Немного подумав, открыла глаза. В полном ступоре уставилась в звездное небо.
Надо мной с шумом качались верхушки деревьев. Сильный ветер постепенно стихал
А еще вокруг светилась зарница.
Это что за глупые шутки?
Опустила взгляд вниз.
Мама дорогая! Свет идет от меня и догорающего костра!
А-а-а! с перепуганным визгом вскочила.
И только тогда поняла, что все это время лежала на углях, что краснели в центре пентаграммы, выложенной из камней. Сложив ручки крестиком и любовно прижимая к груди кочергу. Родную, из дома.
А по углам пентаграммы молчаливыми статуями застыли пять незнакомых парней странной наружности. И мрачно разглядывают меня.
От страха внутри все скрутилось.
Ой, мамочки! Готовят из меня ужин или жертвоприношение?
Незнакомцы напоминали косплееров, вырядившихся в костюмы из Властелина колец или Забытых королевств.
Я потрясенно обвела их глазами и на всякий случай сжала кочергу покрепче.
Все пятеро довольно высокие, худощавые, с длинными волосами. А у одного даже хвост вместо ног. Видимо, нага изображает. Хороший костюм, хвост как живой!
И чего они так пристально смотрят?
От их внимания по позвоночнику пополз неприятный холодок. Не придумав ничего лучше, широко улыбнулась. Улыбка первый шаг к сближению в цивилизованном обществе.
И поняла, что сделала только хуже.
В глазах парней появилось что-то плотоядное и отнюдь не дружелюбное.
Ой, мама, куда я попала? Ну, съесть меня у них не получится. Живой я не дамся!
Перехватила поудобнее кочергу, думая, как буду сейчас отбиваться. И отобьюсь ли вообще? Их же пятеро! Наверняка извращенцы или маньяки. Нормальные парни так себя не ведут!
Огонь догорал, но, странное дело, я не ощущала жара, только легкое покалывание во всем теле. Машинально опустила взгляд на себя. Одежда кое-где еще тлела, сквозь пропаленные места виднелась голая кожа. Кроссовки тоже пострадали. Еще немного и их уже не спасти.
На автопилоте шагнула прочь из костра
И тут до меня начала доходить вся абсурдность ситуации. Ночь, лес, пентаграмма, незнакомые парни-косплееры А вокруг огромные деревья, которых в нашей области отродясь не бывало!
И я, стоящая возле догорающего костра, вся светящаяся, в пропаленной одежде и с кочергой в руках
Пальцы разжались. Кочерга брякнулась наземь и ударила меня по ноге. От боли я коротко взвыла и выдала нецензурную речь.
Это стало сигналом. Статуи отмерли.
Один из ряженых смуглый, с длинными пепельными волосами, рассыпанными по плечам, с острыми чертами лица и подозрительно похожий на дроу из любовного фэнтези, подскочил к блондинистому соседу, вылитому эльфу, схватил за грудки и со злостью затряс:
Ты кого вызвал, придурок, а?! Что за чучело в перьях?
Осмотрела себя, потрогала и точно, есть перья. Откуда взялись неизвестно. Будто надо мной перьевую подушку вспороли. Но за чучело стало обидно.
Меня по-разному дразнили, но чтобы так
Свет, исходящий от меня, начал гаснуть. Я с удивлением подцепила пальцами прядь волос. Поднесла поближе к глазам.
Теперь все ясно. Я точно брежу: мои прежде льняные волосы стали огненно-рыжими, как жидкое золото, как как текучая лава.
Ты кого должен был призвать, а? продолжал шипеть дроу. Сердце Мира! Вечного Феникса! А ты кого призвал? Сопливую чумазую девку! И с чем? С кочергой! Чем она нам поможет?
Задавит врага своей грудью, рассмеялся его товарищ. Красноволосый красавчик в черном камзоле.
Я глянула на него и почувствовала, как челюсть медленно падает вниз.
Это что, хвост? Вертлявый, с алой кисточкой на конце, небрежно приплясывает, похлопывая хозяина по бедру.
Подняла взгляд выше.
А на лбу что? Рожки? Аккуратненькие такие, выглядывают из красных волос. Так и хочется протянуть руку, потрогать, убедиться, что они существуют не только в моей голове
Стоп, Злата! О чем ты думаешь?! Рожки, хвостик Как бы жизнь свою спасать не пришлось!
Я еще таращилась на рогатое чудо, когда услышала новый голос. Спокойный и даже меланхоличный:
Мы все можем исправить.
Ага, вот и четвертый обладатель копны белых искрящихся волос, собранных в хвост.
Его бесстрастный взгляд скользнул по мне с легким презрением. И в сердце будто льдинка кольнула. Захотелось поежиться, но я только крепче сжала пальцы на кочерге.
И каким это образом? буркнул дроу.
Элементарно, белобрысый пожал плечами, продолжая меня разглядывать. Теперь в его взгляде мне почудилась жалость. Сожжем ее и Феникс возродится в новом обличии.