Что я могла ей возразить? Ничего, ведь она говорила одну только правду. Но все же я отлично знала, что не имею права поддаться ей. Я всегда искренне уважала Ярослава и потому была неспособна солгать ему. Сделать вид, будто люблю, хотя на самом деле не любила. Не единожды я проклинала свое черствое ледяное сердце, заковавшее во мне всякую способность привязываться, но даже в такие гнетущие минуты я знала, что поступила правильно, отказав ему. И теперь я была в этом уверена, что, к сожалению, нисколько не облегчало моего душевного состояния при случайных встречах с ним.
Как у тебя дела, Арин? спросил Ярослав, встав в очередь рядом со мной.
Да пойдет, жаловаться не на что, насколько могла непринужденно ответила я. Ты как?
Неплохо. Собираюсь в Петербург переезжать.
Да ладно? Что будешь там делать?
Работать, что ж еще.
Да ты ведь и тут нормально зарабатываешь.
Да, но там размах больше.
Я усмехнулась:
Значит, здесь тебе скучно?
Есть немного.
В этот момент очередь значительно продвинулась вперед, и мы ненадолго замолчали. Ярослав поднял мою корзину и подтянул ближе к кассе. Затем спросил:
А что, ты не хочешь, чтоб я уезжал?
Я быстро повернулась и испуганно уставилась на него. Он поспешно улыбнулся:
Да ладно, забей. Это я так, к слову.
Но его взгляд выражал совсем другое. Он неспроста задал этот вопрос. Ответ был ему очень важен.
Я была в шоке. Мне вдруг вспомнилось, что Ярослав, единственный из всех моих отвергнутых женихов, за прошедшие пять лет так и не женился. Почему бы это? Неужели потому что Нет, этого не могло быть! Это совершенно исключено! Я все придумываю!
Наконец, настала моя очередь (не прошло и века). Я быстро рассчиталась и вместе с корзиной прошла к длинному металлическому столу вдоль стены при входе. У Ярослава была только коробка чая и две упаковки рисовой крупы. Я стала торопливо распределять продукты по двум целлофановым пакетам, надеясь управиться до того, как он освободится. Естественно, мне это не удалось. Второй пакет я уже собирала вместе с Ярославом, причем за целых две минуты мы не произнесли ни слова.
Взяв по пакету в каждую руку, я толкнула ногой дверь и неуклюже вывалилась на улицу. Ярослав тут же попытался отнять у меня мой груз. Я мягко отстранила его:
Не надо, Яр, я справлюсь. В пакетах нести не тяжело.
Провожать, как я понимаю, тоже не надо? со вздохом сказал он.
Не обязательно, я попыталась улыбнуться, но, боюсь, у меня ничего не вышло. Вместо улыбки выдавилась какая-то болезненная гримаса, я сама это ясно почувствовала. Спасибо, что помог. Удачи тебе в Питере. Пока.
Я развернулась и быстро пошла прочь вдоль здания «Магнита». Мне было не по себе. Ведь я точно знала, что Ярослав в это время пристально смотрит мне вслед. Это ужасно меня угнетало. Но еще хуже мне стало, когда я услышала позади себя торопливые шаги и, обернувшись, увидела его напряженное, пугающе серьезное лицо.
Твердо глядя мне в глаза (что явно давалось ему с большим трудом), он тихо и спокойно произнес:
Я люблю тебя.
У меня замерло сердце. Но не от волнения, а от нестерпимого ужаса. Я открыла было рот, чтобы что-то сказать (совершенно не представляя, что именно), но Ярослав немедленно перебил меня:
Ничего не говори! Не надо. Я знаю все, что ты можешь мне сказать. Наверное, поэтому я тебя так и уважаю. Но я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя. Никогда не переставал любить. Так что, если ты вдруг когда-нибудь почувствуешь, что способна ответить мне тем же, знай, что я жду тебя.
Ярослав, не говори глупостей! воскликнула я, мотнув головой. Ты не обязан ждать! Ты достоин лучшего!
С тех пор, как ты мне отказала, прошло четыре года, с грустной улыбкой сказал он. За это время я так и не встретил никого достойней тебя. Иногда я думаю, что в этом мире вообще больше нет девушек, для которых любовь так важна, что даже общество не может их сломать и заставить действовать по расчету. Так что извини.
Он нежно коснулся рукой моих волос, после чего, не прибавив больше ни слова, развернулся и ушел.
А я не ушла. Я продолжала стоять на месте в полном оцепенении, не замечая ни людей, проходивших мимо, ни мучительной тяжести, отягощавшей мои руки.
Несомненно, если бы Ярослав говорил со мной злобно, яростно, с отчаянием, если бы пытался надавить на меня, ему бы не удалось причинить мне той боли, что вызвал во мне его кроткий, сердечный тон. Как бы я хотела избавить его от этого! Ну почему он такой упрямый? Да чем же я лучше других, что за вздор он себе выдумал? Как глупо, глупо!