Я вышел из дома и нос к носу столкнулся с бледным Претом Карильоном, каким-то там советником Тайной канцелярии и моим давешним другом. Огромный Прет, как правило, жизнерадостный и громкоголосый, сейчас был ещё более громким и даже яростным:
А где Тайная канцелярия? проорал барон. Где королевская стража?
Сказали, после обеда будут, пожал я плечами, Друг мой, меня сейчас другой вопрос интересует, вы где прислугу искали?
Я? Прислугу? растерялся вдруг Прет, Какую прислугу?
Сюда в усадьбу. Яг сказал, что вы нашли управляющего и кухарку.
Тьфу ты! Герцог, ну вы с ума сошли? барон аж руками взмахнул, Приказал управляющему своему найти вам людей, он и нашёл. Стал бы я с таким возиться.
Потом барон глянул на меня, и воскликнул:
Точно! Вам же даже убрать здесь некому! Сейчас я управляющему скажу, он ещё найдёт!
Глава 5
Вы думаете, что мой управляющий мог быть замешан в этом? выпучил глаза барон, когда я рассказал о своих соображениях. Волет моей семье служит, сколько я себя помню! А до него отец служил. И дед. И Меррал знает, сколько Виранов уже служило баронам Карильонам!
Прет, не ори, попытался я остановить праведное возмущение Карильона, Твоего управляющего Волета Вирана, или как там его, никто не обвиняет. Но нам нужно узнать, откуда он взял кухарку в мою усадьбу. Откуда она, понимаешь?
Да мало ли откуда? продолжал кипятиться барон. С рынка работ, или порекомендовал кто-то. Какая разница?
Прет! заорал я, Остановись!
Глядя в ошеломлённое лицо барона я раздельно спросил:
Барон, да вы точно ли из Тайной канцелярии? Нет ли у вас брата близнеца, похожего на вас как две капли воды, но более умного и сообразительного?
Прет Карильон покраснел, надулся, и вдруг оглушительно захохотал:
Герцог, Меррал вас раздери! Я из Тайной канцелярии. И говорите, я слушаю!
Я и говорю: нам нужно найти, откуда кухарка. Кто она. Где жила. И с кем общалась последнее время. Все мои люди были убиты неожиданно. Раздетыми. Глубокой ночью. И только кухарка была полностью одета, да ещё и с узелком в руке. Значит?..
Значит, она знала о налёте! многозначительно сказал Карильон.
Бинго, барон! А если знала, то с кем-то договаривалась. И её родные, близкие, соседи могут рассказать, с кем она общалась.
Я вас понял, Серж, извините, барон просветлел лицом. Пусть пошлют за управляющим, он через десять минут будет здесь. До моей усадьбы минуты три ходу! Пусть скажут, что я лично вызываю!
Торре кивнул и тут же отправил бойца в усадьбу Карильона.
Эльза, Айя! подозвал я невест: Идите во дворец, а мы с бароном ещё останемся. Там, вижу, возле усадьбы мнутся уже полсотни королевских стражей они вас и проводят.
Но, Серж, пыталась возразить принцесса.
Без «но», улыбнулся я, Солнце, нам нужно работать, а вам заниматься своими делами. В том числе подготовкой к свадьбе. А я разберусь.
Хорошо, кивнула Эльза. Когда было нужно, она умела признавать мою правоту. И с Айей вскоре ушла в направлении дворца. А я вновь повернулся к барону.
Итак, барон, что вы знаете о преступном мире Лесании?
Барон присел на кованую скамеечку возле входа в усадьбу и щёлкнул пальцами:
Не слишком много, но кое-что знаю.
Я достал трубку и присел рядом:
Буду вам очень признателен, друг мой.
Во-первых, у преступников столицы есть организация. И даже свой вождь. Главный бандит, которого это отребье называет, барон поморщился, Ночным королём города.
И как его зовут?
Да кто ж его знает? пожал плечами Карильон. Разве кто-то интересовался этим сбродом?
И совсем зря, покачал я головой, раскуривая трубку. Это прямо упущение Тайной канцелярии!
Как так? обиделся за свою организацию Прет, Этого ворья полно. Если нападут на дворянина, виновных ищут и вешают. А кому там они поклоняются палачу мало интересно.
Прет, много у Тайной канцелярии соглядатаев?
Серж, напыжился Карильон, Если б я не знал вас так долго, то подумал бы, что вы что-то плохое замышляете. Зачем вам эта информация?
Да затем, что попрошайки, воры и их пособники знают всё и обо всех в этом городе. И если их заставить служить на благо короны
Карильон, выпучив глаза, изумлённо посмотрел на меня и сообщил севшим голосом:
Да вы, Серж, уж не сын ли богини хитрости Астуции?