросила она. Я не ослышалась?
Борис опустил на неё взгляд безжизненных глаз.
Прости. Просто подумал, что ты думаешь об этом. Переживаешь.
Анна замахнулась отвесить пощёчину, но вдруг сдержалась. Вместо этого схватила Борю за грудки и закричала:
Мерзавец! Да как ты смеешь такое говорить?! Как ты можешь так поступать со мной, с памятью о Вячко? Ты всегда вёл себя достойно, с честью, а сейчас, где тот Борис, что
Она осеклась и отвернулась. Часто моргая, чтобы стряхнуть слёзы, Анна принялась смотреть вдаль, в сторону своего клана. Борис пораженно молчал.
Не хочу знать и не хочу слышать подобного. Не смей больше такого говорить. Мне больно думать, что его смерть, в итоге, останется пустой, зряшной и и
Не отомщённой?
Анна развернулась и пылко посмотрела в глаза Борису.