Мне хватит вида твоего лица, на котором я увижу твои разбитые мечты, с явным удовольствием отозвался Люк. Затем добавил с деловым видом: К тому же я хочу твоего Ночного Ветра. Того самого скакуна, которого ты собираешься выставлять на местных скачках.
Вижу, ты своего не упустишь.
Не упущу, согласился тот. Мы, Пирсоны, никогда не пропускаем ни единого отличного шанса, это у нас в крови. Ну что, согласен? Что на это скажешь?
Я найду ее уже к сегодняшнему вечеру, уверенно произнес Тайлор, так что готовься заплатить по счетам. Это будет отличным уроком для тебя, Люк, больше никогда со мной не спорить!
Но я азартный человек, не унимался его друг. Как я могу не спорить, если впитал авантюризм с молоком матери?
Она была алалинских корней, что выражалось в более темном, чем привычный для Элайра, цвете лица, черных как смоль глазах и непослушных вихрах смоляных волос у ее детей.
Мне все равно, что именно и откуда ты впитал, заявил Тайлор. Просто заплати по своим счетам.
Люк кивнул.
Так и быть! Если найдешь сбежавшую красотку до дня скачек, я тотчас же верну все старые долги. Если нет Ночной Ветер мой! Ну что, по рукам?
Тайлор, немного подумав, кивнул, после чего в воздухе промелькнула и исчезла алая магическая печать, скрепившая их пари. Затем добавил задумчиво:
И почему меня не покидает стойкое ощущение, что я обманул сам себя и от этого пари ничего не выиграю?
Потому что ты ее не найдешь, уверенно произнес Люк, и Ночной Ветер скоро станет моим. Такие красавицы верхом на великолепном скакуне в местной глуши это лишь видение, плод нашего с тобой разморенного провинцией воображения. Местные легенды, облекшиеся в плоть, явившиеся перед нами на короткое время, чтобы потом исчезнуть без следа.
Думаешь, она была видением? нахмурился Тайлор.
Люк пожал плечами, обтянутыми дорогим сукном.
Вполне возможно, ее появление связано с местными племенами, которые живут в резервации неподалеку. Я слышал, они обладают странной магией. Кстати, как их называют? Чиррото? Чиботто?
Чикотто, поправил его Тайлор, и айваро. Но я так не считаю, Люк! Уверен, девушка была живой, во плоти и крови.
Точно такой же, как явившийся тебе волк, усмехнулся Люк. Научитесь уже признавать свои поражения, непобедимый герцог Кавингтон!
Вместо ответа Тайлор тронул коленями бока Ночного Ветра. Говорить на эту тему с Люком ему не хотелось.
Тот бой, в котором он получил ранение, был его первым серьезным поражением, едва не стоившим ему жизни. И путь с того света оказался для него довольно долгим.
Впрочем, к этому времени рана, полученная в горах Ульреха и долго отказывавшаяся заживать, все-таки затянулась, но до сих пор отдавала в спину и руку.
По утрам или после активных физических занятий Тайлор чувствовал себя стариком, хотя доктора и придворные маги в один голос утверждали, что через эти самые три месяца он должен окончательно поправиться, после чего сможет вернуться к тому, что не успел закончить.
Пусть не закрыть, но хотя бы встать на страже одного из Разломов, появившихся на теле их Элайра.
Магический резерв, который Тайлор утратил в той битве, исчерпав себя полностью, тоже постепенно восстанавливался. Но полное его возвращение требовало те самые три месяца покоя.
Поэтому дядя и сослал его в Ровердорм.
Прийти в себя, вернуться в форму, а заодно выяснить, почему эта провинция не подвергалась нападениям монстров, если один из Разломов находился не так уж далеко. В горах, возвышавшихся на горизонте, утыкаясь белыми шапками ледников в бесконечно-голубое небо.
Судя по всему, этот Разлом до сих пор оставался запечатанным, хотя почти все остальные, несмотря на усилия магов Элайра, трещали по невидимым глазу швам.
На все про все у Тайлора было три месяца. И ровно две недели, чтобы отыскать незнакомку, которая так ловко от него ускользнула.
К тому же ему нисколько не хотелось терять Ночного Ветра. Он успел привязаться к жеребцу, которого привез в Ровердорм вовсе не для того, чтобы бездарно проиграть в споре Люку Пирсону, его бывшему сокурснику по Академии Магии, успевшему стать хорошим товарищем и другом.
Тайлор собирался выставлять Ветра на скачках, сперва опробовав того в провинции, а потом уже в столице.
Но что, если его друг прав и девушка была всего лишь видением? Поманила его, затронув невидимые струны души, после чего развеялась в утренней тиши, словно дым?