Мне нетрудно, горячее дыхание опалило длинное ушко эльфа.
Ай! вскрикнул Бельвель, когда пламя вырвалось из очага и больно укусило за пальцы.
«Думай о пироге», мысленно напомнил себе эльф. Но тут маг оттащил его от печи и усадил на стол, а потом накрыл обожжённые пальцы своей ладонью. По телу Бельвеля разлилась сладостная дрожь, он испуганно прижал острые ушки к голове, боясь выдать своё состояние.
Не бойся, я сейчас вылечу тебя, от заботливого и мягкого голоса мага эльф поплыл.
«Это ведь всё не взаправду»? усомнился Бельвель своему неожиданному счастью, прикусил нижнюю губу до боли, что аж на глаза навернулись слёзы. Эльф ощутил, как магия пронзает кожу, словно щекочет, а потом боль ушла и стало неимоверно хорошо. Губы мага были так близко, что, ещё немного, и он прильнёт к ним, благодаря за заботу.
Больше не болит, потрясённо вымолвил Бельвель, но тут он уловил запах подгоревшего пирога и соскочил со стола. Пирог горит!
Господин, а вы мне не назвали своё имя? эльф с гордостью поставил на стол спасённый яблочный пирог.
Алистин, представился маг.
Красивое имя, смущённо улыбнулся Бельвель.
В этом маге всё было прекрасно, даже имя. «Интересно, а как он выглядит без одежды»? закралась шаловливая мысль в светлую головушку. Мысленно представляя мужчину без одежды, Бельвель положил ему на блюдце кусочек пирога. На пальцах остались сахарные кусочки, и эльф, не задумываясь, облизнул их. От жаркого взгляда мужчины стало не по себе, словно тот раздел его прямо здесь на кухне.
Простите, я совершенно позабыл про чай, тоненько засмеялся Бельвель и побежал за чайником, который вовсю кипел на очаге.
Он налил горячий чай в кружку мага и постарался загладить оплошность:
Приятного аппетита!
Маг попробовал пирог, облизнул губы и подмигнул Бельвелю. Щёки эльфа тут же стали пунцовыми. «Ой, только бы Алистин не догадался, что я влюбился в него по уши»! подумал Бельвель, усаживаясь на стул.
Глава 4
Алистин
Алистин, как мог, растягивал время, медленно надкусывал кусочек пирога, украдкой любуясь эльфом. Он заметил, что на кухне никто не пользовался магией, и это была странно. В последнее время в обиход прочно вошли заговорённые предметы, амулеты и прочие вещи, которые помогали в быту и не требовали особых навыков и познаний. Тут-то Алистина и осенило озарение, он понял, где искать ответ на таинственный знак, что висел над дверями дома эльфа.
Маг доел пирог и поднялся со своего места, издав вздох сожаления.
Благодарю, Бельчонок, улыбнулся маг. Надеюсь, ужин будет таким же потрясающим.
Алистин бы с удовольствием остался и помог эльфёнку помыть посуду, но хотелось быстрее проверить свою догадку. Он наклонился и провёл пальцами по румяной щёчке, длинные, заострённые на концах ушки Бельчонка задрожали, а сам паренёк опустил голову, пряча взор.
Не беспокой меня, пожалуйста, попросил маг. Мне надо отдохнуть с дороги.
Эльфёнок послушно кивнул, и Алистин поднялся в свою спальню. Первым делом стоило оградить малыша и себя от нежелательной магии. Он наложил на стены, дверь и окно нерушимое заклятье, чтобы ни одно слово не просочилось вовне. Когда соприкасаешься с тёмной магией, то не стоит пренебрегать элементарной защитой. Да и сам Алистин ни в коем разе не желал подвергнуть Бельчонка опасности.
Думая о малыше, маг стянул с себя рубаху, насквозь пропахнувшую орками. Он укорил себя за то, что раньше не избавился от неё, а в таком неприглядном виде спустился к Бельчонку. «Вот же я дурак, подумал Алистин. Напугал эльфёнка». Маг размял руки, а потом достал из сундука отчёт из Тролльбурга.
Тёмный высасывает кровь только из молодых эльфов, не достигших своего столетия, прочитал вслух Алистин. Ставит запретные руны на запястьях жертв. На шее видны ровные проколы, словно от клыков.
Он пролистнул страницы, а потом ткнул указательным пальцем в рисунок той самой руны: две скрещенные стрелы, запечатанные в круг. Конечно, Алистин мог бы и сразу догадаться к чему всё приведёт. Тёмный маг ставил жёсткий запрет на магию своих жертв, те не могли даже мольбу о помощи послать сородичам. Вот поэтому и у Бельчонка в доме не было никаких магических предметов.
Маг бросил отчёт на стол и в сердцах сказал:
Вот как новый год на носу, так обязательно какая-нибудь чертовщина вылезет на свет. Нет бы дать остальным встретить праздник. Теперь ищи подлеца!