Юрка вылез из-под катера и припустил домой за резинкой, но почти тут же вернулся. Вернее даже не вернулся, а крикнул на весь двор:
Ребята! Стасик приехал!
Секунду друзья соображали. Стасик неожиданно пропал год назад. На вопрос ребят, куда вдруг подевался их друг, да еще вместе со всей семьей, соседка пожала плечами и предположила, что они уехали в командировку.
Все вместе?!? удивился Сережка, который жил прямо над Стаськиной квартирой и очень переживал исчезновение друга. И даже мне не сказал?
Да кто их знает, куда они уехали? Некогда мне загадки разгадывать. У меня кино начинается, ответила соседка и захлопнула перед мальчишками дверь.
Это было, кажется, лет сто назад. И вот теперь пропавший без вести Стасик вдруг объявился во дворе. Удивленно выглянув из-под катера, ребята действительно увидели друга. Загоревший, как африканец, тот стоял посреди двора в белых шортах и футболке лимонного цвета Он махал ребятам рукой и сиял, как начищенный самовар.
Убедившись, что это, действительно, их друг Стасик, друзья обступили его и принялись расспрашивать:
Привет, дружище! Где пропадал? Где это ты так загорел? В Африке что ли?
Да в какой еще Африке? Мы в другой город уезжали. В Краснодар. Папу по работе направили, вот мы и уехали все вместе.
На целый год?!? удивился Сережка. Кто же это на год уезжает?
А ты думал, так просто новый магазин в другом городе открывать?
Какой такой магазин?
А такой. Вот у нас в Самаре есть игрушечный магазин «Детский пир»?
Ну?
А в Краснодаре нет. Малышам же обидно? Они тоже игрушки любят. Вот мой папка съездил туда на годок и тоже открыл у них «Детский пир».
Ну, пир там или не пир, а мы по тебе вот как соскучились! Хватай его, ребята! Серый вместе с друзьями напрыгнул на Стасика и повалил прямо в траву.
Через несколько мгновений по земле каталась хохочущая и визжащая куча-мала из детских рук, ног, косичек и кроссовок. Стасик сначала брыкался, пыхтел и шипел на друзей:
Да вы чего? Мне же за новую футболку мама голову оторвет.
Но ребята, будто не слышали. Они смеялись, перекатывали его, как бревно по траве то в одну сторону, то в другую. Девчонки придумали его щекотать и Стас, по-девчачьи взвизгнув, захохотал во весь голос. Друзья воодушевились:
Ага! Щекотки боишься!?! Щекоти его, ребята! заверещала Юлька.
Множество детских пальчиков тут же впилось в мальчишкины подмышки. Стас закрутился юлой, уворачиваясь и похрюкивая от смеха. Визжащая куча-мала и не заметила, как подобралась к краю пригорка. Дернувшись от очередной щекотушки, они покатились вниз.
А-а-а! О-ё-ё-ёй! голосила ребятня.
Скатившись, они рассыпались, как горох, в разные стороны и поглядели друг на друга.
Прямо, как колбаски скатились! обрадовался Серёжка новой игре. Давайте еще?
Только теперь по одному!
Ребята снова поднялись на горку и разошлись немного в стороны друг от друга.
Команда колбасок к покатушкам готова?!? командирским голосом крикнул Серый.
Готова! дружно ответили ребята.
Покатили-и-ись!
Дети повалились на влажную траву и, визжа, покатились. Внизу они почему-то опять сбились в одну кучу.
Эй, Юрка! возмутился Пашка, сбрасывая с себя Юркины ноги. Чего это твоя колбаска на меня закатилась?
А мне почём знать? Катилась-катилась и закатилась. У нее же нет руля.
Кто первый наверх добежит? прервала начинающийся спор Юлька и, сорвавшись с места, понеслась на горку. Ребятня за ней.
По Серёжкиной команде дети брякнулись на землю и снова покатились вниз. На секундочку задержался только Стасик. Заторопившись, он покатился догонять остальных.
Как по волшебству внизу они опять сбились в кучу и завалили Юрку.
Вы это нарочно что ли?!? закричала его торчащая из кучи-малы голова. Будто бы мне приятно, когда на мне все валяются. Я вам что, мальчик-диван, чтобы
Договорить он не успел. Скатившийся последним Стасик обидно заехал грязным кроссовком прямо Юрке в лоб, оставив на нем грязный отпечаток. От возмущения глаза мальчишки чуть не вылезли из орбит! Увидев злую физиономию друга со следом на лбу, Юлька закатилась звонким смехом, а вслед за ней и остальные. Они рассыпались в разные стороны и, повалившись на траву, хохотали над горемыкой Юркой.
Смейтесь-смейтесь! вскочив на ноги, кричал тот. На себя посмотрите!
А чего там смотреть? ответил Пашка. Потом поглядим. Побежали, еще разок скатимся.