Я принялся молотить ногами с удвоенной силой, и Пацан вместе со своим стоицизмом на какую-то долю секунды отпустил меня. Я вскочил на ноги, уже уверенный, что никто меня больше не остановит, как прогремела короткая автоматная очередь, что-то треснуло над моей головой, звякнуло стекло, колкие щепки посыпались мне на руки.
Это был слишком серьезный аргумент, и я невольно пригнулся и замер, не желая схлопотать пулю в затылок. Пацан тотчас возобновил атаку на мои ноги, а Али с разбегу кинулся мне на спину. Я снова упал на пол. Теперь мы боролись и кряхтели втроем, но время было упущено, вертолет улетал, и рокот угасал и затихал.
Сопротивляться уже не было смысла, и я позволил связать мне руки за спиной кухонным полотенцем. Мы все тяжело дышали. Али наступил коленом мне на спину. Пацан с возмущением смотрел на свою измятую рубаху и считал оторванные пуговицы.
Можешь доесть мою порцию, сказал я ему. Я объявляю голодовку.
Пацан глянул на меня, шмыгнул носом.
После тебя останется красивый труп, ответил он. Так и быть, я собственноручно подвяжу тебе шнурком челюсть и закрою твои глаза.
Но глаза мне закрыла Эльза. Она опустилась возле меня на корточки и повязала мне на глаза платок. Меня подняли на ноги и повели вниз, где находилась моя каюта. Хотели б расстрелять вывели бы на палубу.
Подумай хорошенько о своей судьбе, услышал я голос Фобоса.
Меня толкнули, и я ничком упал на свою постель. Потом хлопнула дверь, и все стихло.
Глава четвертая. Крыса с интеллектом
Некоторое время я лежал неподвижно и думал о том, что если бы меня хотели расстрелять, то сделали бы это при попытке выбежать на палубу. А коль стреляли по дверной коробке и сохранили мне жизнь, значит, я им нужен.
Я пошевелил связанными руками и довольно легко избавился от стягивающего запястья полотенца. Потом сорвал с лица платок, нежно пахнущий духами, поднялся и сел.
Напротив меня, в позе скрученного фикуса, стояла Эльза. Ножки переплетены, ручки сплетены, губки связаны в узелок, взгляд в пучок. Не женщина, а спираль ДНК.
Мне кажется, пробормотал я, растирая затекшие ладони, что без меня вам было бы скучно. И как вы раньше тут жили?
Плохо, ответила Эльза.
Вот видишь! А вы кто, бандиты?
Бандиты.
Я так и подумал, когда с вами за одним столом посидел. Один жрет в три горла, другой обеими руками в рот запихивает. С такими аппетитами только на большую дорогу и выходить.
Наши аппетиты намного больше, чем ты думаешь.
Я рад бы вам помочь, но мне нечего вам предложить, кроме самого себя.
Эльза не сводила с меня своих темных глаз. Странное у нее было лицо. Даже при отсутствии каких бы то ни было чувств и эмоций, оно все равно выражало мягкую доброжелательность, а на губах явно угадывалась улыбка. С этим выражением Эльза припудривала умывальник, ела, завязывала мне глаза. Наверное, она злится, ругается, кричит и даже плачет с этой неизменной улыбкой.
Эльза вдруг приблизилась ко мне, села рядом и провела ладонью по моей голове.
У Фобоса железные нервы, произнесла она, с необыкновенной для нее силой сжимая в кулаке мои волосы. И все-таки его терпение скоро лопнет.
К этому моменту я хотел бы быть далеко отсюда, признался я, чувствуя, что у меня вот-вот потекут слезы.
Все в твоей воле.
Я схватил руку Эльзы, отрывая ее от моей головы, посмотрел ей в глаза.
А что, по-твоему, я должен делать? горячо зашептал я. Вы меня с ума сводите. Говорите загадками, намеками, ребусами У меня уже голова вспухла все это разгадывать! Ну, чего вам от меня надо?
Правды, ответила Эльза.
Какой еще правды?!
Куда ты собираешься плыть? Кто твой хозяин?..
Стоп! перебил я женщину и хлопнул себя по ляжкам. Дальше ни слова! Потому что произошла ошибка. Недоразумение! Понимаешь? Вы приняли меня за кого-то другого. Еще раз повторю, что плыть я хочу только на берег и никуда больше! И никакого хозяина у меня нет! Я летчик, который потерпел крушение!
Потерпевшие крушение летчики так себя не ведут, спокойно возразила Эльза.
А ты что, каждый день общаешься с потерпевшими крушение летчиками?! взвился я. Тогда расскажи, как они себя ведут. Как ходят, как говорят, как едят. Может, у них всё с ног на голову поставлено? Всё через задницу?
Ты врешь неубедительно, осадила меня холодной репликой Эльза и встала с дивана. А Фобос любит отрезать врунишкам уши.