Это ваша госпожа. Ее приказы выше моих приказов. Ее желания значимее моих желаний. Ее жизнь важнее всех ваших, включая мою собственную. Любое проявление неповиновения ей карается мгновенной смертью.
Я увидела, как побледнели лица прислуги, и даже миссис Макстон с Бетси сначала переглянулись, а затем потрясенно посмотрели на меня.
Ммм, лорд Арнел, не хотелось бы вас огорчать, но времена сурового средневековья миновали, тихо заметила я.
Мой дом, это территории, подчиняющиеся законам моего города, весьма холодно уведомили меня.
Что ж, я с самой лучезарной улыбкой оглядела всех перепуганных перспективами присутствующих, раз уж у нас средневековье, тогда я схожу, порыдаю на плече своей дуэньи и наставницы, если вы не против.
И с самым решительным видом я направилась к лестнице и сияющей светом в конце тоннеля миссис Макстон, как вдруг позади раздалось:
А если против?
Резко обернувшись, высказала с милой улыбкой:
А если вы против, то я буду вынуждена напомнить вам, что мы не женаты! Благосостояния, лорд Арнел.
***
К моему величайшему счастью комната миссис Макстон располагалась на первом этаже, а потому, я смогла снять чудовищную титановую кольчугу у нее, не обременяя себя подъемом по лестнице. А после, в корсете и нижней юбке, я рухнула на скромный диван у окна, закрыла лицо руками и поняла, что меня сотрясает нервная, все усиливающаяся дрожь.
Пришлось посмотреть правде в глаза и принять тот факт, что моя мученическая смерть вовсе не от тоски в глухом захолустье, произойдет гораздо раньше, нежели наследникам профессора Стентона огласят условия его завещания.
Мисс Ваерти, все так печально? миссис Макстон присела рядом со мной, укутав мои обнаженные плечи теплым платком. Может быть чаю?
И я разрыдалась у нее на груди, не в силах более сдерживаться.
Мисс Ваерти, Бетси осторожно сняла с меня диадему, ну что же вы так убиваетесь-то? Ну, подумаешь, карету взорвали, это же ничего, вас же там не было.
И слезы высохли мгновенно.
А кто был? испуганно спросила я.
Миссис Макстон столь сурово взглянула на Бетси, что та мигом передумала снимать колье с моей шеи и решила было вовсе удалиться, однако домоправительница же и сказала:
Мистер Оннер немного пострадал, но все обошлось.
Я испуганно воззрилась на нее, и миссис Макстон пришлось быть конкретнее:
Вы же помните о прошлом нашего мистера Оннера, она невесело улыбнулась, он почуял порох первым, кинулся распрягать лошадей, пока мистер Илнер не ринулся спасать животных ну вы же знаете мистера Илнера
И видимо окончательно испугавшись моего бледного вида, торопливо добавила:
Все хорошо, мисс Ваерти, тут доктор Эньо.
Что ж, это несколько успокаивало.
Поднявшись, я вытерла слезы, Бетси тем временем избавила меня от колье, а после, набросив халат, я поспешила проведать мистера Оннера.
***
Едва выйдя из комнаты, отведенной миссис Макстон, а ей выделили весьма просторное помещение, и я планировала расположиться на сон именно у нее, услышала отдаленный звук выстрела.
Замерла, прислушиваясь.
Мисс Ваерти? миссис Макстон подала мне чай, который успела принести, пока Бетси расстегивала украшения.
Еще один выстрел где-то в глубине дома или же под домом.
Вы слышали? обратилась я к экономке и горничной.
Все тихо, ответила миссис Макстон.
Тишина, спят же все, добавила Бетси.
Еще один выстрел.
Вскинув руку, произнесла простейшее:
Ne me!
И заклинание повело. Через темный холл, к стеллажу с книгами, оказавшемуся входом в еще одно подземелье, по темным слабо освещенным ступеням изогнутой как спираль лестницы, в помещение, освещенное ярко, огнем и магией. Помещение, в котором лорд Арнел в черных брюках и белой шелковой испачканной кровью рубашке стоял у стены, а лорд Давернетти располагался, напротив, перед столом, на коем имелось несколько револьверов. И на моих глазах, старший следователь взял очередной револьвер, поднял, нацеливая на главу Вестернадана выстрел!
Exitium! я успела уничтожить снаряд прежде, чем пуля долетела до даже не собиравшегося препятствовать ее полету лорда Арнела.
И оба дракона повернулись ко мне, не скрывая досады от моего появления.
Что здесь происходит? я замерла на ступенях, переводя испуганный взгляд с одного представителя крылатого народа на второго.