Ну что ж, пойдем, раз нас ждут, приветливо улыбнулся маг, и они направились к высоким воротам дома главы города.
Все пошли по каменной дороге, огибая зеленую лужайку с ровно выщипанной под одну высоту густой травой в пятьсемь сантиметров и занимающую всю площадь между воротами во двор и домом. Только Сирингор пошел напрямик, оставляя глубокие отпечатки своих больших ступней в ухоженной траве. Зачем он так поступил, никто не спрашивал, поскольку он шутил редко, но у него было странное чувство юмора, и порой он вытворял не поддающиеся логическому объяснению поступки, которые часто забавляли его друзей, а иногда приводили в полный ступор, ибо те не понимали, шутит он в данный момент или иная причина кроется в его деяниях.
В тронном зале их уже ожидал Холур и сам король Торни-Урбена Гизендур. Раньше вся территория между реками Симдар и Силенкул считалась одним королевством, и правитель звался королем Радиса. Но вскоре Милинтил, став крупнее, провозгласил себя независимым городом, и теперь они носят формальный статус двух отдельных королевств. Правда, правителя Торни-Урбена также продолжали величать королем, а в Милинтиле правил глава города. Поначалу активно обсуждалась идея переименовать главу в короля, но то ли действительно из уважения к истории, традициям города и почтения к предыдущим главам города, то ли по причине того, что эту мысль заложил в голову ленивый старший писарь города, которому в случае переименования предстояло проделать большую работу по приведению в соответствие новым реалиям старых указов Милинтила, как бы то ни было на самом деле, но именно старший писарь был единственным ярым защитником старых традиций в тот момент и призывал главу города проявить уважение к именам его предков и предоставлял расчеты круглых и весомых цифр по затратам на изготовление новых королевских атрибутов и печатей.
Приветствую вас, доблестные рыцари, поздоровался король Гизендур с отрядом Агвинара.
Добрый день, поклонился маг. Чем обязаны такой чести личной встречи с королем Торни-Урбена?
Ваш народ всегда столь прям? И говорит только о делах? пытаясь сгладить напряженную обстановку в зале, обратился к Холуру Гизендур.
Глава Милинтила молчал, казалось, он был чем-то сильно недоволен, но мудрости его было достаточно для того, чтобы не выказывать это прямо.
Слухи о вашей отваге и доблести дошли до Торни-Урбена, продолжил Гизендур. Я хочу нанять вас и полурослика, что был с вами
Вактин, перебил его Холгин.
Что?
Его зовут Вактин.
Ну да, Вак-тин, как будто с трудом проговорил Гизендур. Я не могу нанять других воинов из гарнизона Холура, но вы ведь не стоите на службе у главы Милинтила. Я предлагаю хорошую оплату, великие сражения, великие трофеи и славу взамен на ваши стрелы, мечи, доблесть и отвагу на службе короля Торни-Урбена.
Так властно и убедительно с твердым голосом, слегка закинув голову назад и обращая свой взор выше макушки Сирингора, говорил король, что все, кроме мага и Холгина, у которых не менялось выражение лица, уже стали представлять себя в роскошных залах среди несметного богатства и прекрасных девушек. Холгин вовсе вступал в бой только в крайних случаях, исключительно для защиты собственной жизни и жизни близких ему людей. Поэтому в нем можно было не сомневаться, что он даже не станет рассматривать это предложение короля.
Я вынужден отказать, немного склонив голову, произнес Агвинар. Здесь я родился, вырос, здесь живут все близкие мне люди. В эти неспокойные времена я считаю своим долгом остаться здесь.
Холур старался казаться невозмутимым, но было заметно, что он немного повеселел.
Сирингор, ничего не ответив, развернулся и молча вышел из тронного зала.
Я остаюсь здесь, гордо заявил Холгин.
Вы что скажете? обратился к Сельфиану и Кро король.
Куда мой господин, туда и я, пробубнил фастул.
Агвинар, Холгин, обратился Сельфиан, почему вы отказываетесь? Почему вы отказываетесь от приключений и славы?
Поверь мне, мой друг, тихо ответил Агвинар, все этого ты сможешь получить и здесь.
Хорошо. Да, и здесь можно сражаться. И мы уже сражались, а что за это получили?
Мы отдали свой долг, пояснил маг. Наши семьи живы
У меня нет семьи, не позволил закончить Агвинару Сельфиан. Впрочем, как и у тебя!