Парашютист, повторил я. Орел. Солдатик. Задница.
Верно, кивнул Перси. Смотри.
Он спрыгнул с реи и полетел вниз, прямо как настоящий орел. А в последний момент вытянулся и вошел в воду солдатиком, почти без всплеска. Мгновение спустя он вынырнул и развел руками, как бы говоря: «Вот видишь? Пара пустяков».
Аннабет и Алекс зааплодировали.
Давай, Магнус! донесся до меня крик моего друга. Будь мужиком!
Видимо, это была шутка. Алекс обычно выглядит и ведет себя как девушка, но сегодня у него был явно мужской день. Иногда я сажусь в лужу и обращаюсь к нему как к девушке или к ней как к парню, а Алекс в ответ безжалостно глумится. Потому что у нас дружба.
Аннабет завопила:
Ты сможешь, братец!
Темная поверхность моря поблескивала, как отмытая вафельница, готовая расплющить меня в лепешку.
«Я смогу!» сказал я себе.
И прыгнул.
Первые полсекунды я чувствовал себя вполне уверенно. Ветер свистел в ушах. Я вытянул руки в стороны и даже умудрился не заорать.
«Ладно, решил я. Справлюсь».
И именно в этот момент мой меч по имени Джек решил явиться из ниоткуда, чтобы немного поболтать.
Эй, сеньор! крикнул он, блестя рунами вдоль обоюдоострого клинка. Че это ты делаешь?
Я забарахтался в воздухе, пытаясь выпрямиться солдатиком, прежде чем рухнуть в воду.
Джек, не сейчас!
А, понял! Ты падаешь! Знаешь, как-то раз мы с Фреем падали
Продолжения этой увлекательной истории я не услышал, потому что ушел под воду.
Как Перси и предупреждал, от холода у меня тут же отключились все системы. Я погружался все глубже, не в силах пошевелить и пальцем. Лодыжки болели так, словно я сиганул с кирпичного батута. Но, по крайней мере, я не умер.
Я мысленно обследовал себя на предмет серьезных повреждений. Став эйнхерием, начинаешь совершенно иначе прислушиваться к боли в собственном теле. Можешь ковылять по полю битвы в Вальгалле, смертельно раненный, и думать: «А-а, вот что, оказываешься, чувствуешь, когда у тебя сломана грудина! Интересненько»
На этот раз я определенно сломал левую голень. А правую лодыжку только потянул.
Это легко поправить. Я призвал силу Фрея.
Тепло, ласковое, как летнее солнце, разлилось из моей груди и согрело руки и ноги. Боль утихла. Исцелять собственные раны мне удается не так хорошо, как чужие, но тут я почувствовал, что мои ноги болят уже не так сильно. Словно рой дружелюбных ос копошился под кожей, прилаживая на место осколки костей, сращивая связки.
«Так-то лучше, подумал я, пока плыл в густой тьме. Ладно, теперь надо сделать что-то еще Ах да глотнуть воздуху».
Джек ткнулся мне в ладонь, словно пес, которому не хватает внимания. Я вцепился в его обтянутую кожей рукоять, и меч потащил меня наверх. Я вылетел из-под воды, будто Дева озера на реактивной тяге, и приземлился, отдуваясь и дрожа, на палубу «Железнобокой старушки» возле своих друзей.
Ух ты! Перси отступил на шаг. Это что-то новенькое. Ты в порядке, Магнус?
В полном, просипел я, кашляя, словно утка с воспалением легких.
Перси разглядывал светящиеся руны на моем клинке.
Откуда взялся этот меч?
Привет, меня зовут Джек! представился Джек.
Аннабет чуть не вскрикнула:
Оно разговаривает?!
Оно?! возмутился Джек. Эй, леди, нельзя ли повежливее? Я Сумарбрандер, Меч Лета! Оружие самого Фрея! Мне уже не одна тысяча лет! И кстати, я мужик!
Аннабет нахмурилась:
Магнус, ты, когда рассказывал о своем оружии, наверное, забыл упомянуть, что оно в смысле, он умеет говорить, да?
Правда? Я напрочь ничего не помнил, честное слово.
Последние несколько недель я предоставил Джека самому себе, и он занимался тем, чем занимаются все волшебные мечи в свободное время понятия не имею, чем именно. Мы с Перси использовали для тренировок мечи из отеля «Вальгалла». Мне как-то в голову не приходило, что Джек может ни с того ни с сего заявиться и представиться. Кроме того, умение говорить далеко не самое удивительное в Джеке. Самое удивительное это то, что он способен пропеть наизусть все песни из «Парней из Джерси»[4].
Алекс Фьерро, похоже, еле сдерживал смех. Сегодня он, как обычно, оделся в розовое и зеленое, но такого наряда я на нем раньше не видел: кожаные ботинки на шнуровке, супероблегающие розовые джинсы, рубашка цвета лайма навыпуск и узкий галстук в клеточку, завязанный так свободно, что болтался у него на шее как ожерелье. В сочетании с непроницаемо-черными очками «Рей-бан» и непокорными зелеными волосами все это выглядело так, будто Алекс сошел с обложки альбома какой-нибудь группы в стиле новой волны года этак 1979-го.