**********
Встреча друзей
Искушение
Проблема?! Ты гонишь! Коробка с долларами для тебя проблема? не выдержал Дроздов, долгое время следивший за рассказом, затаив дыхание, Нет-нет, ты серьёзно называешь кучу денег проблемой? Ну, ты даёшь! Вот уж точно, мне бы твои проблемы, чувак..
Алексей судорожно сглотнул вязкую слюну, достал ещё сигарету из красно-голубой пачки и закурил. Теперь, наконец, ему стало ясно, как день, отчего Третьяк не хотел о себе рассказывать лишнего. Ну, конечно! Какой дурак в наше время будет делиться секретами собственного богатства?! Кругом неудачники, голодранцы, завистники, с утра до вечера ломающие голову, как бы урвать кусок от чужого пирога. Отсюда настойчивые отговорки и даже дурацкие намёки на вмешательство нечистой силы.
Всё понятно. Саня ему поначалу не доверял. Ведь они не виделись столько лет. Потому и пытался лепить горбатого про чертей. Просто хотел отпугнуть. А как же его измождённый вид? Наверняка, и этому есть разумное объяснение. Может, гоняет шары по ночам на бильярде. А, может, неистово шпарит проституток по вызову. С его доходами он легко себе может позволить и то, и другое. Впрочем, какое это теперь имеет значение? Значение имела лишь история быстрого Саниного успеха. И неожиданно замаячившая на горизонте возможность разбогатеть самому.
Кстати, Санек, произнёс Дроздов нарочито дурашливым тоном, а что если мне прикупить таких же рубах, да вместе с тобой на рынок податься? Глядишь, и я квартиркой обзаведусь. А что? Соседями будем..
Третьяк поморщился, словно лимон откусил, покачал головой и, похоже, хотел возразить, но Дроздов опередил его, деланно рассмеявшись и вскинув предупредительным жестом ладонь :
Санёк, не ссы, я же шучу! Какой с меня коммерсант? Да мне и хоромы такие без надобности. Двушка в хрущёвке вполне бы устроила. Опять же, это я так, для разговора. Ты не подумай чего..
Лёха, я ничего такого не думаю, Саня покачал головой и продолжил тем самым тоном, каким объясняют ребёнку задачу по арифметике, Просто ты до конца не дослушал..
Но ты же квартиру купил по итогу?
Понятное дело, купил.
Ну вот! А я что говорю..
Алексей затянулся, выдохнул дым в окошко, повёл плечами из стороны в сторону, чтобы размять затёкшую спину, как вдруг изменился мгновенно в лице, стукнул о лоб ладонью и бросил быстрый встревоженный взгляд на часы.
В рот компот, пятнадцать минут одиннадцатого! Ирка, наверно, меня уже с собаками ищет. Мы же вместе в коммерческий собирались. Да, и вообще.. Вот же засада. Короче. Саня, вези меня срочно домой!
Жена? понимающе спросил Третьяк.
Жена.. Вот я развесил уши. Даже про время забыл. Ну, и дела.. Мне казалось, такие сюжеты только в кино бывают..
Третьяк усмехнулся и повернул ключ зажигания :
Ну, это пока не кино. Ты уж, Лёха, поверь кино ещё даже не начиналось. Всё самое интересное впереди..
**********
Алексея будто раздирало на части. И если одна из его частей стремилась скорее добраться домой и успокоить взволнованную Ирину, то другая непременно хотела дослушать Санин рассказ и узнать наконец, где скрывается обещанная интрига. Но сильнее всего было желание своими глазами увидеть новое жильё Третьяка. Никто из круга знакомых Дроздова раньше не покупал квартир. Близкое присутствие денег вызывало приятное возбуждение. Так бывает рядом с красивой доступной женщиной. Сердце сладко замирает в предвкушении чувственных наслаждений, а в животе разноцветными крыльями щекочут юркие бабочки. Хотелось испытывать это чувство снова и снова. Полной грудью вдыхать аромат богатства. А вдруг удача заразна, словно сезонный грипп, кто знает?
В голове метались быстрые мысли, взбудораженные ветром больших перемен. Уф-ф-ф! Даже сердце заколотилось. В голову брызнул жар. Так. Надо успокоиться. Сначала о главном. Саня может ему помочь. Да не просто помочь. Третьяку ничего не стоит изменить всю его жизнь. Как именно? Да так же, как он сам начинал. Займёт Дроздову нужную сумму денег. Например, тысячу долларов. Точно. А лучше полторы. Да. Отличная идея. Полторы будет в самый раз. Или две. Что значат подобные цифры для человека, покупающего квартиры? Так, пустяки. Сущие мелочи. К тому же, деньги Дроздов скоро вернёт. Само собой. Всё до копейки. Третьяк возьмёт Алексея с собой в Пекин. Познакомит с торговцем шёлковыми рубашками. Поможет обосноваться на рынке. И вот тогда можно смело увольняться со скорой. Дроздов представил, как он молча кладёт на стол Мамурина заявление об уходе. И, задержавшись в дверях, бросает небрежно через плечо : «Мою зарплату за прошлый месяц оставьте себе на бедность..»