Три часа бодрого хода и мы подходим к Саратовскому кордону. Бревенчатый домик с острой, высокой, крытой чёрным рубероидом крышей, всё-также стоит у дальнего края небольшой, белоснежной сейчас, лесной поляны. Увязавшиеся с нами с Филатовского кордона, лайки, заранее извещают лесника о приближении нашего каравана. Сейчас, на Саратовском кордоне обитает Сергей Олевохин.
Что-то вы долго! встречает он нас, на крыльце, В девять сказали, что будете и всё нет и нет!
Это, в утренний сеанс связи, Архангельский сообщил Сергею по рации, о нашем караване.
Первым делом разгрузка лошадей и чай, с дороги.
Серёг! Ты, следов медведей ещё не встречал? начинаю я, подсаживаясь к заставленному кружками маленькому столу, у оконца.
Ну, почему не встречал? усмехается Олевохин, своей блуждающей ухмылкой, Встречали!
Когда, это было? загораюсь я, Какого числа?
Так Когда ж, это было? задумывается Сергей, Это было, когда ко мне Вовка Петровский приходил! Мы с ним проехались на Буране, в сторону Тятинки. И там видели след. Медведь по снегу прошёл. Ещё проваливался, сильно очень Это было двадцать третьего марта! Это и был, первый в этом году, след!
Ого! вытягивается, у меня, лицо, Почти две недели назад!
Я торопливо пишу в свой полевой дневничок, самую суть. Мне важны голые факты. А главное, в рассказе лесника это дата и место
Игорь! пристаёт лесник к моему брату, ему интересен новый человек, Тебя, каким ветром, сюда занесло? Ты-то, кто, сам?
В Южно-Сахалинске, у Воронова в лаборатории работаю, отвечает тот, Вот, в командировку приехал. Нужно выяснить, как тут, с норкой дела обстоят.
Понятно А что, здесь норка есть?! озадачивается городской человек Олевохин, он абсолютно далёк от лесных дел.
Должна быть! пожимает плечами брат.
Русская норка вздыхает Игорь, Она же стремительно исчезает! Везде, по материку!
Хм! хмыкает в ответ, на всё скептический, Олевохин, Чего так?
Её всюду выдавливает сбегающая из звероферм, американская норка! Эта норка более крупная. И отлично приживается в нашей природе. Ситуация, сложилась критическая! Все специалисты сходятся во мнении, и наш Геннадий Воронов, кстати тоже, что единственная возможность спасения русского вида это создание резервации нашего зверька на крупном острове, где нет американки. Для этого был выбран самый южный из крупных Курильских островов Кунашир.
А! Знаю! вспоминает Сергей, Где-то под Тятей выпускали!
Ну кивает брат, В тысяча девятьсот восемьдесят третьем году. Первую партию русских норок выпустили в низовьях речки Тятина, у подножий вулкана Тятя. Для охраны этого места, здесь и был организован заказник
Это ж сколько зверьков Откуда столько норок набрали?
Их вырастили в вольерах Новосибирского академгородка!
Вот это, даа! тянет Сергей, Я и про заказник слышал.
Хм! вспыхивает Игорь, Заказник! Всего год спустя!.. Представляешь? Год спустя была выиграна борьба за организацию на Кунашире заповедника! И норочий заказник был реорганизован в природный заповедник Курильский.
Зачем?! недоумевает Олевохин, Так всё сложно!
Да тут норка ни при чём! тоже горячится Игорь, Это ботаники! Для ботаников Сахалина и Владивостока, Кунашир это настоящий ботанический сад, это снежные субтропики! И операции по спасению русской норки пришёл крантец! Выпуск на Кунашир следующих партий норки пришлось прекратить.
Почему?
Хм! Одним из главных условий природного заповедника, разъясняет брат, Является запрет на занесение в его природу новых видов растений и животных.
Капец вздыхает лесник, И что, теперь?
Ну задумывается Игорь, С момента выпуска зверьков первой партии уже прошло семь лет! К Воронову с Кунашира поступает самая противоречивая информация о судьбе норок. Ваш Теплов сообщает, что норки здесь обычны. Другие же охотники что не видели ни одного следочка! Наши тянули-тянули резину и вот! Наконец, направили меня. Проверить наличие норки непосредственно в местах выпуска
Я уже не слушаю. За столом кордона можно засидеться надолго. Каких только дебатов здесь не бывает! У меня своих дел, много
Ночью подморозило. Звёзды, ярким бисером, полыхают на небе.
Уппппппппп! Упппппппп! поёт сычик в ватной тишине Саратовского кордона, за бугром, под которым стоит дровяной сарайчик с Бураном.