Но это неважно. Кейси его песни безумно нравятся, а я вечерок могу потерпеть, потому что хочу, чтобы для неё этот вечер запомнился, как самый идеальный.
Убедившись, что всё готово к её приходу, я в темпе отправляюсь в душ и переодеваюсь в чистую белую рубашку и брюки. Ещё раз смотрю на кольцо, мысленно повторяя всё, что хочу сказать Кейси, и слышу, как открывается входная дверь.
Она здесь!
Она пришла!
Сердце срывается с цепи, норовя пробить грудную клетку.
Но всё нормально, Стив! Нормально! Без паники! Ты готовился к этому вечеру и ждал его, буквально считая дни. Всё пройдёт отлично! Без вариантов!
Несколько раз вдохнув и выдохнув, я спешу пойти в прихожую, чтобы встретить любимую там, не позволив без меня обнаружить сюрприз раньше времени.
Привет, Кейси, ты не представляешь, как сильно я тебя сегодня ждал, с улыбкой до ушей заключаю её в объятия, но почему-то не чувствую, что она отвечает тем же.
Отстраняюсь, смотрю в родное лицо и вижу нечто, что мне совсем не нравится.
Что случилось?
Ничего.
Тогда почему ты такая подавленная?
Но Кейси не отвечает, лишь поджимает губы, будто не может подобрать подходящих слов.
Эй, не молчи и не грусти так. Уверен, что бы ни случилось, я сумею тебе поднять настроение, порываюсь помочь снять с неё пальто, но она перехватывает мои руки, останавливая.
Подожди, Стив. Мне нужно с тобой поговорить.
И мне тоже нужно. Очень нужно.
Я думаю, мой разговор важнее.
Вот уж в этом я сомневаюсь.
И всё-таки будет лучше, если я начну первая, хорошо? спрашивает она, глядя на меня так, словно несколько минут назад насмерть сбила милую собачку.
Если бы в ответ я сказал «нет, я хочу сказать первый», возможно, всё могло быть иначе. Возможно, все мои планы не разрушились в одночасье. Возможно, моя жизнь не перевернулась бы вверх дном.
Но я не сказал этого. Я, как всегда, уступил ей, не настояв на своём.
Хорошо, говори, но будет лучше, если ты разденешься и пройдёшь. В гостиной нам будет уютней разговаривать.
Опять предпринимаю попытку снять с неё верхнюю одежду, но и тут меня ожидает провал.
Нет, Стив, я не буду раздеваться. И не буду никуда проходить.
Почему?
Потому что я ухожу, словно дубиной по затылку она оглушает меня своим тихим ответом.
Что значит уходишь? Куда? Зачем? Почему?
Все эти вопросы вбиваются в мозг, точно гвозди, но я не в силах пошевелить языком, чтобы произнести их вслух.
Стив, прости меня, пожалуйста, но я не могу так больше, добавляет Кейси увереннее и громче, а я всё равно едва слышу.
Её слова наносят второй удар по голове. Такой сильный, что в ушах начинает звенеть.
Я давно уже хотела покончить со всем, но не знала, как сделать это.
Покончить с чем?
Покончить с нами, она будто не произносит это, а с ноги мне по солнечному сплетению залепляет.
Что? Почему? Как такое возможно?
Я ничего не понимаю, в полном замешательстве выдавливаю из себя. Что ты такое говоришь? Это шутка такая, да?
Но увы, по её донельзя серьёзному лицу понимаю, что это никакая не шутка.
Ещё раз прости меня, Стив. Я не хотела тебя обижать. Только не тебя, но я не могу и дальше притворяться, будто меня всё устраивает.
Что? Притворяться? О чём ты вообще?
О том, что я уже долгое время чувствую, что ты не можешь дать мне то, что мне необходимо.
Что, прости?
Я аж головой встряхиваю, всё ещё надеясь, что мне послышалось, и Кейси не сказала нечто подобное.
Ведь моя Кейси, с которой я пылинки сдувал, выполнял каждое её желание и обеспечивал всем, в чём она нуждалась, не могла такое сказать. Не могла!
Я не понял, чего я тебе не давал? Ты получала всё, о чём просила и о чём не просила, разве нет?
Да, это так, Стив, но я говорю не о материальных вещах.
А о чём тогда? Я тебя что, когда-то обделял вниманием или недостаточно проявлял свои чувства?
Нет, нет. Никогда не было такого.
Тогда что не так? Что за ерунду ты мне сейчас говоришь? Ты же любишь меня так же, как и я тебя.
Да, я люблю тебя, Стив. Но я я на мгновенье она опускает взгляд вниз, а когда вновь поднимает на меня, будто пробоину им в левой части груди просверливает. Но я не влюблена в тебя больше. И чувствую, что наши отношения себя изжили. В них нет огня и драйва, которого мне хочется.
С каждой её фразой степень моего непонимания лишь возрастает.