И тут, как назло, вышел из строя фильтратор. Польга потянулась к сумке респиратора на поясе, куда положила подаренную матушкой Цилей маску. Пальцы скользнули по ткани и ничего не нашли. Ни маски, ни респиратора, ни сменных фильтров. Из горла вырвался жалобный скулёж. Слёзы размыли реальность, а следом и сознание поплыло, не желая более наблюдать за творящимся кошмаром.
Сколько она пробыла без сознания, Польга не знала. Очнувшись, первым делом она почувствовала ломоту во всём теле, а ещё жжение в груди и в горле. В глаза точно битого стекла засыпали, настолько больно было смотреть. От выступивших слёз стало лишь хуже, хотя Казалось, они смыли из глаз все колючки и стало чуточку легче.
Ну наконец-то. Сколько можно дрыхнуть? Я уж думала придётся остаться жить в Риории. Но нет, в последний момент ты всё-таки удосужилась очухаться. Спасибо и на этом, матушка Циля продолжала говорить, а Польга никак не могла понять, ругается она так или всё же беспокоится.
Предупреждаю сразу, договор с безродным я закрыла. Вернее, попыталась, но там требуется твоё подтверждение. Так что отдохни, поешь, приведи себя в порядок и живо ко мне. На всё про всё тебе полчаса, она подошла к выходу и приказала стоявшему снаружи гвардейцу организовать для Польги скромный ужин. Больше матушка Циля ничего не говорила, лишь бросила на непутёвую послушницу сердитый взгляд, затем покинула палатку.
Аппетита у Польги не было, а потому есть она не собиралась. По крайней мере, до того момента, пока к ней не вошёл Яр Да Сай. Командир гвардейцев поставил на стол мармит и снял крышку. Поднялось облако горячего пара. Воздух наполнился дивным ароматом.
Я присмотрю за вашей «звездой», пока вы ужинаете и переодеваетесь, проговорил Да Сай и водворил крышку на место.
Польга на мгновение застыла в недоумении, не понимая, что он имел в виду. И тут её осенило, о чём идёт речь. Она поблагодарила командира, и достав сферу фераспака, сосредоточилась на зелёном свечении. Хлопок, и вот уже кусочек Земного рая распахнул для Польги свои объятия.
Стол с мармитом появился следом и едва не перевернулся, падая на зелёную лужайку перед беседкой. Благо, ремесленный фантом подсуетился. Кин придержал крышку и край стола, направляя падающие предметы. Хотя понятие «придержал» совсем не подходило его действиям. Он словно колдовал над ними, растопырив пальцы во все стороны. Забавно, что вещи чудесным образом его слушались.
Далековато, посетовала Польга, на глаз определив расстояние от стола до беседки.
Зато над ростком, отозвался Кин. Вы же без маски есть собираетесь? А острый воздух скапливается только возле дамбр.
Мрачный ремесленник указал на высокий стебель, выбивающийся из общего зелёного ковра. Его крупные сланцевые листочки едва слышно звенели.
Острый, значит, Польге до этого не приходила в голову мысль, каким кажется камнерожим обыкновенный земной воздух.
Режущий, ответил Кин, видимо, приняв за вопрос её слова.
Польга с опаской сняла респиратор, и нагнувшись над столом, сделала короткий вдох. Подождала немного. Никакого жжения или покалывания она не ощутила ни в носу, ни в глотке. Даже намёка на першение не возникло. Теперь женщина могла вздохнуть полной грудью несмотря на то, что страх отравления и удушения всё ещё таился в её голове. Всё хорошо. Никакого дискомфорта, разве что появился привкус во рту, словно под языком оказался медный шарик.
Вы собираетесь так есть? в голосе мрачного ремесленника промелькнули нотки иронии. И акцент на «так» прозвучал, как издёвка.
Не буду я Польга недоговорила. Внезапный спазм скрутил ступни. Давненько у неё не было судорог, тем более таких болезненных. Мысли в голове завертелись вокруг респиратора. Она потянулась за ним, но тут ещё один спазм вцепился в руки. Скрюченные пальцы перестали слушаться.
Польга упала под стол, сжавшись в комок, и задышала часто и неглубоко. Внутри словно что-то включилось, заставив работать скрытые механизмы тела. Судороги ослабили хватку. Перед носом Польги лежала собственная ладонь и на ней, точно чернила на промокашке, проступили тёмные пятна.
Вам удобно? Кин присел на корточки рядом с лежащей на траве хозяйкой сферы. Впервые, вижу, чтобы люди ложились под стол, прежде чем сесть за него. Похоже, мне стоит многому научиться, чтобы хорошо вам служить.
Губы мрачного ремесленника с одного края поползли вверх в язвительной усмешке. Между тем в глазах Кина не отражалось ни одной эмоции. Словно на неё сейчас смотрит не человек, а безликая, равнодушная бездна.