Передай Императору, чтобы немедленно явился сюда. Нечего прохлаждаться на спутнике и попивать коктейли со своим прихвостнем-подхалимом.
ГррфоштАрк шипит:
Как ты смеешь
Делай, что говорят, подкрадская шкура!
Стив усиливает телекинетическую хватку, и сильная боль заставляет орхга подчиниться.
Император не заставляет себя ждать. Его корабль отличается от прочих боевых звездолётов особенно крупными шипами и более замысловатыми узорами. Приземляется он прямо перед носом у Стива. Впрочем, ХргртЭкта не выходит. Он лишь высовывает из-за двери трёхпалую когтистую руку и жестом приглашает Стива взойти на борт.
Каков храбрец, думает Стив, не скрывая самой саркастичной улыбки.
Ох, выпьет Всемогущий тёмно-зелёной кровушки, благоговейно шепчет ГррфоштАрк, проводив взглядом терраформа.
Стив заходит в нижний отсек корабля. Все его стенки обвешаны шкурами, рогами, головами и другими частями тел разнообразных существ, а также испещрены пятнами крови всех цветов от пламенно-красного до цвета бедра испуганной нимфы и инцилитового.8 У самой дальней стенки отсека лежат останки пленников, убитых совсем недавно. Сейчас уже невозможно понять, кем были те несчастные от них остались лишь куски плоти, осколки костей и растоптанные внутренности.
Над всем этим безобразием возвышается ХргртЭкта в чёрной мантии с огромным золотым воротником. Орхг вглядывается в Стива тремя кроваво-красными глазами с вертикальными зрачками, надеясь пробудить в терраформе ужас. Но Стив лишь презрительно усмехается. Это выводит Владыку Орхгов из себя:
Ты, низшая форма жизни! Как ты смеешь бросать вызов мне, Всемогущему Императору, Выдающемуся Кровопийце, Владыке Всех Орхгов и Повелителю Вселенной?! Кем ты себя вообразил, палочник? И что здесь делают твои никчёмные дружки? Отвечай! Хочу послушать твой дрожащий голосок перед тем, как убью! Пощады не жди!
Для дрожащего голоска гортани не те, со смехом отвечает Стив. Ах, какой же ты скучный и банальный! Хоть бы не Императором себя провозгласил и не Империей бы назвал свои владения. Это же так неоригинально! Знаешь, сколько всяких Галактических Империй уже было до тебя? Тысячи! И где они все? А я тебе скажу: мы, хокендивены, их все свернули, и
Мою не свернёте, козявки! ревёт ХргртЭкта. Моя Империя непобедима! Это высшая цивилизация!
Ага. Получается, ты знаешь наизусть Универсальный Кодекс Высшей Цивилизации, раз так называешь своё галактическое недоразумение? Что там в четвёртом пункте написано, вспомнишь? Хотя, о чём это я конечно, ты его не читал, не сомневаюсь ни стека. А там литературным хифссданглом по виртуальной бумаге тебе написано: «Любая высшая цивилизация может расширяться. Беспрепятственно можно занимать необитаемые планеты и планеты без разумной жизни. Планеты с разумной жизнью можно колонизировать только с согласия аборигенов. Недопустимо завоёвывать планеты, преобразовывать их без согласия аборигенов, порабощать местных жителей, разрушать планетарные биосферы и уничтожать сами планеты». Неужели закончились необитаемые миры и планеты без разумных существ? Распространяться больше некуда? Галактика уже так тесна?
Я Всемогущий, я закон! гремит Император. Все эти закорючки на виртуальной бумаге не стоят даже пылинки на моей мантии! «Недопустимо завоёвывать»! Да чихать я хотел! Кто мне, в конце концов, помешает?
Ты удивишься, но кто угодно!
Это невозможно!!!
Ты просто никогда об этом не думал. Посуди сам: кто-то другой тоже решает наплевать на Кодекс, начинает с тобой воевать
Этот трус
Хватит перебивать! И вдруг захватывает твои планеты! Как тебе такой ребус? Разве
Заткни свою поганую пасть, малявка! А если тебя так волнует, почему мы завоёвываем планеты, где обитают так называемые «разумные существа» так слушай. Низшие формы жизни это скот для самой тяжёлой и грязной работы.
Как насчёт машин?
У машин нет крови. А кровь даёт силу и власть, если её выпить! Чем больше крови тем больше силы! Кровь уже сделала меня Всемогущим, но останавливаться я не собираюсь!
Стройная логика, да
А ты не веришь в мою силу, ничтожество???
Никак. Можно ли считать сильным того, кто верит в какую-то там магию крови в просвещённый космический век? Разве сильный нападает на тех, кто слабее? Силён ли тот, кто посылает вперёд армию, а сам отсиживается на спутнике и пьёт коктейли?