**********
Всё изменилось, когда закрылся завод. Вроде как обанкротился. Типа из-за долгов. До сих пор не могу допереть, откуда взялись долги, если продукцию гнали исправно в три смены. Зарплаты, сказали, больше не будет. Деньги закончились. Половину людей сократили, остальные уволились сами. Одно хорошо, никого из общаги не выгнали. Только сама общага превращалась в холодное, мрачное логово. Мусоровозы больше не заезжали в наш когда-то ухоженный двор. Один за другим контейнеры уволокли на пункт приёма металла. Вонючие горы отходов росли у крыльца, на лестницах и в коридорах. Редкий день обходился без отключения электричества. Иногда приходилось сидеть в темноте часами, а иногда и сутками. В чёрных окнах ночами мерцало бледное пламя свечей, будто время в общаге двигалось вспять, вращая стрелки часов назад,
Горячую воду теперь не давали неделями. А если давали, то из горячего крана струился слабенький ручеёк комнатной температуры. Та же вода вяло журчала зимой в батареях. Одна стена в нашей комнате выходила на торец дома. К началу декабря она промёрзла так, что на обоях наросла корка льда толщиной в палец. Спали в шубах, шапках и валенках. Соседи поставили в комнате печку типа «буржуйки». Трубу захерачили в форточку. Уголь они подворовывали в детсадовской котельной. Когда кончался уголь, топили книгами, да журналами. Оно и понятно дочке четыре года. Нужно было обогреваться.
Думал, протянем хоть как-то на те шевелюшки, что я на машину копил. Да только не тут-то было! Всё до последней копейки пропало в Сберкассе. Деньги просто сгорели, как те журналы в печурке. Осталась одна сберкнижка на память. По телеку умно растолковали, что и к чему. Типа, так было надо. Чтобы нам всем не стало хуже. А куда уже хуже, если просто нечего жрать? Нинка ушла на третий месяц голодухи..
Жена? встрепенулся Дроздов.
Ну, да, жена. Она самая. Свинтила, собака дикая, к бывшему комсоргу механосборочного цеха. Тот коммерсантом заделался поставил фанерный ларёк с шоколадными батончиками на Привокзальной площади. Довольно скоро успел машиной обзавестись. И ужинал, падла, каждый день в ресторане «Турист». Мне в ту пору коммерция даже не снилась. Я ж работяга по жизни. Вот и пытался всю зиму работу где-нибудь получить. Да получил только хер по всей морде. Заводы один за другим закрывались. Все, кто хотели выжить, валом попёрли в торговлю. А кто не умел торговать, те подались в криминал.
Торгаш, я знал всегда, с меня никакой. К тому же, пугал пример Петрухи соседа по секции. Да-да того, что в комнате ставил буржуйку. Он, бедолага, мечтал заработать бабла, подняться по жизни.. или хотя бы с голода ноги не протянуть. Занял штуку зелени на раскрутку, привёз из Китая мешок со шмотками и встал, как многие в эту пору, за прилавок на новом рынке. То ли товар оказался не тот, то ли сосед Петруха не имел к торговле нужных способностей, но только денег ему заработать не удалось. Почти никто не хотел покупать привезённое им тряпьё. Приходилось скидывать товар за бесценок, занимать по новой бабло, опять винтить по натоптанной челноками дороге в маньчжурский город Харбин и покупать другие шмотки. Но соседу, как нарочно, опять не везло его товар так и не пользовался спросом. Возвращать долги вовремя Петруха не успевал. Оставалось только просить об отсрочке. А потом прятаться. Но его легко находили, ругали, пугали и даже пытались бить.
Пару раз пришлось самому вмешаться. Однажды я от души отоварил двух оборзевших уродов, вломившихся в нашу секцию. Долги долгами, но для чего же пугать ребёнка? Между нами, драться мне было совсем не в облом. Ты же знаешь, я всегда был не прочь почесать кулаки. Особенно, если приму на грудь. В тот вечер я был навеселе. Ну, и отвязался конкретно. Даже сломал кухонную табуретку о тупую башку одного из этих гондонов. Петруха не уставал благодарить, рассыпаясь в любезностях :
Санёк, теперь я твой должник до гробовой доски. Ты не думай за мной по любому не заржавеет. Глядишь, и я тебе когда-нибудь пригожусь..
Да ладно, чувак, отвечал я ему без лишних соплей, мы же соседи. Можно сказать, кенты. Мне от тебя ничего не нужно. Только лучше бы ты отдал поскорее людям лавэ. Если уркам твой долг продадут, я уже не смогу за тебя подписаться..
**********
Не знаю, как удалось изловчиться соседу, только долги он вскоре отдал. Охотиться за ним перестали. Разбогатеть, однако, Петрухе, было не суждено. Каждое утро с серьёзным видом сосед возил на рынок сумки с товаром. Только его семья по-прежнему перебивалась с хлеба на воду. Ну, просто горе, а не торговля..