Мы собираемся в полёт к другой галактике, поэтому должны находить общий язык с любыми жизненными формами и лечить все виды болезней, произнёс он заученную фразу. Кстати, ты диагностировал заболевание, которое тебе досталось?
Без проблем, фыркнул Схит. Бубонная чума.
Он небрежно помахал щупальцами, и оба друга вплыли в зал с экзаменационной комиссией.
Корвелльский антистрессник
Да ты совсем рехнулся, Влад! Мать всплеснула руками, задела блюдце, стоявшее на столе, и оно звонко упало на пол, рассыпавшись осколками. Немедленно откажись!
Поздно, я уже дал согласие. Мою кандидатуру утвердили.
Влад нажал кнопку вызова домашнего помощника, и тот, деловито гудя, прикатил в кухню и занялся уборкой битой посуды.
Целых полгода заточения у чёрной дыры! И всё из-за какой-то легкомысленной девицы! Мать обхватила голову руками и с сожалением посмотрела на сына. Она не стоит таких страданий. Неужели ты не понял, что она крутила с тобой несколько месяцев, только чтобы досадить своему бывшему и вернуть его внимание?
Я всё понял, мам, тихо ответил Влад. С самого начала знал это. Просто надеялся, что ошибаюсь. Поэтому и хочу пожить в одиночестве какое-то время, чтобы разобраться в себе.
Ну так и живи! Тебе на Земле мало мест для уединения? Или на Марсе?
Это всё не то
Можно отправиться в систему Барнарда, не унималась мать. Там есть специальные санатории с прекрасными оборудованными комплексами. Правда, стоить такой отдых будет немало, но можно оформить кредит
Мама! Влад повысил голос, и мать внезапно осеклась. Мне двадцать семь лет. Всё решено. Через три дня вылет на орбиту, а ещё через неделю подготовки и адаптации старт к наблюдательному пункту. И не надо так волноваться, он смягчил тон. Это обычная полугодовая вахта, плюс-минус пару месяцев погрешности.
Вблизи чёрной дыры, всхлипнула женщина, с нестабильным течением времени, вдали от населённых или изучаемых планет. Один-одинёшенек посреди космической пустоты, на станции с постоянно отключающимся оборудованием.
Ну, мам, не надо так драматизировать. Влад обнял мать за плечи. Знаешь, сколько было желающих на место? Это обычная работа, за которую, кстати, очень хорошо платят. Полгода пролетят быстро, ты и соскучиться не успеешь.
Весь в покойного отца, мать улыбнулась сквозь слёзы, для того тоже всё было обычной работой
Через три дня, провожая Влада перед вылетом на орбиту, вместе с напутствиями мать вручила ему прозрачный стеклянный контейнер в форме цилиндра.
Что это? удивился Влад, рассматривая невысокое растение за стеклом. Его гибкий покачивающийся синий стебель с крохотными ворсинками-листьями венчала пушистая жёлто-зелёная светящаяся сфера. Инопланетный одуванчик?
Это корвелльский антистрессник. Возьмёшь его с собой! И не возражай! Женщина предостерегающе подняла руку. Мы почти закончили их исследование в лаборатории космофлоры. Потрясающее растение! Источает оздоравливающие нервную систему фитонциды и виброэмоции, выделяет море кислорода, поглощая углекислый газ. Плюс успокаивающая цветотерапия. Через месяц-другой начнутся его поставки с планеты Корвелла, а пока она понизила голос. Мы с коллегами себе по одному вырастили, для домашнего пользования
Мам, ну зачем мне антистрессник? удивился Влад. Я успешно прошёл тестирование, моя нервная система в порядке.
Я тебя умоляю! Разве могут бездушные тестирующие программы сравниться с материнским сердцем? Что они понимают в тонкостях ранимой сыновьей души? фыркнула мать. Бери, говорю!
Да его не пропустят контролирующие службы! не сдавался Влад.
Пропустят, я узнавала. Наблюдатель может взять с собой один эмоционально близкий органический объект весом до трёх килограмм питомца или комнатное растение.
Хорошо, сдался Влад. Возьму. А как за ним ухаживать? Чем поливать?
Обычной водой раз в две недели. Он очень экономный и неприхотливый. Ну, сынок, до свидания! Мать обняла Влада. Береги себя!
***
Шаттл-«развозка» вахтовиков землян уверенно и быстро продвигался по заданному маршруту от системы к системе, от планеты к планете. Весь долгий путь, занявший три недели, Влад наблюдал, как выходят на разных станциях группы людей, сосредоточенные и серьёзные, готовые заступить на работу, и вместо них появляются те, у кого закончился срок контракта. Шумные, возбуждённые от предвкушения дороги домой, они громко заказывали напитки, делились впечатлениями, хохотали и хлопали друг друга по плечам. Влад не принимал участия в их веселье, и к концу поездки вокруг него словно образовался вакуум.