И что вы хотели мне показать? начала говорить Виктория, вырвавшись из захвата Дмитрия. И в это самое мгновение из недр биореактора им навстречу хлынула субстанция, состоящая из человеческих голов, глаз, хрящей, позвонков, рук, оголенных мышц без кожи, сосудов и трахей. Эта вроде бы аморфная субстанция как будто бы подвывала и издавала ужасающие звуки, от которых по спине шли мурашки. Для Дмитрия это была вторая встреча с человекоедом, и он сначала растерялся, но быстро поднял дуло дезинтегратора и прицелился.
Хлюпающая и подвывающая жижа вдруг сжалась, а затем с поразительной скоростью прыгнула на Максима, который стоял ближе всего к люку биореактора. Раздался выстрел из дезинтегратора, и субстанция превратилась в углеродную пыль.
Я же тебе говорил видишь человекоеда, то сразу же стреляй! У тебя нет права на ошибку. И да спасибо, внезапно вспотевший и красный, сказал Максим.
Что? Что это была за дрянь! закричала Виктория, отскочив от Дмитрия, словно тот был точно такой же жижей.
Это был человекоед. ответил Максим, отирая лоб. Такая тварь появляется после длительной работы биореактора. А всё, что попадает дальше в следующий отдел это его части.
Максим решил не вдаваться в подробности причин рождения человекоеда в глубине биореактора, ведь ему самому многое было неясно. Наверняка можно было сказать только то, что генно-модифицированные клетки попадают внутрь ёмкости, и между ними появляется конкуренция за питательные вещества, поступающие извне. Побеждает в этой гонке те клетки, которые обладают способностью к самому быстрому делению. Быстрое деление вызывает нарушения в генетическом материале, и клетки мутируют, становясь неким подобием раковых клеток. Опухоли размножаются всё быстрее, пока среди них не появляется особый тип раковых клеток клеток Авербаха-Стоуна. Эти клетки отличаются поразительной способностью поглощать и ассимилировать человеческие клетки и ткани. Из них и формируются человекоеды ужасные создания, результат непреднамеренной селекции. Клетки Авербаха-Стоуна выделяют в окружающее пространство уникальный химический след, который и обнаруживает детектор, что используют в своей работе нутрициологи-охотники. Иногда человекоедам удаётся вырваться на свободу, так как обычно биореакторы не приспособлены к бесконтрольному росту биомассы.
Ироничным в данных обстоятельствах является тот факт, что человекоеды предпочитают питаться тканями, в которых идёт наиболее интенсивно процессы роста и развития. Принято считать, что именно поэтому в основном жертвами этих существ оказываются дети и подростки, реже взрослые или животные и совсем редко пожилые люди.
Какой кошмар сказала Виктория, прикрыв рот ладонью. Что ей нужно было от вас?
Она хотела нас ассимилировать. Ладно, нам всё ещё нужно найти дочь директора, произнёс Максим, приглаживая пальцами усы.
Максим Арсеньевич, что говорит прибор?
Это ещё не конец. Ещё один где-то под зданием, говоря это, Максим быстро зашагал в том направлении, куда указывал прибор Авербаха. Прибор уловил слабый след, направляющийся к металлической решётке в полу.
Виктория, что там? задал вопрос Дмитрий.
Канализационный слив, кажется. Когда помещение дезинфицируется, то туда сливаются все отходы очистки.
Вот же чёрт! Дима, жахни туда один разок. Виктория, спрячьтесь за мной. Скорее! сказал Максим, прикрывая Викторию собой. Прозвучал очередной выстрел из дезинтегратора. Стены и потолок задрожали.
Простите, погорячился прокашлял Дмитрий, размахивая свободной рукой, пытаясь развеять поднявшуюся пыль.
2. Канализация
В полу лаборатории теперь зияла огромная дыра. А на самом дне образовавшегося колодца был виден небольшой ручей из зеленоватой жидкости.
Если мы не найдём там Валерию, знаете, что вам будет за это?! закричала Виктория, вне себя от ярости.
Не беспокойся, мы знаем, что делаем, с самоуверенной улыбкой ответил Дмитрий.
Вниз первым спустился Дмитрий. У него с собой был служебный дроид-коптер. Жестом руки он указал направление движения для портативного летательного аппарата и тот с шумом улетел в темноту. Дроид-коптер должен был собирать данные о том, что происходило вокруг.
Вам необязательно идти с нами. Это опасно для жизни, обратился Максим к Виктории.
Нет уж, я пойду!