Я про английский забыла, вспомнила Ася.
Ну вот. А говорили, что всё сделали. Неси учебник. Помогу, мама отложила в сторону ноутбук.
Как тут можно было не забыть про английский, когда столько нового и непонятного появилось за один день?
Всё. Выключаем телевизор и идём спать, скомандовала мама.
Два раза просить не было необходимости. Дети послушно, что случалось не так часто, отправились к себе в комнату. Обычно их ещё полчаса приходилось выгонять. Сёстры, чтобы оттянуть этот момент, постоянно что-то придумывали. То вдруг им надо поесть, то попить, то они что-то забыли из домашнего задания доделать. Сегодня они молча и без уговоров отправились к себе.
Да. Как будто подменили, согласилась мама. Даже на всякий случай заглянула в детскую потом. Дети лежали в своих кроватях, а не занимались чем-то, что не способствует сну.
Спокойной ночи.
Спокойной ночи, мама, ответили девочки, но внутри всё было не спокойно.
Прошел ещё час. Брони не было. Ася даже успела заснуть, но Варя её разбудила. Как можно проспать такой вечер? И вот, когда сон уже начал одолевать обеих, в комнате раздался знакомый легкий хлопок.
Броня! чуть не крикнули в голос дети. Ты где был? Мы давно уже тебя ждём. Даже по потолку стучали.
Так я это по делам отлучался, невозмутимо ответил он. Ремонт же требуется на заставе. Нужно было всё проверить, посмотреть Понять.
Дети! Спать, раздался голос мамы из соседней комнаты. Никаких разговоров. Ася, Варя. Спать. Завтра в школу.
Дети притихли. Броня тоже, на всякий случай.
Ты нам обещал про работу свою рассказать, напомнили дети шепотом. Про пограничный портал.
Обещал, значит, расскажу.
Дети уселись на кроватях поудобнее, приготовившись слушать. Даже все животные были тут. Огурец устроился рядом с Броней, на полу. Коты на кровати, как обычно, зарывшись в одеяло, изображая непричастность к происходящему, но по навостренным ушам было видно, что они тоже ждут историй.
Значит так, начал Броня. Было это давно. Раньше я был обычным ребёнком, как вы. Времена, правда, были другие, но дети всегда дети. Примерно в вашем возрасте я сбежал из дома. Скучно было в деревне, и я отправился искать лучшей жизни. Перебрался в город и примкнул к компании таких же беспризорников, как и я. Мы занимались обычным воровством. Тем и жили. Так и прошло пару лет, пока не пришли они.
А кто такие эти «они»?
Они? Хранители Снов. Не перебивайте. Всё по порядку.
Броня на минутку задумался, видимо, вспоминая историю давно минувших лет.
Сёстры в ожидании продолжения истории подвинулись поближе. Огурец тоже навострил уши и поудобнее улёгся на полу, как будто понимал, о чём речь. Пауза слишком затягивалась.
А что твои родители? Не искали тебя? Ася решила нарушить молчание.
Так. Тишина, очнулся Броня. Все вопросы потом. Так вот, продолжил он. Сначала мы не поняли, чего они хотят от нас. В нашем логове, где мы обитали, они появились неожиданно, как будто из ниоткуда. Мы подумали, что это те, которые собирают беспризорников и устраивают их в детские приюты. Меньше всего нам хотелось попасть в такое место, и мы было уже решили бежать, как один из них достал кристалл Хранителя Снов. Я тогда ещё не знал, что это такое, но от увиденного я пришёл в неописуемый восторг. Мои друзья тоже не могли оторвать глаз.
Мы вам предлагаем сейчас пойти с нами, и с этого дня ваша жизнь изменится раз и навсегда, но вы об этом не пожалеете, сказал один из них. Вы будете всегда сыты и не будете отныне ни в чём нуждаться.
Что нам ещё нужно было для счастья? Одного обещания быть всегда накормленными хватало с лихвой, чтобы получить наше расположение к себе. Но взамен они предложили нам эту работу. Когда они объяснили, то я понял, что это работа мечты. Ответственность и всё такое.
Броня опять замолчал.
И? Что за работа?
Что вы знаете о снах? продолжил Броня. Вам же снятся сны?
Он выжидающе смотрел на девочек, но те молчали.
Вы что молчите?
Ну ты же сказал, что все вопросы потом, ответила Ася.
Сейчас нужен не вопрос, а ответ, пояснил Броня.
Конечно, снятся. Правда, не всегда запоминаются.
Вооот, многозначительно поднял палец вверх Броня. А что такое сны? Это не вопрос, пояснил он. Это я продолжаю рассказ о своей работе. Хотя какая это работа? Одно удовольствие. Как бы вам попроще всё объяснить?