Руслан идет по направлению к штабу, слышит тревожное звучание брони, останавливается, размышляя, по ком звонит колокол, поворачивается и, насвистывая тему из кинофильма «Убить Билла», подходит к броневику.
Привет, инженеры!
Привет, лингвист! здоровается Булат.
Полковник еще не определился, Руслан домысливает отношение полковника к мутной затее. А Саид сказал: если вы решитесь, он с нами.
У меня тоже обстоятельства изменились. Теперь мне надо добыть денег на таблетки от депрессии, грустно усмехается Антон.
Давайте вместе уговорим Бахрома, а то он пока весь в сомнениях Рядовой немного искажает позицию полковника.
Мне надо встретиться с моими приятелями. Если они согласятся помочь, все может получиться. Тогда и поговорим с полковником.
Только встречайся побыстрее. Как говорил ваш Ленин, сегодня еще рано, а завтра будет поздно, Руслан коверкает цитату вождя пролетариата.
Вечером скажу. Договорись с полковником, пусть он одолжит машину на несколько часов.
Попытаюсь. Но надо сказать, куда и зачем вы поедете, иначе не даст.
Скажи, что в Нурек, уклончиво отвечает Антон.
А, знаю. Там на горе российский комплекс оптико-электронного контроля космоса.
Почти угадал.
Когда Руслан отходит, Антон говорит Булату:
На эмоциях нельзя принимать важные решения, но времени нет.
Сомневаюсь, что Саид решится на такую затею У него семья, дети.
Зачинщик, насвистывая привязавшийся мотив, возвращается к Саиду.
Денисов собрался ехать в русский космический узел. По-моему, он хочет там посоветоваться с командиром и попросить, чтобы тот помог организовать засаду. Русские спрашивают, можешь ли ты дать машину, чтобы съездить в Нурек?
Если я поеду с ними, не надо будет обращаться к полковнику и оформлять разрешение, отвечает Саид.
Отлично, я передам русским. Но ты поторопись, они уже готовы
Шоссе, по которому едет «Тигр», ведет на север страны. Построенная таджиками и китайцами дорога, поднимаясь в горы, начинает петлять.
Булат с заднего сиденья подсказывает сидящему за рулем капитану:
Саид, ты правильно тормозишь до поворота, но, когда выкатываешься из него, немного подгазовывай, когда-нибудь это поможет тебе справиться с заносом.
Ты давно гоняешь?
Отец работал на «КамАЗе», дружил с Володей Чагиным. Когда экипаж Чагина впервые выиграл «Дакар», мне было пять лет. С тех пор от отца я не получил ни одного подарка, не связанного с ралли. Он записал меня в секцию картинга и со своей татарской настойчивостью делал все, чтобы я стал чемпионом «Дакара». Я мечтал о том же. А мама всегда переживала за меня, все боялась, что когда-нибудь разобьюсь. Мне не обязательно было хорошо учиться в школе я должен был хорошо гонять на автодроме. Вместо литературы читал про моторы и тормоза. Все шло неплохо. В двадцать лет отобрали в команду Чагина, к тому времени ставшему «Царем Дакара». Но в двадцать три, готовясь к рейду «Шелковый путь», не вписался в поворот. После аварии отец перестал меня подгонять, а мама вообще просила остановиться. Вот уже два года подрабатываю инженером без высшего образования.
Чтобы ты понимал, Саид, вступается за напарника Антон, я знаю много инженеров, но в движках раллийных грузовиков лучше всех разбирается Булат. Он чувствует двигатель и умеет его совершенствовать, благодаря воображению и интуиции.
Вообще, мне нравится, когда меня хвалят, улыбаясь, реагирует Булат. Но не в моем присутствии.
Получим вознаграждение, капитан смотрит на раллиста в зеркало заднего вида, сделаешь себе чемпионский грузовик.
Саид, как ты понимаешь, дело опасное, предупреждает Антон. Ты уверен, что готов участвовать?
У меня жена, дети Если вы получите награду, а я ее прозеваю домой не пустят!
«Тигр» проезжает пожелтевшие поля с уже убранным урожаем и зеленые ухоженные сады с яблонями, абрикосовыми, персиковыми и грушевыми деревьями. Трудолюбивые таджикские дехкане собирают созревшие плоды в ящики, а трактористы складывают их в свои прицепы.
Около полудня среди нагретых солнцем гор показывается водная гладь. Дорога проходит по склону между хребтом и водохранилищем. Грандиозная плотина перекрыла ущелье, а река Вахш, потеряв сток, до краев заполнила памирской водой все окружающие ее каньоны. Над зеркальной поверхностью островками выступают вершины затопленных гор, искусственное озеро гармонично вписалось в древний ландшафт.