И что оно значит, ну, это имя? мне почему-то было страшно произносить его вслух. В нём слышалась непреодолимая сила, мягкий напор и что-то очень древнее. Хотя не исключено, что мне это всё привиделось от переизбытка приключений.
Мальчик, обычно серьёзный, вдруг улыбнулся.
Хм, а вот как Лис со мной играет: говорит подумай! Смотри, госпожа, есть две реки. Карне Чернильная река, Рона Великая река. Вот и подумай, что значит имя владычицы.
Я зашевелила губами, про себя повторяя названия Карне, Рона, Наэ Кар-Не. Ро-На. Наэ. Не-На-Наэ Ну, это лёгкая загадка! Если знать, что искать.
Река, сказала я. Что же, её зовут просто «река»?
Амарант сжал губы и помотал головой.
Это не просто! Это её имя, понимаешь? Истинное имя на праязыке! А она и не человек вовсе. Для них имя больше, чем набор звуков.
Я вспомнила о том, как бездумно выдала имена львам Джея и к чему это могло привести, и моментально покрылась мурашками.
Подожди-ка, сказала я. Тогда «кар» это чернила, а «ро» великая? Это что же Имя короля, Роу, значит «великий»?
Амарант совершенно по-лисьи ухмыльнулся:
А Лис говорил, что ты думать не любишь!
Учусь, недовольно буркнула я.
Роу это имена всех королей. При рождении члены королевской семьи получают и личное имя, но оно тайное. Так что всех королей всегда звали Роу. Новый будет Роу сорок третий.
Что-то многовато для трёхсот лет посчитала я.
Так это ещё до разрушения мира нумерация! Будь воля Совета, они бы всё обнулили, словно старого мира и не было. Хотя они этим и занимаются, вздохнул мальчик. Вот даже копий этой книги со стихами нет нигде.
Но это же всего лишь стихи! удивилась я.
Значит, не всего лишь, раз Совет запретил.
То есть, у твоего отца на всеобщее обозрение выставлена запрещённая книга?
Ничего не на обозрение! В библиотеку можно только мне и Армине. Ну и пара гостей знают. Например, Кондитер там бывал, знаешь его? Это продавец ценностей.
Знаю, поморщилась я и вдруг встрепенулась: Но ведь теперь твой отец узнает, что в библиотеку кто-то заходил!
Армина всё приберёт, не волнуйся. А следы выветрятся, пока она ему зубы заговаривает. Ей же надо объяснить, почему она не в школе.
А то, что я в дом вошла? не отставала я. Неужели нет сигнализации на незнакомцев?
Чего? не понял Амарант.
Ну, маячков. Или каких-нибудь сай, которые не пропускают тех, кого не знают, а если пропускают, то докладывают хозяину?..
Ты по приглашению Армины. Гостей приводить можно! Нисс же пропустила.
Внезапная догадка заставила волосы на голове зашевелиться:
Нисс она что, сай? Сай в человеческом теле?!
Первый и последний раз я встречала такое существо в своём мире. Это была владелица отеля, которая, ничуть не стесняясь, так и называла себя госпожа Сай. Обычно эти бестелесные сущности соглашаются служить колдунам в обмен на любое тело хоть статуи, хоть рисунка на стене, хоть как у меня татуировки. Они могут беспрепятственно ходить в тень мира, где их тело становится настоящим.
Никто и никогда не даст сай тело живого существа, а уж тем более человека! Ведь сай просто вытеснит его, и это то же самое, что стать убийцей.
Я во все глаза смотрела на Амаранта, а он таращился на меня. Прошло не меньше минуты, прежде чем мальчик оттаял и медленно произнёс:
Приличные люди такое вслух не говорят.
Извини
Ладно буркнул Амарант и тут же воскликнул: Но ты, госпожа, ты как ребёнок! Вот узнала, что солнце круглое. Что же теперь, любое светящееся и круглое солнце? Даже лампа над столом?
Что? не поняла я.
Ничего! Ничего ты не знаешь. Мир сложный. А ты узнала об одной вещи и теперь думаешь, что этим всё и ограничивается.
У Амаранта в уголках глаз блеснули слёзы.
Знаешь, сколько я за Лисом ходил, сколько упрашивал, чтобы он меня взялся учить! А тут приходит кто-то из другого мира и говорит: Нисс это сай! Ну конечно! А Нисс ведь это такая магия, такая!..
Он надулся, обнял себя руками и отвернулся. А ведь только что мне казалось, что этот день уже не может заставить меня почувствовать себя ещё хуже!
Амарант Но я Я же тоже учусь, как могу! Ведь я не родилась здесь, в отличие от тебя.
В общем, Лис просил тебе передать, чтобы ты начала с начала, сухо произнёс мальчик. Он поднялся, явно намекая, что пора заканчивать беседу: И не спрашивай, что это значит, я не знаю. Лис всегда так разговаривает.