Я понял тебя. Ты считаешь: у Севастополя нет шансов выстоять?
Не только я все так считают. Да и Меньшиков твой, я уверен, того же мнения, горячо ответил Мусса.
В таком случае, ты можешь мне сказать, как пройдёт штурм?
Ишь чего захотел! усмехнулся татарин. Тебе во всех подробностях? Может и план начертить.
Значит, ты сам не веришь в то, что Севастополь будет взят.
Вот упрямый! сердито воскликнул Мусса. Сам же видишь, кому вы противостоите. У вас нет ни пушек хороших, ни ружей. И генералы ваши сплошь бараны. Только солдат русских жалко.
Ладно, забудь, махнул рукой Павел.
Хорошо. Расскажу, пробурчал Мусса. Мне не жалко. Только что это изменит? Он опустился на плоский камень, жестом пригласил Павла. Тот сел рядом. Я присутствовал на совещании штабов. Англичане с французами долго спорили, чуть ли не на крик переходили. Французы обвинили генерала Бергойна в бездарности. Особенно распалялся французский инженер Бизо. Говорил, что надо было сразу, после Альминского сражения, сходу идти на штурм Северного форта и любой ценой брать город. Теперь они намерены разбить оборонительную линию артиллерией и войти в город решительным натиском.
Куда будет направлен главный удар?
На бастион, который выдаётся вперёд из линии. Они называют его Мачтовым. На нем стоит высокий флагшток.
Четвёртый, понял Павел.
Французы пойдут с флангов, а в центре штурм организуют англичане.
Английская колонна направится на Мачтовый бастион?
Французская. Этот бастион хотят сровнять с землёй дальнобойными орудиями, а англичане атакой накроют соседний, тот, что на Бомборской высоте, между Доковой и Лабораторной балкой.
Третий.
Сначала разнесут вашу оборону, потом навалятся все разом. Инженер Бергойн загубил полсотни лошадей, но сумел привести к позициям орудия Ланкастера. Таких огромных пушек я ещё не видел. И снаряды у них особые, как сахарные головы конусом. Взрываются не от фитиля, а от удара о землю. Не представляю, как это происходит, но англичане умудрились даже в снаряды впихнуть механизм.
Думаешь, уже скоро пойдут на штурм?
А куда им деваться? Опять вся армия поносит. Загадили Балаклаву ступить некуда. От холеры мрут десятками. Тут ещё лихорадка завелась. Ночи нынче холодные. Никогда так рано не холодало в Крыму. Так что, на штурм ринутся от отчаяния. Ещё, они уверены, будто в Севастополе паника, и толком никто сопротивления не окажет.
Флот будет атаковать?
Куда же без кораблей? Разнесут береговые батареи, затем высадят десант возле Карантинной бухты.
На десятую батарею?
Да. На десятую. А следом захватят Александровскую батарею и Николаевскую. Правда, адмиралы, что французский, что английский выступили против этого плана. Особенно возмущался французский адмирал Гамелен. Он сказали: без того сняли с линейных кораблей большие орудия. Нехватка тяжёлой артиллерии не даст им обстреливать форты с дальней дистанции. К тому же у них боезапас, в лучшем случае, семьдесят выстрелов на орудие. Всё расходовать не могут, потому, как любой русский пароход может выйти за боны и потопить линейный корабль, у которого нечем будет ответить. Самое большее, что смогут потратить сорок выстрелов на орудие. Адмирал Дандас так же напомнил, что из морских экипажей сняли на берег больше тысячи человек, и управлять судовой артиллерией будет сложно. На что Канробер им жёстко возразил: он намерен взять город в один приступ, и на этом поставить точку. Добавил, что сосредоточил на подступах невиданную ранее огневую мощь. После массированной бомбардировки армия Меньшикова будет вынуждена капитулировать, и адмиралы смогут убраться ко всем чертям со своим флотом. Да, и самое главное: прибыл корабль из Великобритании с новыми ружьями. Ими перевооружают линейные полки. Я был на стрельбах. Точность у этих ружей, не хуже чем у штуцера. Но пулю не надо вколачивать в ствол. Ружье заряжается легко и быстро.
Спасибо за новости, поблагодарил его Павел.
Ты услышал все, что хотел. Теперь решай. Мусса поднялся. Когда будете сдаваться в плен, постарайся дать мне весть о себе, я помогу. Да хранит тебя Всевышний!
Мусса быстро спустился вниз, вскочил на коня и ускакал в лагерь.
***
Флагманов и капитанов Корнилов вечером пригласил к себе на чай. Столы накрыли в саду, иначе в квартире было бы тесно. Капитан Бутаков, как всегда, прихватил с собой Александра. Два больших медных самовара дымили и урчали. Нехитрое угощение дожидалось на столах.