Я так увлеклась чтением, что совсем не услышала, как отворилась дверь, и в лавку, громко тяжеловесно топая, зашёл первый за день пугающий на вид посетитель.
* * *Покупатель с сомнением оглядел лавку, затем чему-то удовлетворительно хмыкнул и направился в мою сторону. Я же, абсолютно ничего не замечая вокруг, продолжала листать книгу.
Тихо подкравшись ко мне со спины и мельком выглянув из-за моего плеча, посетитель громко и раскатисто рявкнул мне прямо в левое ухо.
И как, занимательное чтиво?
Резко подскочив от неожиданности, совершенно случайно дёрнувшись, грубо двинула шутнику прямо в челюсть. Тот удивительно охнул, а я наконец подняла взгляд и увидела громадного краснокожего орка, глядящего на меня не совсем дружелюбно. От повторного испуга тяжёлый фолиант вывалился из моих рук, и приземлился прямо на ногу монстру. Тот странно дёрнулся, его брови поползли наверх, а я вся сжалась от страха, ожидая расплаты. Гора подозрительно хрюкнула и затряслась. Я сделала маленький шажок назад, а орк разразился пугающим истеричным хохотом.
На шум спустился мистер Тоуз, и красный монстр, заметив хозяина всё также продолжая смеяться, проревел.
Забавная у тебя помощница, Балди! и успокоившись, плотоядно уставился на меня, как кот на мышь.
Ну чего ты пугаешь девочку? отчитал того гном. Опять взялся за старое.
Орк лишь пристыжено развёл руками.
Какими судьбами в Алейне? вопросил мистер Тоуз.
И посетитель, к моему облегчению, потеряв ко мне всяческий интерес, проследовал вглубь лавки. А я, подняв книгу и убрав её на место, прислушалась.
Людской король Кронвелл I объявил отбор в ряды лучших элитных стражников. Есть шанс даже защищать магическую академию Семира. Говорят очень престижно. Ты разве не слышал?
Ах да, даприпоминаю, протянул Тоуз и заинтересовано добавил. Хочешь попробовать свои силы?
На что орк хмыкнул.
Я, конечно, польщён, мой старый друг, твоей верой в мои многочисленные таланты, тут гость довольно улыбнулся, что больше походило на ужасающий оскал. Но не кажется ли тебе, что я уже немного стар для таких авантюр.
И правда, Драг вторая сотня, как-никак, согласился старый гном.
Я стала рассматривать краснокожего орка. Уж больно никак он не походил на двухсотлетнего старичка. Драг был крепко сложен, как заправский воин, на голове чёрный короткий ёжик, в одном ухе болталась огромная серьга с тёмно-синим камнем. Из-под верхней губы, немного загибаясь кверху, торчали острые клыки. Наверное, он пользовался популярностью у женщин, а орчихи и вовсе назвали бы его красавцем. Одет он был в шкуры, на ногах высокие меховые сапоги.
«И не жарко ж ему. Всё-таки не зима».
На поясе висела добротная секира с украшенной вязью рукоятью.
Тут я прикинула сколько же лет самому гному? Борода того уже изрядно поседела, в волосах там и тут виднелись белые пряди. Но в целом, мистер Тоуз выглядел бодро и даже ему, по земным меркам, я бы не дала больше пятидесяти.
А разговор старых друзей тем самым временем продолжался.
Так значит, твой старший сын Гро, приехал на отбор? переспросил Балд Тоуз.
Так точно. А младший Рых этой зимой собирается поступать в академию. Грезит этой дурацкой магией, с тех пор как в нём обнаружилась искра. Драг недовольно проворчал. Я говорил ему, что никакой уважающий себя орк, не будет изучать эти сомнительные вещи. Наша сила кулак и топор! Кому нужны эти магические фокусы!
На что мистер Тоуз только нахмурился и поджал губы.
А что же ты тогда забыл в магической лавке?
Как что! Проведать своего старого друга, разумеется, ответил орк и, заискивающе, продолжил. Может ты поговоришь с ним, ну с моим младшеньким
Тоуз только вздохнул и, покачав головой из стороны в сторону, перевёл разговор на другую тему.
Дальше гном справлялся о здоровье второй жены Драга, расспрашивал о новостях Крогдара, жаловался на своего предыдущего помощника и я, пользуясь случаем, жестами отпросилась у мистера Тоуза на ярмарку. Гном согласно кивнул, и протянув мне пергамент и деньги, попросил заодно прикупить товары из списка.
Накинув плащ и ещё раз проверив мешочек с монетами, я сунула в карман список покупок, отворила дверь и вышла из лавки.
* * *На улице стояла на удивление тёплая солнечная погода. Ближе к полудню, многие закрыли свои лавки на обед. Я не спеша двигалась к центру города, название которого было бы неплохо узнать при случае, оглядывая окрестности. Рядом с лавкой мистера Тоуза находилась булочная мадам Дуа, и у меня побежали слюнки от аромата свежей выпечки. Мысленно поставив галочку заглянуть в эту лавку на обратном пути, я двинулась дальше. Напротив, я увидела, уже знакомую мне таверну «Едкий дым». Как будет время наведаюсь и туда. Справа от таверны через пару домов книжный. Магическая вывеска на двери, сообщала о том, что хозяин ушёл на обед. Я также встретила прачечную, антикварную и алхимическую лавки, а ближе к центру города кузнечную. На центральной улице лавочек было больше лавка одежды «Вирель», «Всё для дома» и, к моей радости, даже «Нижнее белье и прочее». Мой испорченный мозг подкинул картинки, и я усмехнулась. И всё же интересно, что это за прочее? Белья, кроме того, в котором я сюда попала, у меня не имелось, поэтому я запланировала посещение сюда после получения первой зарплаты.