Вот это да, пробормотала Сэн, набрав себе целую охапку научно-популярных, художественных, биографических и справочных книг. Что-то мне всегда подсказывало, что за пределами этой дурацкой планеты есть хорошие существа! Да, ваши родные миры тоже не подарок, но вы освободились. Вот мне отсюда улететь вряд ли удастся. Космические корабли есть только у начальства. Никто из этих жирдяев дальше орбиты никогда не летал, они ж все трусы но попробуй, подойди к кораблю! Это ж знак престижа, высокой касты! Мордой в пол положат, и всё тут.
Да, так себе перспективы, сочувственно вздохнул Яарвокс.
А может, вы меня с собой возьмёте? Так хочется улететь! Я много места не займу
Нет, лучше не стоит, ответил Герн. В передрягу какую-нибудь попадёшь ещё. Нам и так проблем хватает, а ещё с тобой разбираться, если что
Нам-то не привыкать, гоготнул Яарвокс. А тебе, Сэн, лучше полететь с кем-нибудь другим.
С кем же? Неужели кто-то ещё долетит до этой дыры? усомнилась Сэн. Вряд ли сюда доберётся какой-нибудь Звёздный Баригальди
Кто-нибудь сюда обязательно заявится, произнёс Герн. Просто по законам статистики. Разумных существ в космосе много всяких летает. Магистральных труб поблизости отсюда тоже хватает. Так что кого-нибудь сюда неизбежно занесёт. Это я точно могу сказать, я знаю все эти вероятности.
Было бы здорово!
Поглядывай на небо, сказал Яарвокс. Так и заметишь кого-нибудь. Ну, нам пора.
Сэн взяла книгоплаты, поблагодарила контрабандистов и вышла из корабля. Но не успела она даже прощально взмахнуть хвостом, как он взмыл ввысь и скрылся из виду.
Глава 8. Дело мастера боится
Нет более быстрого пути к овладению знаниями,
чем искренняя любовь к мудрому учителю.
Сюньцзы
Тогда мне повезло трижды, продолжает Сэн. Во-первых, я вообще встретила пришельцев, во-вторых, мне достался общегалактический переводчик, а в-третьих, там не было моих сородичей. Ведь у нас считается, что любой инопланетянин опасен
Сэн звонко смеётся при этих словах. Ещё громче заливается хохотом Райтлет. Но вдруг он резко захлопывает пасть и оскаливается:
Ррр! Вообще-то, я для тебя чрезвычайно опасен.
Догадываюсь, отвечает Сэн. Острые клыки, втяжные когти
Это ещё не самое интересное. Тебе хорошо известна моя анатомия?
Я успела изучить только нервную, кровеносную и дыхательную систему. Намекаешь на пищеварительную? Если бы ты хотел меня съесть, ты бы сделал это уже давно.
А может, я оттягиваю удовольствие. Хищники любят играть со своей жертвой.
Неубедительно. Не так бы ты себя вёл, если б я была твоей добычей.
Ха, а тебя не проведёшь!
Райтлет улыбается Сэн самой очаровательной улыбкой. Интересно, что улыбка понятие практически универсальное во всём Млечном Пути. Большинство существ, у которых разрез рта горизонтальный, умеет улыбаться и выражает улыбкой добрые чувства.
Но время для улыбок быстро заканчивается. Раздаётся громкий стук в дверь и суровый мужской голос:
Сэн Йок! Мы знаем, что ты здесь! Выходи с поднятыми руками!
Вот блинство! Кто ж настучал? восклицает Сэн и обращается к Райтлету: Полицейские! Канать отсюда надо побыстрее
Ррр, да я с ними в два счёта разберусь!
Ой, ну их к чёрту поросячьему! Они же всю планету на уши поставят, если тебя увидят! Лучше всё-таки сбежать! Тут лесок неподалёку, сразу увидишь. Туда никто никогда не ходит, спрячемся там!
Ладно. Только надо будет запутать след
У тебя же крылья есть! Полетим, и всё! На небо эти дураки не посмотрят!
Ррр, дело не в этом! Если я полечу, у меня сработает один ужасный инстинкт
Ну всё, выпиливаем дверь! раздаётся голос полицейского.
Да чёрт с ним, с инстинктом! шипит Сэн. Летим!
Я нападу на тебя! выпаливает Райтлет. Мне нужна будет кровь я могу тебя убить!
Да поросягас с ним, разберёмся!
Ррр! Что ж, тогда прости меня заранее держись!
Сэн забирается на спину к Райтлету. Тот открывает окно, оглядывается и легко взлетает. Тц-рики еле сдерживается, чтобы не завизжать от восторга. Сартонари быстро ориентируется и направляется именно к тому лесу, который имела в виду Сэн. Но где-то на полпути он резко останавливается и зависает в воздухе.
Что такое? спрашивает Сэн.
Райтлет вдруг выпускает когти, хватает тц-рики за шкирку и снимает со спины. Глаза сартонари меняют цвет с золотисто-оранжевого на кроваво-красный. Райтлет оскаливается и произносит единственное слово: