Да, Вера Пудеевна, непростая у Вас судьба, удивлялся я.
Ну, каждому ведь своё.
Скажите, а у Вас самой дети есть?
Нет, одна я. Был сын, Ваней назвала в честь любимого братика моего. Нагуляла его тогда ещё в колонии от заключённого. Сын вырос, окончил военное училище. Служил сначала в Прибалтике, потом на Дальний Восток отправили. Там вот и погиб.
Погиб?
Несчастный случай. На учебных стрельбах солдат один пальнул по своим.
Ничего себе! Сочувствую Вам.
Все глаза я тогда проревела, слёз не осталось. Да, что там говорить. Но похоже, чему быть, того не миновать. Скоро сама к сыночку своему уйду. Все там будем.
Смотрел я на эту добрую женщину и мысленно представлял то непростое время, в которое ей довелось жить. Если тогда в лесу не стали бы они помогать немцу, либо раненным бы оказался наш советский солдат или партизан, то судьба их сложилась бы совсем по-другому. Кто-то со мной может и не согласиться, но я против осуждения человека, мотивом которого были лишь проявленные человечность и милосердие. Считать такой поступок пособничеством врагам в чистом виде, всё-таки неправильно. Нет в жизни справедливости. Вот, что я Вам скажу!..
Ну, а ты, Никитка, чего надумал? прервав мои размышления, спросила Вера Пудеевна. Сойдёшь на следующей остановке?
Выхода другого у меня нет, сойду наверно.
После Новосибирска пойдут совсем мелкие станции. Там тебе точно помогать никто не будет. Большой город Красноярск, но до него завтра только доедем.
Намекаете, Вера Пудеевна, до Красноярска мне поехать?
Нет, Никитка, ни на что я не намекаю. Решай сам. Просто чувствую я человек ты хороший. Была бы моя воля, взяла бы тебя к себе. Но ты ведь не согласишься поехать со мной.
Почему нет? Может и соглашусь. Только скажите, чего я там у Вас делать-то буду?
Приедешь, погостишь, осмотришься. У нас посёлок хороший, тихий, Атамановкой называется. От Читы чуть меньше двадцати километров. Автобус регулярно ходит. Работать можно в совхозе, там плодопитомник, яблоки выращивают. В этом совхозе я больше двадцати лет отработала.
Хм.
Завод есть ремонтный, вроде как, танки там восстанавливают. Но многие у нас, конечно, на работу в Читу ездят. В основном «купи-продай».
А жить-то мне там где? У Вас что ли?
У меня живи. Сколь хочешь, живи. Хозяйство, конечно небольшое, но мужских рук давно требует. Крышу подлатать, дров завести, да наколоть. Зимы у нас суровые, топить много приходится. Летом всегда готовимся. Курей вот держу до сих пор. Раньше ещё коза была, но с ней тяжело стало управляться, поэтому отдала соседям.
А тем же соседям, что Вы скажете? Кто я таков? Откуда взялся?
Внук скажу, приехал
Эти слова «задели меня за живое». Своих бабушек и дедушек я не знал, поэтому предложение выступить в роли внука для меня было необычным.
Но ведь мы едва знакомы, произнёс я. Вы мне так доверяете, что готовы назвать своим внуком? Вдруг я какой-нибудь проходимец или жулик.
Нет, Никитка, не жулик ты. Людей я за километр чувствую. Встретились мы неслучайно, так суждено было. Поверь мне, судьба это. Не понравится у меня, держать не стану. Обещаю, на обратную дорогу денег тебе дам.