Наверное, досталось за то, что в луже искупался, пожалел друга Коля.
Юлька! крикнул Пашка.
Девчонка не заставила себя ждать.
Мальчишки, привет! радостно откликнулась она, выскочив на балкон.
Выходи на улицу!
Сейчас.
Я тоже сейчас выйду, послышалось с другого балкона.
Это был Юра. Oн уже переоделся и торопился к ребятам.
Давай скорее.
Пашка и Коля довольные уселись на скамейку ждать своих друзей.
А, разбойники, уже на улице, услышали они чей-то голос.
Это была баба Вера из третьего подъезда. Она жила на первом этаже.
Поглядите-ка на моих крошечек. Вот, погулять вывела.
Старушка поставила на стол перед ребятами коробку. Дети с любопытством заглянули в нее. Баба Вера начала доставать из коробки Кого бы вы думали? Ежей! Сначала маму-ежиху, затем ее малышей.
Иди, моя хорошая, приговаривала она. Погуляйте на улице. Хватит дома сидеть.
Скоро на столе перед ребятами сидела большая ежиха и несколько маленьких колючих ежат. Малыши испуганно свернулись в комочки. Теперь они были похожи на колючих деток кактуса.
Ух, ты, сколько их! удивлялся Коля.
А колючки-то малюсенькие, не как у мамы. У нее, вон, какие здоровущие.
Тут из подъезда выбежала Юлька. Увидев, что во дворе что-то происходит без ее ведома, она прибавила ходу.
Чего это тут у вас? Ой! Ежики! Можно потрогать? выпалила она на одном дыхании и ткнула пальцем в ежиху.
Та недовольно фыркнула и свернулась в клубок, выставив острые иголки.
Ой! Укололась! У, злючка, рассердилась Юлька, засунув палец в рот.
Зачем же ты ее пальцем тычешь? пожурила Юлю баба Вера.
Конечно, поддержал Коля. Давай-ка я тебя тыкну. Небось, не понравится.
Я же не знала, что ей не приятно, извинилась девочка. А у маленьких иголки не такие острые?
Конечно, не такие. Они же малыши, деловито пояснил Пашка.
А где же вы их взяли? спросила Юлька у бабушки.
Ездила я на дачу, неторопливо начала рассказ баба Вера. Сижу вечером на веранде, чай пью. А на улице ти-ихо. Только нет-нет у кого-нибудь собака залает. Вдруг слышу, «пых» да «пых». Что думаю за Пых такой? Потом стихло. Ну, решила я, что послышалось. Совсем, думаю, старая стала. Ага. А тут опять «пых» да «пых». Тут уж я фонарик взяла. Дай, погляжу, думаю, кто это у меня в огороде пыхтит. Иду, a сама боюсь.
Страшно, поежилась Юлька.
Вот и мне страшно, согласилась баба Вера. Но все равно иду. И вдруг
вижу, под листом лопуха сидит ежиха и пыхтит. Ах, ты, думаю, пыхтелка такая! Напугала меня. Ну, тут уж и страх прошел. Налила ей молочка в блюдце, да покормила. Вот и стала она ко мне каждый вечер прибегать. Я ей то булочку с молочком, то еще чего-нибудь дам.
Дети слушали старушку и поглаживали колючки ежат. Те к тому времени осмелели, высунули любопытные носы и с любопытством поглядывали на ребят глазками-бусинками.
И что же, Вы ее с собой с дачи забрали? спросил Юрка, который уже вышел на улицу и с интересом слушал рассказ бабы Веры.
Так уж вышло.
А зачем же? Пусть бы жила себе там, на даче, спросила Юлька.
Да я бы и не взяла. А тут собралась ехать домой. Ведерко ягод набрала, зелени, того, сего в корзинку сложила, и пошла было руки помыть. А вещи-то на земле оставила.
И что? не терпелось детям.
Возвращаюсь, беру ведерко, корзинку. Чувствую, что-то тяжела стала моя ноша. Заглянула, а моя красавица уже там сидит.
Как же она туда попала? удивился Юра.
Как-как, передразнил его Пашка. сама забралась. Правда, баб Вер?
Да уж, наверное, сама. Рядом-то никого не было. Вот я и взяла ее с собой. А через несколько дней она мне сюрприз преподнесла ежат.
Так много? удивилась Юлька.
Ага, ответила баба Вера.
Что же вы с ними делать будете? поинтересовался Пашка.
А что делать? Не знаю. Погостят у меня пока. А там, на дачу увезу. Пусть на воле живут.
Жалко, сказал Юра.
А можно мы с ними пока поиграем?
А чего же нельзя? Играйте. Только не забижайте. по-стариковски сказала баба Вера.
Нет, дружно отозвалась компания.
Чур, этот мой!
А этот мой!
Дети расхватали ежат и уселись в густую траву.
Не потеряйте. А-то мать волноваться будет, кивнула на ежиху баба Вера. Но дети ее уже не слушали.
А во что играть будем?
Давайте в соревнования, предложил Пашка.