Молодые люди, вы мне не поможете? Сумки уж больно тяжёлые, услышала я голос той самой соседки, к которой собиралась несколько минут назад.
За голосом последовали шаги и недовольное бурчание одного из амбалов. Я кинулась к глазку и стала наблюдать.
А вы к Седлер? продолжила запыхавшаяся соседка, настойчиво втюхивая пакеты верзилам. Так они квартиру продали и съехали давеча.
Незнакомцы переглянулись, а я аж хрюкнула от удивления. Или это от нервов
«Что она такое говорит? Ничего мы не продавали».
А соседка тем временем открыла свою дверь и командным голосом продолжила.
На кухню, на кухню неси милок, крикнула одному. На стол поставь, вон туда, дала указания другому.
А сама при этом пристально посмотрела в мою сторону, словно могла меня видеть сквозь металлическую дверь, и прошептала одними губами.
Скорее беги, Анжелика!
И я побежала
Побежать-то побежала, но куда бежать-то? Вещей нет, не считая неработающего телефона в кармане, деньги и запасная одежда остались в квартире. А туда мне возвращаться уж никак нельзя. Амбалы наверняка будут меня поджидать. Не думаю, что они поверили соседке. А если предположить, что магия, о которой они там говорили действительно реальна, значит найти меня им и вовсе не составит труда. Тогда я ещё в большей опасности.
Пытаясь найти выход из безвыходной ситуации, я бежала по улицам города до тех пор, пока сил совсем не осталось. Ночь уже вступила в свои права, и вокруг не было ни души. Я прислонилась к стволу ближайшего дерева и осела на землю. Нужно было привести мысли в порядок. Я решила проверить телефон в кармане. Может он всё-таки чудесным образом заработал, и я смогу позвонить кому-нибудь из друзей. Сунув руку в карман, я вытащила телефон, а вместе с ним и конверт из плотной бумаги.
«Странно. Откуда это у меня?»
Адреса отправителя нет, а в графе получатель выведено моё имя: «Анжелике Седлэр». Только вот фамилия была написана необычно, вроде бы моя, а вроде, как и чужая.
Я заколебалась на мгновенье и дрожащими руками аккуратно поддела бумагу. Внутри был небольшой винтажный ключик, очень старинный на вид. Я положила его на ладонь, чтобы получше разглядеть, как вдруг он засветился золотистым светом и, рассыпавшись на искры, просто исчез. А у меня жутко и нестерпимо зачесалось запястье. Переведя туда взгляд, я заметила медленно проявляющийся рисунок, вы не поверите, того самого ключика.
Магия, прошептала я.
Видимо, на этом мой мозг решил, что с него достаточно потрясений, и я отключилась.
* * *Очнулась я от резкого жжения в запястье. Голова ужасно кружилась, а желудок чуть не вывернуло наружу. Что со мной? Я еле-еле открыла глаза и увидела кроны огромных деревьев, нависавших надо мной.
«Где это я? Что произошло?»
Я попыталась встать, но мир вокруг закружился с такой силой, что разумнее было немного обождать. Сделав пару глубоких вздохов, решила неспешно оглядеться. Я определённо находилась в лесу, трава подо мной была мокрая от росы, а значит сейчас утро. Через кроны проглядывало солнце, что уже было хорошо: не придётся мокнуть под дождём, в случае чего. Я перевернулась на бок и не торопясь встала. Было зябко, и я поёжилась. Ноги затекли, будто я провалялась без сознания целую вечность. Размяв конечности, а заодно и немного согревшись, было принято решение двигаться вперёд и попытаться найти выход из леса. А там уже и буду разбираться, где я и что случилось.
По ходу я восстанавливала и анализировала события прошлого дня. Я вспомнила про ключик и остановилась, рассматривая запястье, на котором, до того, как я провалилась в темноту, проявилась маленькая татуировка. Потёрла запястье пальцем, не стирается. Тут я заметила какие-то вензельки, которых не видела раньше, и при ближайшем рассмотрении смогла разобрать слово «Алейн». Что это? Имя? Если да, то чьё?
«Все чудесатее и чудесатее», подумала я, почувствовав себя Алисой в стране, только не чудес, а кошмаров.
Ну а как ещё назвать то, что со мной происходит? Стою здесь посреди леса, не знаю где, как тут очутилась тоже без понятия, ещё и гонятся за мной подозрительные личности. Ну чем не ночной кошмар, от которого никак не проснуться? Собрав волю в кулак и пообещав себе во всем обязательно разобраться, но позже, я потопала дальше.
Через пол часа пути, ноги уже отказывались идти, и я изрядно подмёрзла, а лесу, казалось, не было конца и края. Я чуть ли не разревелась от отчаяния и бессилия, как услышала голоса неподалёку. Люди! Я осторожно выглянула из-за деревьев: впереди в паре метров от меня пролегала просёлочная дорога, по которой скрипя ехала телега, а в ней странно-одетые мужик и молодая девушка.