Дна не видно Разве тебя не должно раздавить давление воды?
Скафандр не позволит. Но риск не в этом. Вход находиться на глубине более 200 метров и меня легко может унести подводным течением в сторону. Тогда тебе придётся начинать всё сначала.
Ари смотрела на Сергея и удивлялась его холодному спокойствию. Она прекрасно понимала, что сплошная темнота и отсутствие звука у большинства людей вызывают приступы паники.
Хорошо. Я с тобой.
Тогда тебе нужно надеть костюм для погружения.
Зачем? Меня же тут нет.
Да. Тебе, к сожалению, ничего не грозит. Но если не будет соблюдена правдоподобность, моё сознание перезапустит всё с самого начала. Разве тебя не учили этому на курсах по допросу? усмехнувшись спросил Сергей. Тут есть еще один скафандр, я думаю он тебе будет по размеру.
Ари надела скафандр, и они уже вдвоём стояли у края. Долго не думая Сергей шагнул в темные пучины первыми, а Ари последовала за ним. Когда они погрузились, то все звуки исчезли. Они падали в кромешную тьму.
«И что теперь?», думала Ари. «Как долго я должна быть здесь? И почему я не могу покинуть воспоминание этого человека?».
Они погружались всё глубже и глубже. В плечи их скафандров были встроенные прожекторы, но и они не могли справиться с мутностью воды. Ари уже потеряла из виду Сергея, который погружался быстрее, чем она. Только тусклый свет фонарей позволял определить, что он был там.
Ари видела мириады песчинок и поразительной формы рыб, которые с огромной скоростью пролетали мимо на самом краю её видимости. Минуты растягивались в недели, а недели в годы. Время будто бы остановилось. Наконец она ощутила силу удара о грунт. Вдали всё ещё был виден свет от прожекторов скафандра Сергея. Каждый шаг давался ей с трудом, хотя она и была в чужом воспоминании, но всё происходящее вокруг поражало её своей реалистичностью. Наконец она коснулась плеча Сергея, и тут яркий свет ударил ей в глаза. Кто-то с силой потянул её вперёд, раздалось шипение. Звуки окружающего мира снова возвращались назад. Теперь они вдвоём находились в небольшой каменной комнате, который являлся стыковочным отсеком. Вода постепенно откачивалась из отсека, затем дверь напротив открылась, и они смогли войти внутрь. Перед самым входом большими буквами на стене было написано «Станция Аркон».
Черт возьми, я думал, что мы никогда не достигнем дна! сказал Сергей, снимая с себя скафандр.
4
Они медленно шли по отсекам глубоководной станции. Никто из людей им не встретился, только темные комнаты погруженные в режим гибернации. Стояла гробовая тишина и раздавались только звуки открывающихся пневмозатворов.
Будто все люди вымерли прошептал Сергей сквозь зубы, активируя освещение в очередном отсеке.
Тут кто-то должен быть? спросила Ари.
Около тысячи человек. Ученные и их семьи, инженеры и даже роботы все исчезли, словно канули в бездну.
Наконец они вышли в один из центральных отсеков станции. Это можно было понять по занимаемой площади этим помещением. Потолок над ними, в отличие от предыдущих комнат был абсолютно прозрачным. По задумке дизайнера, источник света должен был находиться снаружи и преломляться, проходя через водную толщу и создавая неповторимый эффект освещения, вместе со светом прожекторов, исходивший из углов помещения. Но тот прожектор, что находился в воде над ними был выключен и только свет из углов помещения освещал отсек. Это создавало впечатление чёрной бездны над головой Сергея и Ари, которая наблюдала за каждым их шагом. Декоративные растения, расставленные в горшках на перилах и небольших сваях, успели уже высохнуть и пожелтеть. Уже очень давно никто их не поливал.
Когда пропала связь со станицей? спросила Ари.
Четыре недели назад. До этого приходили отчёты от искусственного интеллекта станции.
Чёрт возьми, что тут случилось?
Это я и должен узнать, ответил Сергей абсолютно спокойным тоном.
Сергей подошёл к консоли расположенной в центре отсека.
Пусто. Кто-то постарался, чтобы мы не смогли связаться с искусственным интеллектом. Нам нужно идти к ядру И.И. и попробовать связаться напрямую.
Чем И.И. нам сможет помочь?
Искусственный интеллект должен был включить режим самоуничтожения станции, в случае нападения на станцию и гибели всего персонала. Не думаю, что прерывание связи с И.И. и исчезновение всех людей простое совпадение. На станцию напали. Но кто?