По дороге он заметил лавочку оружейника, который уже открывался, несмотря на ранний час и отсутствие посетителей. Длаб, подумав, что малолюдное утро, идеально подходит для продажи оружия, шагнул навстречу хозяину. Стараясь как можно сильнее исказить голос, Родни дружелюбно спросил.
Уже открываетесь?
На что немолодой гном, оглядев покупателя с ног до головы, ответил.
Да. Проходите, я сейчас подойду.
Родни Длаб шагнул в лавку и оглядел прилавок. «Ассортимент вполне достойный», отметил он про себя. Это радовало, значит хозяин лавки, даст хорошую цену за его изделия. Монеты ему очень пригодятся.
Торговец не заставил себя ждать и, зайдя за прилавок, обратился к покупателю.
Так чего желаете? Купить или продать?
Продать, бросил Родни и вытащил из сумки небольшой топор и секиру.
Гном, с загоревшимися глазами, протянул руки к оружию, и растеряно пролепетал.
Какая чистая работа. Поразительно. Никогда не видел, ничего подобного. Скажите, откуда у вас это оружие?
На что Длаб лишь неопределённо пожал плечами, выжидая.
Видите, вот здесь, металл рукояти немного шершавый. Мастер сделал так для лучшего сцепления, для удобства, понимаете? вдохновенно продолжил лавочник. Не знаю никого, кто бы не признавал кожаные накладки. И тем не менее поразительно! А какая лёгкость
Гном оружейник взял топорик в правую руку и со знанием дела помахал им в разные стороны.
За него я дам вам восемьсот дэйне3, нет тысячу! заключил он, а позже с сомнением уточнил у Родни. Вы уверены, что готовы расстаться с такой драгоценностью?
Родни утвердительности кивнул, мысленно отметив, что это даже не лучшая его работа. Но лавочнику, разумеется, знать об этом вовсе не обязательно.
А хозяин лавки тем делом осматривал секиру. Он также, как и топорик, повертел её в руках, поковырял лезвие ногтем, приблизил прямо к носу, что-то зачарованно разглядывая.
Семьсот дэйне, больше увы не могу. Возможно, в Руднегоре, Вы выручили бы за неё больше, продолжил оружейник, но Длаб прервал его на полуслове.
Меня устраивает. Давайте.
Получив тысячу семьсот золотых монет, юноша покинул оружейную и продолжил свой путь на окраину гномского королевства. На него, пока тот окончательно не скрылся из виду, с любопытством и толикой удивления поглядывал хозяин лавки. Задумчиво покачав головой, тот грустно выдохнул и вернулся к своему делу детальному изучению новых приобретений.
Демонский портал
Заплечная сумка Длаба младшего немного полегчала, и сейчас идти было в одно удовольствие. На радостях Родни начал насвистывать и напевать всем известную детскую гномскую песенку:
В нижнем царстве Руднегора
Есть мечта любого вора
Топоры, ножи, секиры,
Изумруды и сапфиры.
Только нету мастеров,
Воровать у горняков.
Промышлять все там боятся,
Можно без штанов остаться.
Получить от гнома пендель,
Может каждый ушлый крендель.
Так что если не дорос,
То не суй в столицу нос.
Через пару часов дороги весёлый гном вышел к мосту, за которым, вниз под гору, вела тропа к стационарному порталу. Родни неспешно спустился и изумлённо обнаружил толпу народа: некоторые гномы почему-то сидели на траве, кто-то возмущённо кричал. Новоприбывшие, такие же, как и он, растеряно оглядывались, пытаясь разобраться в ситуации. Здесь же было много телег, лошадей и другой живности.
Расталкивая присутствующих и не обращая внимания на их возмущённые возгласы, Родни Длаб проложил себе путь к эпицентру события. У портала стояло трое демонов. Один, самый главный, уже на грани бешенства, пытался усмирить обступивших вокруг жителей Семира, а двое других, обходя портал со всех сторон о чём-то изрядно спорили.
Что случилось? задал Родни вопрос демону, стоящему перед ним.
А что не видно? сердито ответил он юноше, срываясь на рык. Портал неисправен.
А далее тихо и раздражённо буркнул себе под нос.
Прислали же идиотовНичего не смыслят в починке! И как их только из академии выпустили.
Родни глянул за спину закипающему демону. Два «идиота» активно жестикулировали руками, дёргая то за один рычаг, то за другой.
«Этак они и вовсе скоро подерутся».
Послушайте, уважаемый, Родни снова обратился к главному Может я могу чем-то помочь?
Распорядитель портала посмотрел на Длаба сверху вниз и с усмешкой спросил.