**********
Оказалось, Аэрофлот открывает новый маршрут. Прямиком из Кабановска в самый, что ни на есть, Пекин столицу Китая. За сносную цену турфирма на улице Фрунзе предлагала доставку туда и обратно, проживание в центре города и, что звучало особенно привлекательно экскурсию на столичные рынки.
Позвольте, но где же лучшие цены, как не в столице? Ясное дело, сами китайцы скупают шубы в Пекине, а оттуда развозят по разным глухим углам, чтобы с наценкой перепродать кабановским челнокам. Так что же? Выходит, ему улыбнулась удача?
Больше всего Третьяк опасался, что шубники с рынка узнают про новый рейс и ломанутся всем колхозом в Пекин набивать свои чудовищные мешки. Но, странное дело в конторе на Фрунзе в тот день он оказался единственным посетителем. Новый маршрут не пользовался популярностью. До него отметились только профессор китайского языка, не бывавший ни разу в Китае, и три студента физкультурного училища, одержимые идеей стать мастерами шаолиньского кун-фу.
Придётся ждать, пока соберётся хотя бы с десяток желающих, грустно промолвила немолодая рыжеволосая дама с крупной бородавкой на длинном носу, тогда мы сможем сформировать группу. Оставьте свой телефон или хотя бы адрес. Когда наберётся группа, мы сразу вас известим.
А если группа и за год не наберётся? Быстрее никак?
Конечно, мы можем отправить вас одного, но это будет дороже придётся ещё добавить за визу, пожала носатая дама плечами. И, покусывая авторучку, добавила :
Будут ещё дополнительные расходы. Услуги гида-переводчика делятся обычно на всю группу. Но вам придётся оплачивать их одному. Это касается и городского транспорта..
Дама вытащила портативный калькулятор из белой холщовой сумки с чёрной надписью «Stolen from Hard Rock Hotel Bali». Третьяк согласился, не раздумывая. Перспектива попасть на пекинские рынки первым крепко засела в его голове. Пусть даже сейчас он переплатит. Главное, опередить остальных. Найти фартовый товар. А там непременно дело пойдёт как по маслу. Саня вбил себе в голову, что за все мытарства судьба готовит ему награду. Оставалось только достойно её принять.
В аэропорту то и дело Третьяк озирался по сторонам, пытаясь засечь конкурентов, но соотечественников, похожих на торгашей, не заметил. Самолёт вообще был заполнен меньше, чем наполовину. И сколько он ни вертел головой, из россиян обнаружил только группу упитанных граждан очень солидного вида, разодетых в дорогие костюмы с широченными галстуками. Видать, депутаты. Или члены правительства. Всю дорогу они хлебали виски «Johnnie Walker» из гранёных стаканов. А, нахлебавшись, бессмысленно матерились. Грязно и громко. Все остальные попутчики оказались самыми, что ни на есть, китайцами с одинаково чёрными, как смола, головами. В Санину сторону никто ни разу не посмотрел. И его это вполне устраивало. Поездка пока проходила гладко. Что называется, без обломов.
**********
Обломы долго ждать не пришлось. Они начались буквально с трапа самолёта. Отчего-то всю жизнь Третьяк был уверен, что Пекин находится где-то на юге, чуть ли не в тропиках. И отправился в путь, накинув один только старый плащ поверх приобретённой по случаю у соседа кофты-толстовки с загадочной надписью SROPT на груди. Гигантский город встретил жестоким утренним морозом. Плащ накалился и загремел, как листовое железо. Уши мгновенно заледенели, а волосы встали дыбом. Когда Третьяк пытался пригладить причёску рукой, на ладони оставались кристаллы инея. В аэропорту его встретил лохматый шофёр-китаец с картонной табличкой «САСА ТРИТЯК». Через затянутый снежным туманом город он докатил до гостиницы, не спросив денег, и растворился в морозной дымке.
Гостиница в самом деле оказалась в центре. На главной улице прямой, как стрела, и широкой, как футбольное поле. Под холодным дымным небом вздымались огромные серые здания монументальной архитектуры, увенчанные выгнутыми азиатскими крышами. Они казались вечными, как египетские пирамиды. У парадных подъездов застыли гордые часовые в шапках-ушанках и с настоящим оружием в руках. За их прямыми спинами по ветру полоскались алые флаги с россыпями жёлтых звёзд. Через тонкую искусственную кожу застёгнутой на поясе сумки Санины руки машинально поглаживали заветные доллары. Тратить их пока было негде. Ничего похожего на магазины в поле зрения не попадалось. Не говоря уже про какой-то рынок. И в какой стороне этот рынок искать, спросить было некого. В гостинице никто на русском не говорил, а другим языкам Третьяк не был обучен.