Нет. То есть пока нет. Если это для вас важно, то я займусь этим.
Сердце Наоми заколотилось, и ей снова пришлось напомнить себе, что он был для нее персоной нон-грата. Ей уже давно ничего не предлагали без сексуального подтекста.
Мисс Грант, он открыл перед ней дверь, когда они дошли до конца коридора, я предлагаю вам вести семинары в лекционном зале, поскольку верю в ваши преподавательские способности. Я пытаюсь реформировать свою общину, привлечь более молодых людей и показать им, что иудаизм и их образ жизни могут дополнять, а не противоречить друг другу. Если у меня не получится сделать иудаизм востребованным, если его практика не может отражать реалии интимной жизни в современном мире, то оставшиеся члены общины избавятся от меня быстрее, чем я успею показать им, на что способен.
Наоми поразилась тому, что в коридоре, полном невольных слушателей, никто не остановился, чтобы поаплодировать его маленькой пылкой речи. Пора было убираться отсюда, пока она не натворила глупостей.
Я не тот человек, которого вы ищете. Было приятно пообщаться. Это было почти правдой. Удачи в спасении вашей синагоги.
Подождите. Это займет всего секунду. Обещаю перестать донимать вас после этого. Он даже не представлял, как мог бы ее донимать. Может, у вас есть на примете кто-то другой? Тот, кто мог бы рассмотреть данное предложение?
Наоми замедлила шаг.
Вы женаты?
Вопрос приземлился между ними подобно огромному пианино.
Э-э-э нет.
Помолвлены или состоите в романтических отношениях?
Нет, для пущего эффекта он покачал головой.
Тогда мне нечего вам предложить.
Kol hatchalot kashot, пробурчал себе под нос Итан.
Что-что?
Простите, сказал он, одаривая ее улыбкой. Это старая еврейская пословица. Переводится: лиха беда начало. Должен признаться, я потерял нить разговора. Вы все еще отказываетесь от моего предложения?
Моя нога не переступала порога синагоги со дня моей бат-мицвы[3], призналась Наоми, что сложно было назвать ответом, но тут Итан подался вперед, она уловила пряный аромат бальзама после бритья и уже не помнила, куда вообще собиралась идти.
Ох! Дыхание Итана сбилось, зрачки расшились. Так вы еврейка?
Я бы так не сказала. Всего пару минут назад ей казалось, что их диалог пойдет по совершенно иному сценарию.
Точно. Простите. Я не хочу докучать вам. Если передумаете, то меня можно найти в Бет Элохим почти каждый день. Это в Пасадине. С этими словами он протянул ей свою визитку.
Наоми открыла дверь в другой зал, но не вошла. Вместо этого она подняла руку, чтобы прервать его.
Вы точно раввин?
Он улыбнулся ей напоследок, вероятно испытывая облегчение оттого, что ответ на этот вопрос ему точно известен.
Точнее некуда.
Вот так подфартило, пробурчала Наоми себе под нос, смяв визитку в кулаке и уходя из его жизни навсегда.
Глава 2
Так уж сложилось, что в распоряжении Наоми Грант, известной бунтарки, оказался угловой кабинет, в котором она работала с девяти утра до пяти вечера. За два года своего существования платформа «Бесстыжие», которая задумывалась как провокация, призванная раскачать болотце сексуального просвещения и сделать его более демократичным, сейчас имела изрядное количество платежеспособных подписчиков, чтобы команда проекта могла позволить себе не только студию в Бербанке, но и официальную штаб-квартиру в Западном Голливуде. И, несмотря на отчаянные попытки Наоми не поддаваться рутине, теперь ее почти всегда можно было найти в определенном месте.
Более того, ее обязанности в компании несколько изменились, и теперь она не снимала с себя одежду, а контролировала работу поставщиков и занималась организацией собраний. Ей пришлось избавиться от изрядной части продуманного гардероба обольстительницы в пользу более удобной деловой одежды. Единственным утешением Наоми было то, что большинство ее блейзеров было украшено шипами на плечах. Так что в ее смену никто не позволял себе лишнего.
Спустя пару дней после педагогической конференции Клара, партнерша Наоми и неожиданно лучшая подруга, зашла к ней в кабинет, держа в руках крошечный кусочек выпечки.
Банановый хлеб, проинформировала она Наоми таким тоном, словно пыталась скормить таблетку рычащему бульдогу. Твой любимый.
Хм. Наоми неслучайно поместила Клару в кабинете напротив, когда одобряла план офисного помещения.