Мы торопливо проходим десяток шагов дальше и нам открывается следующая, вертикальная складка склона. Хорошо видимая на снежной целине, цепочка медвежьих следов, уходит прежним курсом дальше, режет склон поперёк.
Вон, он! Вон, он! в горячке, тычет рукой вперёд, Игорь.
Проследив цепочку следов до конца, я тоже вижу чёрного медведя! Он торопливо шагает по режущему глаза своей белизной, снегу. Время от времени, бросая короткий взгляд через плечо назад, подросток уходит прочь. Он уже приближается к следующему, вертикальному гребешку Борта. Мы стоим и улыбаемся ему вслед
А, медведик молодец! прикидываю я, Метров на сто пятьдесят нас не подпустил!
Ага! улыбается Игорь, И нигде не бежал! Посмотри! На всём протяжении от лёжки шагом шёл.
Ну! соглашаюсь я, Значит, нас подхватил ещё издалека. Снялся с запасом
Мы разворачиваемся и делаем пяток шагов к медвежьей лёжке Она сделана на вертикальном гребешке. Снег, здесь, уже сошёл. Солнце жарко пригревает уже подсохшую почву и слой прошлогодней листвы.
Самый солнцепёк! оценивает Игорь.
Но, подстилку, он всё-равно, сделал! замечаю я.
Видимо, с земли тянет холодом, одних лучей солнца медведю показалось мало. В облюбованную под лёжку ямочку на бугре, он сгреб охапку прошлогодней соломы вейника, растущего поблизости. И устроился на этом матрасике.
Хм! хмыкает Игорь, глядя с лёжки в обратную сторону, на наш след, Конечно, заметит! С неё, на белом, снежном склоне, мы как на ладони!
Значит, молодец! отзываюсь я, замеряя размеры лёжки своей рулеткой, Осторожный! И лёжку хорошую сделал с подстилкой! Молодец, одним словом
Теперь наше внимание переключается на помёты. Рядом с лёжкой лежит медвежий помёт. Только, это не кучка, это колбаска. Только, эта колбаска прямая, крепкая и очень уж толстая, семь восемь сантиметров в диаметре. Мы с братом недоумённо стоим над ней
Как палка! Ничего себе, калибр! наконец, открывает рот Игорь, Для такого небольшого.
Игорь! Это пробка! догадываюсь я.
Хм! с сомнением, хмыкает брат, Никогда не видел.
Точно говорю, пробка!.. Хотя, я тоже её никогда не видел.
Я рад нашей находке несказанно!
Дело в том, что осенью, несколько недель перед залеганием в берлогу, медведь практически ничего не ест. Не потому, что сознательно очищает желудок перед зимней спячкой, а потому что есть нечего. Долгие зимние месяцы он дремлет в берлоге и не испражняется. Остатки переваренной в желудке и в кишечнике пищи, накапливаются на выходе, в прямой кишке. За долгие месяцы зимы, из этой каловой массы в организм медведя всасывается вся влага и к весне, эта масса превращается в плотный, каловый камень. Весной, в течение первых же суток после выхода из берлоги, медведь освобождается от этой пробки
Пока, ещё мне не доводилось сталкиваться с подобным. И вот такая удача!
Как же её забрать с собой?! озадачиваюсь я.
Я беру крепкий сук и переламываю плотную палку пробки примерно пополам. Оба отрезка пробки вкладываю в полиэтиленовый пакетик эта штука требует более тщательного анализа, чем простой помёт.
Такая ценность! Я её на кордоне разберу! говорю я брату, Без всякой спешки Я ни разу не видел, чтобы в медвежьих статьях кто-нибудь делал подробный анализ содержимого медвежьей пробки!
Всё! Медвежья лёжка измерена, схемка её расположения зарисована. Мы стоим и думаем, что делать дальше.
Давай, ещё немного пройдём за нашим медведиком? предлагаю я.
Давай! соглашается Игорь, Хотя бы, до следующего гребешка!
И мы трогаемся вперёд по медвежьему следу, поперёк склона. Наст размягчился под солнечными лучами и уже не держит нас. Игорь борется со снежной массой шагах в пяти впереди меня
Проваливаясь на всю длину болотников через каждый шаг, мы с трудом выгребаем по чахлому, молодому березняку на следующий, вертикальный гребень. Это метров триста тяжёлой борьбы со снегом
Этот гребешок уже покрылся узкими проталинами, протянувшимися вертикально по склону. Чуть только лицо Игоря оказывается на уровне гребня, он тычет пальцем перед собой: О! Лёжка!.
Ох, ты! радуюсь я, добравшись до него.
Смотри, как вывел! хмыкает Игорь, По такому длинному склону и прямо на неё!
След нашего подростка проходит через эту медвежью лёжку и не задерживаясь, уходит дальше.